Чтение онлайн

"Надо Федя… Надо!" — подбодрил носителя внутренний голос.

Отвечать Денис ничего не стал, да и что тут ответишь? Вздохнув, он решительно преодолел последний отрезок пути и постучал в железную калитку. Конечно, можно было бы обойти Школу Духа по периметру и проверить — нет ли где прорех в магической ограде, сияющей в магическом зрении и переливающейся разноцветными огнями, как неоновая вывеска какого-нибудь ночного клуба, но времени на это не было — рассвет неумолимо приближался, а к делу старший помощник так еще и не приступил. Да и по информации У-Вея дыр в ограде не было, так что, хочешь не хочешь, а придется идти через парадный вход.

Теперь, после того, как старший помощник забарабанил в двери Школы и соответственно — жребий был брошен и Рубикон перейден, ему оставалось лишь верить в себя и в то, что он сумел выбить из У-Вея всю правду в тех вопросах, в которых каноник наиболее стремился соврать. Представиться Денис решил, как Цей-Па, чтобы замотивировать наличие перстня мага. Старший помощник не исключал, что на КПП имеется список магов Школы, а так как ночью делать нечего, а кроме того стражники будут раздосадованы, что их побеспокоили, то могут и сверку провести.

Долго ждать не пришлось — калитка с неприятным скрипом отворилась и Денис сделал шаг вперед. На него уставились четыре пары внимательных глаз. Внимание, прямо скажем, было недоброжелательное. Но, а с другой стороны, кому понравится, что его отрывают ото сна, ну, или от игры в кости, или еще чего-то не менее важного.

— Брат-маг Цей-Па! — не дожидаясь вопросов представился старший помощник и продемонстрировал охране танжир. Точнее говоря — попытался продемонстрировать, а вот получилось это у него, или нет — вопрос. Большой вопрос! Наступил момент истины. Денис ступил на тонкий, поскрипывающий под ногами лед, готовый в любую секунду треснуть у него под ногами. Ну, а про то, что подо льдом лежала черная бездна, выбраться из которой невозможно, не стоит даже говорить.

В ходе допроса каноник У-Вей сначала показал, что для активации "облака" — по классификации старшего помощника, или танжира — как называл это явление весь остальной мир, требуется дотронуться до перстня цуга и мысленно, или же вслух, произнести имя владельца. Это была ложь. Точнее говоря — полуправда, которая зачастую опаснее откровенной лжи.

Денис сделал вид, что поверил и попробовал продемонстрировать У-Вею танжир. Разумеется, ничего не получилось, но каноник клятвенно заверил его в положительном результате. И это тоже была ложь. Пришлось наказать У-Вея пыточным перстнем, как упорно продолжал называть перстень мага старший помощник. Исходил он из тех соображений, что когда откроется дополнительный функционал перстня, не связанный с пыточными функциями, тогда он и будет официально переименован, а пока умеет только пытать — извините — будет пыточным.

После попытки солгать и последовавшего за ней наказания, каноник на какое-то время отказался от сотрудничества и замолчал, но после повторного применения спецсредства, доставшегося старшему помощнику от покойного Цей-Па, причем с повышенной длительностью воздействия, У-Вей решил встать на путь исправления и сотрудничества со следствием.

В дальнейшем он показал, что для активации танжира требуется дотронуться до перстня цуга; одновременно мысленно, или вслух, произнести имя владельца и мысленно же представить гальдрастав "Паук", изображенный на печатке, во всех подробностях и без единой помарки, а затем мысленно же "оживить" паука, представив, что его брюшко меняет цвет с черного на серый. Если сделать все правильно, появится "облако". И это было правдой. Так же У-Вей сказал, что данная процедура весьма непроста и что проводить ее цуги учатся долгие годы, начиная с момента попадания в Школу и до выхода из нее на "вольные хлеба". И это тоже было правдой.

После этого Денису стало понятно зачем каждый гальдрастав "Паук", на перстнях цугов, попавших в его руки, имел хоть и незначительные, но отличия в изображениях на печатках. Основа была одна и та же — паутина, с сидящим в центре пауком — вроде бы всё одинаково, но, только пока не начинаешь всматриваться.

А присмотришься — и форма брюшка отличается и лапка не под тем углом и количество радиальных нитей не совпадает… короче говоря — идея одна и та же, а реализация разная. Зачем спрашивается? — а затем, чтобы перстень цуга мог использоваться не только для создания маскировочного "облака", но и для однозначной идентификации — ведь проверяющим надо назвать имя, иначе танжир не активируется, а использовать можно, только свой перстень. С чужим не получится. Выходило, что перстень цуга является для владельца неким аналогом биометрического паспорта, а в чужих руках бесполезен и это обескураживало. У-Вей подтвердил эту догадку и это было правдой.

Однако, Денис справедливо решил, что раз сумел каким-то непостижимым способом заставить работать перстень мага, причем без малейшего труда — сел и поехал, так почему бы ему не проделать этот же фокус с перстнем цуга и своих попыток не бросил. И все же, к его крайнему огорчению, все усилия старшего помощника по активации танжира положительного результата не имели.

Денис попробовал проделать этот трюк и с перстнем У-Вея и с перстнем Цей-Па, называл их имена и мысленно и вслух, представлял пауков и паутину и так и этак и хрен! Картинка получалась нечеткая и расплывчатая, как будто что-то мешало воспроизведению — а может быть так оно и было на самом деле. Короче говоря — фиаско.

В отчаянье старший помощник, разумеется, не впал, но определенное разочарование испытал. Были у него некоторые планы на перстни цугов, но навестила Дениса птица обломинго, нагадив ему на голову. Ну, что тут можно сказать? — только одно — бывает. Когда старший помощник совсем уже решил закрыть тему перстней цугов, к нему неожиданно обратился Небесный Волк:

"Господин! Я могу помочь!"

"Так помогай! — обрадовался Денис. — Чего раньше-то молчал!?!"

"Мешать не хотел. Ждал — может ты сам справишься! — Волк на мгновение задумался и разъяснил: — Чтобы под руку не лезть!"

"Понятно… — буркнул старший помощник. — Чинопочитание, блин! — Денис набрал в грудь воздуха, собрался, как перед прыжком с обрыва и, как в омут с головой — пан, или пропал, скомандовал: — Работаем!"

— У-Вей! — отчетливо, с артикуляцией, тут же произнес старший помощник, на пальце которого в этот момент находился перстень каноника, до которого он одновременно с озвучиванием его имени дотронулся.

Сразу же перед мысленным взором Дениса появилась четкая, как на фотографии, картинка с изображением гальдрастава "Паук", изображенного на печатке перстня цуга, принадлежащего У-Вею. В следующее мгновение, темное брюшко паука посерело, а он сам пошевелил лапкой. И судя по выпученным в изумлении глазам каноника, старший помощник сумел-таки активировать танжир. Отключалось "облако", как объяснил ошеломленный У-Вей, гораздо проще — следующим касание перстня.

Работа Дениса с собственным перстнем каноника произвела на У-Вея неизгладимое впечатление, но в форменную истерику с закатыванием глаз, затруднением дыханием, потерей ориентации в пространстве и бессвязным бормотанием: — Грат!.. Грат!.. Грат!.. Грат!.. он впал тогда, когда старший помощник проделал тот же фокус с перстнем Цей-Па. Казалось бы, какая, на хрен разница — получилось с одним чужим именем, почему не получиться с другим? Однако, это была соломинка, которая переломила хребет верблюда. Этого не могло быть, потому что не могло быть никогда, однако же было!

Картина мира, которую знал и в которую верил каноник, сначала дала трещину, а затем рассыпалась на куски, открыв новое, пугающее полотно, скрытое за ней. Нечто похожее проделал Буратино, когда содрал нарисованный очаг и обнаружил там дверь. Правда были и отличия — результат эксперимента у деревянного мальчика был положительным, а у каноника — отрицательным.

Справедливости ради, надо заметить, что полной свободы в использовании перстней цугов у Дениса не было. Перстень У-Вея не работал, если мысленно, или же вслух, произнести "Цей-Па", равно, как и любое другое имя. Все ровно то же самое относилось и к перстню брата-мага.