Чтение онлайн

По причине небольшой значимости Дениса в общественной и политической жизни Балтан-Шаха в целом и Балтана в частности, место за столом ему досталось ближе к противоположному концу диаметра, начинавшегося от Бада Вон Шика. Неподалеку от него, метрах в пяти, расположился "разлучник" — Эльхар, посаженный, если можно так выразиться, с противоположной стороны диаметра (обратите внимание — не конца, а именно стороны!), на примерно таком же расстоянии от юбиляра, как и старший помощник. Судя по этой геометрии, ценность, что Дениса, что Эльхара была для Бада Вон Шика одинаково невысокой.

"Тьфу на него!" — выразил общее мнение внутренний голос.

"На Эльхара, или на Бада?" — уточнил старший помощник.

"На обоих!" — заморачиваться муками выбора голос не стал.

Новым фаворитом прекрасной предательницы список знакомцев Дениса, сидящих за столом, не ограничивался. На той же половине окружности, что и Эльхар, но гораздо ближе к виновнику торжества расположились Тарения и ее дядюшка Ёйдарт Соульфюр. Видимо внутрисемейный статус Снежной Королевы был достаточно высок, ибо ее не отсадили в "конец" стола (если у круглого стола есть конец), к остальным детишкам высокопоставленных особ, а оставили рядом с главой семьи.

Оба уставились на старшего помощника с определенным недоумением. Чем это было вызвано оставалось не очень понятным — то ли тем, что Денис явился на праздник в компании двух Высших Целительниц, то ли тем, что они вообще увидели его в столь изысканном обществе. Старший помощник, в отличие от них, никакой растерянности не испытал, он вежливо улыбнулся и приветливо покивал Королеве и ее дядюшке. Ёйдарт в ответ тоже вежливо кивнул, правда без улыбки, а вот Тарения и не улыбнулась и не кивнула, а поджала губы и отвернулась.

"Хороша девка, хоть и строптивая!" — был вынужден признать Денис.

"Наши лучше!" — вступился за целительниц голос.

"Не спорю, — согласился старший помощник. — Но играют в одной лиге. Причем Ла Лиге!"

"Тогда Лира с Тирой — это "Реал" и "Барселона", — продолжил стоять на своем голос, — а Тарения это какой-нибудь "Атлетико" или "Севилья"!"

"Тоже неплохие команды!" — невозмутимо парировал носитель.

"Да уж, не "Спартак" с "Зенитом"!" — глумливо ухмыльнулся голос.

В то время как Денис с легким интересом разглядывал публику, собравшуюся за столом, Эльхар с нескрываемой ревностью наблюдал, как увивается за Кирой сынок хозяина дома. Особого повода для ревности целительница не давала, она лишь вежливо и снисходительно улыбалась в ответ на ужимки и прыжки претендента на ее руку и сердце… а может на одну лишь руку — черт его знает, может мажор на сердце и не претендовал, но бедному Эльхару и этого было достаточно, чтобы впасть в самую черную меланхолию. Никаких чувств по отношению к страдающему "разлучнику" старший помощник не испытывал, ни положительных, ни отрицательных. Не ощущал Денис ни сочувствия к нему, ни злорадства — ему было пофиг.

"Какой ты все-таки черствый!" — попенял Денису голос.

"А не пошел бы ты…" — все так же равнодушно отреагировал носитель.

Перед ним стояли гораздо более важные задачи, чем переживания по поводу терзаний юного Вертера… тьфу ты — молодого Эльхара. Во-первых, нужно было определиться с горячим — подошедший официант терпеливо ждал пока старший помощник сделает судьбоносный выбор "курица, или рыба", во-вторых, познакомиться с соседями, чтобы не толкать локтем и вежливо просить: — Эй ты, передай пожалуйста вон ту плошку! — некультурно указывая на нее пальцем.

И в-третьих, по счету, а не по значимости — по значимости это была задача номер один, надо было придумать, как замотивировать свое будущее отсутствие в глазах общественности, которая стала обращать на Дениса излишне много внимания, а это могло аукнуться в будущем тем, что потенциальные пострадавшие от действий старшего помощника смогут связать его имя со своими страданиями.

Ну, а что? Кто-то невзначай отметит, что во время громких событий, связанных с "черными копателями", широко известный в узких кругах своими выходками князь Великого Дома "Полярный Медведь" Арамис, который постоянно тусовался в компании Высших Целительниц Тиры Ни Эль и Лиры Ни Эль, вдруг перестал выходить с ними в свет, а потом внезапно снова объявился рядом с ними, да и сболтнет о своем конспирологическом открытии приятелям в кабаке, или сауне, или еще где и пойдут слухи, как круги по воде.

Пойдут-пойдут, да и дойдут до нужных… в смысле ненужных Денису ушей. И это будет плохо, или, как минимум, нехорошо. Не исключено, что старший помощник преувеличивал собственную важность, причем намного, но жизнь приучила его к тому, что в важных делах мелочей не бывает и полагаться на авось не стоит — дороже выйдет. И допустить это удорожание очень бы не хотелось.

С первыми двумя задачами из вышеприведенного списка Денис разобрался быстро и решительно — в стиле чемпиона, можно даже без излишней скромности сказать — с блеском. Он заказал хорошо прожаренную свинину с картошкой и познакомился с двумя своими соседками. Организаторы застолья придерживались в рассадке схемы "мальчик-девочка-мальчик-девочка", поэтому рядом с любым гостем, по обе стороны от него, сидели гости противоположного пола, что было хорошо. А то толкнешь невзначай соседа локтем, он тебя и понеслось — слово за слово, хреном по столу и полетели брызги шампанского: сопли, слезы, кровь и зубы.

Соседок старшего помощника звали Апсарапа и Махлега. Были они типичными шестерками по десятибалльной шкале — никаких усилий, чтобы затащить их в койку, прилагать не будешь, но если они туда заберутся, выгонять не станешь — обычные девушки, привлекательные лишь молодостью и свежестью.

Барышни сразу доложили Денису, что они здесь с родителями и показали на них пальцами, то ли, чтобы похвастаться их близостью к хозяину застолья, что говорило о высоком социальном статусе их родственников и соответственно их самих, то ли, чтобы намекнуть, что дальнейшее сближение высоких договаривающихся сторон в данный момент невозможно из-за обстоятельств непреодолимой силы.

Дабы не обижать девушек, старший помощник сделал вид, что очень расстроен. Кстати говоря, расстроен он был на самом деле, но не тем, что отсутствует возможность добраться до их нежных тел, а тем, что никак не может придумать, какой слух о своем предстоящем отсутствии в городе запустить.

Прием по случаю дня рождения уважаемого человека Бада Вон Шика для подобной акции был идеальным местом — публика собрана высокопоставленная, имеющая многочисленные связи в высшем обществе и информация, которую гости получат, очень быстро станет достоянием всей властной верхушки Балтана, а потом стечет с горних вершин вниз, в болото плебса — то, что доктор прописал.

Да и распространить нужную информацию… точнее говоря дезинформацию не просто, а очень просто — наверняка будут танцы и меняя партнерш можно каждой вешать лапшу на уши, которой она потом щедро поделится со знакомыми и друзьями, как имеющими счастье присутствовать на мероприятии, так и не удостоенными такового. А можно поступить еще проще — ковать деньги не отходя от кассы — вешать лапшу на уши Апсарапе и Махлеге прямо за столом, на рабочем, так сказать, месте, да вот только непонятно было, что именно вешать. Пичалька…