Чтение онлайн

"Так у нас вроде и Шварц отмечен… да и вообще все морды где-то, да поучаствовали…" — засомневался Денис.

"Шрам — лучше!" — стоял на своем голос.

"Ну-у… посмотрим…"

Размышления старшего помощника прервал густой колокольный звон, наверняка слышный по всему огромному дворцовому парку.

— К столу приглашают, — пояснила Лира в ответ на недоуменный взгляд Дениса.

— К столу? — поднял бровь старший помощник. — Один стол на всех? Не много столиков, как вчера, а конкретно один?

— Именно, — кивнула Тира. — Вчера была обычная вечеринка, а сегодня отмечает день рождения…

… ага… ага… здесь тоже принято… будем знать…

— … уважаемый человек…

— А почему Кира не пришла? — перебил рыжую Денис. — Не уважает?

— Почему не уважает? — взяла слово Лира. — Уважает и обязательно будет, а может уже приехала.

— Понятно… — кивнул Денис.

— Ты меня дослушаешь, или тебе неинтересно!?! — раздраженно сверкнула зелеными глазищами Тира.

— Прости! — покаянно прижал руки к груди старший помощник и сделал жест, будто закрывает рот на молнию. Рыжая, судя по всему, поняла, что он имел в виду, а главное — поверила, простила и продолжила:

— Отмечает день рождения уважаемый человек Бада Вон Шик — Властелин Земли, один из хранителей равновесия…

… паук…

… младший золотой Искусник…

… не хрен собачий…

— … и наш союзник! Мы с Лирой и Кирой будем сидеть рядом с ним, демонстрируя единство, — хмыкнула Тира, — а ты отдельно. Поэтому! — нахмурилась рыжая. — Огромная просьба! — не устраивай никакой заварухи, как ты любишь!

— Я люблю!?! — искренне возмутился Денис. — Я просто отвечаю на неспровоцированную агрессию!

— Неспровоцированная агрессия вряд ли будет, — улыбнулась Лира.

— Потому что с вами приехал? — озвучил самую очевидную версию старший помощник.

— Нет, — ухмыльнулась Тира. — Потому что у тебя репутация отморозка — убийцы с глазами ребенка!

— Это с какого хрена!? — не понял Денис.

— Как это с какого? — встречно не поняла рыжая. — Кто сильного протекторатского мага в Чаше на дуэли уложил? — Ты! Кто побил, без всякой магии, вручную, — усмехнулась она, — Лохлана Падрайга и его друзей? — Снова ты! Кто убил восемь протекторатских магов, правда невысокого ранга, — пренебрежительно хмыкнула Тира, — но кто об этом знает, главное, что восемь! которые одновременно на тебя напали? — опять ты! И все об этом знают, поэтому никто тебя провоцировать не станет — себе дороже. Так что и ты воздержись, пожалуйста!

"Это она еще про всех остальных не знает! — поддержал рыжую голос. — Точно — отморозок!"

"Да пошел ты!" — уклончиво ответил Денис.

— Можешь быть уверена! — искренне пообещал старший помощник, но судя по взглядам, которые на него бросила Тира и примкнувшая к ней Лира, не очень-то барышни ему поверили. Но это их проблемы, а Денис собирался обещание исполнять.

Званый ужин проходил за огромным круглым столом, радиусом никак не меньшим десяти метров. Стол был не сплошной, разумеется, а в форме колеса. Гостей рассадили только по наружной кромке. Видимо это было сделано для того, чтобы каждый гость имел удовольствие созерцать хозяина праздника с относительно небольшого расстояния. А может и наоборот, чтобы не только тостуемый мог смотреть в глаза, ну-у… или в рот тостующему, а и любой сидящий за столом.

Кроме того, не исключено, что глубинный смысл такой рассадки заключался в том, чтобы юбиляр с близкого расстояния мог понять, кто искренне клянется ему в вечной преданности и желает успехов в труде, а также счастья в семейной и личной жизни, а кто так — для проформы.

В этом предположении старший помощник исходил из того, что при заявленном радиусе, длина окружности составит около шестидесяти трех метров, плюс-минус, как говаривал Гарик Харламов в одной миниатюре про визит родителей в гости к молодоженам. Если допустить, что одно посадочное место занимает шестьдесят три сантиметра, то за столом поместится ровно сто гостей, самый дальний из которых будет находиться в двадцати метрах от именинника, а если посадить сто гостей за один прямоугольный стол, в торце которого будет находиться виновник торжества, то эта дистанция составит уже больше тридцати одного метра. Почувствуйте разницу, как говорится!

Как только наше трио приблизилось к столу, большинство мест за которым уже было занято, к ним немедленно подскочили три миловидные девушки — хостес. Две из них почтительно поклонились целительницам и повели их к "месту силы", где расположился виновник торжества Бада Вон Шик — стройный широкоплечий мужчина неопределенного возраста, по правую руку от которого с невозмутимо-доброжелательным видом английской королевы, посетившей открытие столовой для бедных, разместилась Высшая Целительница Кира Ни Эль.

Рядом с Кирой сидел вертлявый молодой человек, сильно смахивающий на юбиляра — видимо сынок. В одной из песен Высоцкого есть такие слова: "Проводник в преддверье пьянки извертелся на пупе…", так вот — этот мажор перед Кирой именно что изворачивался на пупе. Невооруженным взглядом было видно, что девушка ему очень-очень-очень нравится, вот он и вертелся и ухаживал и балагурил в робкой надежде получить доступ к прекрасному телу. Ну-у… по крайней мере, именно так показалось Денису, а так ли это, или нет, на самом деле — кто ж его знает. Кира перехватила насмешливый взгляд старшего помощника и недовольно поджала шубы.

"Ты это… поаккуратнее… — встревожился голос, — а то без артефакта останемся!"

"Понял. Не дурак. Дурак бы не понял!" — признал правоту голоса носитель и быстренько отвел взгляд.

Пока хостес, прикомандированные к Тире и Лире, вели целительниц к их почетным местам по левую руку от Бада Вон Шика, хостес, оставшаяся рядом с Денисом, сделал элегантный книксен и обратилась к нему с вежливой, но в то же самое время — восторженной улыбкой:

— Многоуважаемый вышестоящий Князь Великого Дома "Полярный Медведь" Арамис! Позволь проводить тебя!

"Я же говорил, — хохотнул голос. — Ты становишься популярен! — он сделал паузу и добавил: — Среди обслуживающего персонала!"

"И в этом есть проблема… — не разделил его веселья старший помощник. — А не только плюс, что Шэф про меня узнает…"

"В том, что среди персонала?" — продолжил веселится голос.

"Нет. В том, что популярен. Отсутствие заметят! Только сейчас сообразил!"

"Бли-и-и-и-н!.. Действительно! — голос осознал и расстроился. — Что делать будем!?!"

"Думать…"