Чтение онлайн

— Для поединков чести существует Чаша! — наставительно, словно учительница первоклашкам, объявила Лира.

"Какая еще, нахрен, чаша?" — удивился внутренний голос.

"А я знаю? — мысленно пожал плечами старший помощник. — Сейчас сама все расскажет…" — предположил он и предположение блестяще подтвердилось.

Чаша оказалась чем-то вроде "Арены Богов" на минималках — труба пониже и дым пожиже, тоже доставшаяся от Прежних. Однако, жиже не жиже, а свою функцию — защиту зрителей, от выясняющих отношения магов, Чаша выполняла исправно. Там все разборки между Искусниками и происходили. Впрочем, как показывала практика, если интересы сталкивались не в Золотом городе то можно было подраться и на улице, а со специфическим везением старшего помощника, можно и в Золотом, правда на окраине.

— Ну, значит завтра в полдень встречаемся в Чаше, — равнодушно бросил Денис, невербально транслируя, что относится к сопернику, как к катышкам из пупка, ну-у… или же, как к грязи из-под ногтей.

— Я буду! — с ненавистью отозвался красавчик.

— Приятного вечера, многоуважаемые вышестоящие госпожи целительницы Тира Ни Эль, Кира Ни Эль и Лира Ни Эль! — вежливо улыбнулся однозначно расстроенным девушкам старший помощник. Этим обращением он продемонстрировал, что друзьями их больше не считает. — Ах да! — демонстративно хлопнул себя по лбу Денис. — Я же не на все вопросы ответил, — мягко улыбнулся он Кире, которая виновато и расстроенно на него смотрела. — Когда я разобрался с его шакалами, — кивнул он на ушедшего в себя и впавшего в ступор от холодности предмета любви брюнета, — то рванул в Трилистник, чтобы тебя предупредить на его счет, а вы, как раз, всей компанией садились в ландо. Так что да — с этого момента следил. Ты права. Но только, чтобы до него добраться, — кивнул он на красавчика. — А так-то, — мягко улыбнулся Денис, — у тебя свобода воли, ты не моя вещь, тебе не нужно спрашивать у меня разрешения, ты вольна делать все, что хочешь, — таким был вербальный посыл. Невербально же, старший помощник изо всех сил транслировал: — Ты шлюха! — и кажется Кира прекрасно его поняла.

— Я сейчас все объясню!.. — начала было она, но Денис мягко ее перебил:

— Не стоит. Лучше ответь на три вопроса. Первый — ты с ним кокетничала, — кивок в сторону брюнета, — когда мы встретились на набережной? — девушка молчала, глядя в пол и пряча глаза, а старший помощник продолжил: — Ты могла сделать так, чтобы он не подошел к нам? — реакция Киры была аналогичной. — И наконец, третий вопрос: — Когда ты нас зажала ты же не обо мне беспокоилась, а о нем, чтобы я ему мозги не выжег? — и снова ответом служили молчание и потупленный взор. — Ну, так вот, — вздохнул Денис, — то, что ты с ним кокетничала и флиртовала еще можно простить, хотя недавно ты клялась, что кроме меня тебе никто не нужен, — старший помощник криво усмехнулся, — бог с тобой. Но то, что ты пошла против меня во время стычки — нет. Это предательство.

— Я все объясню! — вскинулась Кира, но Денис только покачал головой:

— Есть такое выражение: один раз — случайность, два — совпадение, три — закономерность. Доводить до третьего не будем! — твердо объявил старший помощник. — И вот еще что… есть люди злопамятные — им делаешь добро много раз, а один раз отказываешь в помощи и они начинают считать тебя врагом, а есть добропамятные — они помнят добро, невзирая на… — Денис поморщился и договаривать не стал — и так всем всё было понятно. — Так вот — я добропамятный и помню все хорошее, что ты для меня сделала. Если понадобится помощь — смело обращайся. Сделаю все, что могу.

"Ну, ты прям рыцарь без страха и упрека! — восхитился внутренний голос. — Дон Кихот, мля!"

"За Дона спасибо, — ухмыльнулся старший помощник. — Однако все несколько не так сладко. Я просто попытался создать у нее комплекс вины…"

"Зачем!?! — сделал большие глаза голос. — Ты же не собираешься с ней общаться! Или я что-то путаю?"

"Не собираюсь, — согласился Денис, — но, если от нее что-то понадобится… дай Бог конечно, чтобы не понадобилось, она все сделает по щелчку пальцев! Я буду не просить, а оказывать одолжение! Как-то так…"

"Ну-у… ты продуманная сволочь!" — восхитился голос.

"Спасибо!" — искренне поблагодарил его старший помощник.

Закончив все дела за столиком веселой компании… точнее говоря компания была веселой до прихода Дениса, а после его ухода стала скажем так — менее веселой, а если называть вещи своими именами, то даже не грустной, а с каким-то похоронным настроением, старший помощник ощутил, что хочет есть, а если говорить без обиняков, то — жрать!

Поэтому, поймав за локоть пробегавшую мимо молоденькую и симпатичную официанточку, Денис приказал ей куда-нибудь его посадить и немедленно принести еду, если она не хочет, чтобы он съел ее. Трудно сказать, поверила ему девушка, или нет, но уже буквально через десять минут старший помощник впился своими белоснежными и крепкими, как у волка, зубами в хорошо прожаренный кусок мяса.

"Воспитанные люди пользуются ножом и вилкой! — нравоучительно заметил голос. — И не брызжут жиром не рожу и одежду!"

"Отвянь! — попросил Денис. — Очень есть хочется, а рожа и одежда и так уже заляпаны. Терять нечего!"

"Можно вывезти девушку из деревни, но вот деревню из девушки…" — вздохнул голос. Старший помощник, занятый едой, отвечать ему не стал.

Однако, как бы ни был занят Денис процессом принятия пищи, поглядывать по сторонам он не забывал и результатом этих наблюдений остался крайне доволен. С того места в общем зале, куда его усадила отзывчивая официанточка, была прекрасна видна лестница, ведущая в ложу целительниц, по которой сначала прямо-таки не спустилась, а слетела крайне расстроенная Кира, затем, через короткий промежуток времени, проследовали грустные Тира с Лирой, ну, а вишенкой на торте — совершенно потерянный красавчик. Результатом этих наблюдений стал старинный анекдот, всплывший в памяти старшего помощника, в котором Вовочка собирался одеться во все коричневое, чтобы быть кусочком говна на новогоднем утреннике и испортить детям праздник. Вот этим кусочком Денис себя и ощущал. И честно скажем — не без удовольствия.

"Доволен?" — полюбопытствовал голос.

"С фига? — удивился Денис. — Дворцовый парк накрылся. Чему радоваться!?!"

"Ну-у… моральное удовлетворение…" — протянул голос.

"Толку-то с него… — отмахнулся старший помощник. — Ты же знаешь — я грубый материалист!"

Наевшись, требовать продолжения банкета Денис не стал, хотя после того, как спрятал под одеждой Асмартанский Амулет и стал юридически свободным перцем, на него с интересом стали поглядывать молодые симпатичные девушки, причем наличие подозрительных пятен на лице и одежде старшего помощника, от которых он так и не избавился по причине врожденного пофигизма — не мешают и хрен-то с ними, их нисколько не смущало.

Истины ради надо заметить, что не очень молодые и не очень симпатичные барышни тоже были замечены в этом извечном женском занятии. Такая смена знака с минуса на плюс — то глаза отводят и шарахаются, то глазки строят была Денису не очень понятна, но что было, то было.

"Все просто, старик, — цинично ухмыльнулся голос. — Нажрались бабоньки — вот у них в одном месте и засвербело!"

"Ну-у… фиг знает…" — несколько недоверчиво отозвался старший помощник.

"Да я точно тебе говорю, Димон! — загорячился голос. — Я сто раз так делал!"

Развивать дискуссию старший помощник не стал, он щедро расплатился с официанткой, оставив ей богатые чаевые и направился на выход. Метрдотель, в отличие от поднабравшихся барышень, градус своей симпатии к Денису не повысил, а судя по ощущениям старшего помощника, скорее даже понизил, загнав куда-то под плинтус.

Когда Денис проходил мимо, тот не только не улыбнулся и не попросил заходить еще, а наоборот — отвернулся и спиной выразил пожелание никогда больше не видеть старшего помощника гостем вверенного его попечению заведения общепита.

Впрочем, Денис нисколечко на него не обиделся — он прекрасно понимал метрдотеля. Когда сначала в ресторан заходят сразу три Высокие Целительницы — высокостатусные, постоянные и очень щедрые посетительницы, вместе с молодым человеком, затем приходит еще один, слегка окровавленный, и демонстрируя эмблему Высокой Госпожи Киры Ни Эль требует проводить его к их столику, а затем вся четверка, пришедшая ранее, в спешке покидает ресторан в растрепанных чувствах, отношение к этому — окровавленному, который явно и послужил причиной демарша, хорошим быть не может. Сколько времени пройдет, пока Высокие Целительницы забудут об инциденте и вернутся, неизвестно, а все это время, из-за их отсутствия, заведение будет терять статус и соответственно — прибыль. Ларчик открывался просто.