Чтение онлайн

– Э?
– Не понял Антон.

– Мне подарки понадобятся для тамошних "сильненьких людей".
– Пояснил я.
– И переплачивать за таможню, не хочется. Так что...

– Змей ты, князь, как есть, аспид ядовитый.
– Деланно закручинился Антон, но, бросив взгляд на сидящего истуканом Грега, подмигнул.
– Договорились. Ежели что понадобится, пришлешь весточку. Все сделаем.

– Вот и славно. А сейчас...
– Я огляделся по сторонам и, остановив взгляд на лошадях, кивнул.
– Раз уж мы решили уходить ночью, предлагаю осмотреть оружие и отдыхать. До заката.

Осмотр и чистка всего имеющегося у нас в наличии арсенала, заняло добрых полтора часа. Зато, успокоив собственную паранойю, я с большим удовольствием проспал до оговоренного времени... Ну да, старая привычка, дремать при любом удобном случае, еще с "тех" времен осталась. Казалось бы, столько лет прошло, ан нет. Выскакивают такие вот напоминания...

Разбудил меня наш кузнец-проводник и, действительно, выглядел он сейчас, куда лучше, чем утром.

– Ну что, княже, пора идти.
– Пророкотал Антон, кивая в сторону уже собирающего вещи Грега.

– Пора, значит, идем.
– Я потянулся, одновременно выпутываясь из-под одеяла, которым меня во сне накрыл какой-то бывший дворецкий и, со вкусом зевнув, поднялся на ноги.

В лесу темнеет быстро, так что, если собирались мы в сумерках, то на тропу встали, уже в полной темноте. Наговор "кошачьего глаза" легко лег на лошадей, но рисковать ехать по ночному лесу в седлах, мы не стали, по крайней мере, пока. Кони не люди, и быстро привыкнуть к изменившемуся зрению не могут. И если мы с Грегом, вели своих "скакунов" под уздцы, то волхв, и вовсе, что-то нашептав на ухо своей лошади, намотал ее поводья на луку седла моего Серко, и канул в заросли, словно его и не было. И никакой наговор не помог разглядеть...

– Мессир?
– В этом спокойно-вопросительном тоне бывшего дворецкого, было все. И беспокойство, и недоумение с непониманием... и даже просьба объяснений и дальнейших инструкций.

– Не переживай, Грег. Никуда наш кузнец не сбежал. Просто, пошел дозором вокруг, побережет от незваных гостей и попутчиков.
– Пояснил я, позволяя лошади волхва самостоятельно выбирать дорогу и тянуть за собой моего Серко. Все правильно, сейчас она дорогу чует, не хуже самого Антона, вот пусть и поработает проводником, пока волхв на себя профессию охранника примеряет.

Где-то часа через три, впереди послышался хруст, словно что-то большое ломится через кусты, и на тропинку вывалился тяжело дышащий кузнец.

– Ох.
– Завидев нас, Антон махнул рукой и, отдышавшись, заговорил.
– Видел я этих голубчиков, вот только на обычных "контрабасов" они похожи не больше, чем я на турецкую гаремную танцовщицу.

– Будто бы ты их видал.
– Буркнул я. Новость была не из радостных, так что восторга не вызвала, ни у меня, ни у Грега.

– Эх, княже, чего я в своей жизни только не видал.
– Глаза волхва заволокло мечтательной поволокой, но через миг, я будто наяву увидел затмивший в его голове все сладкие образы, облик Ольги... почему-то с основательной такой скалкой наперевес, и вся мечтательность тут же слетела с Антона, будто ее и не было. Кузнец откашлялся.
– М-да. Так вот. Караван, там и впрямь имеется, вот только груз у него больно странный. По виду тюки с мягкой рухлядью, и небольшие, а лошади идут уж очень тяжко. Да и запах у той поклажи странный. Словно с какой-то примесью... знаешь, как у того ручья, где ты испытания стези проходил. Помнишь?

– Ручей, говоришь...
– Я почесал затылок.
– И лошади тяжко идут. Хм. А ты знаешь, Антон, что демидовские лозоходцы, что после нас на том ручье побывали, в нем нашли? Нет? Поздравляю господа, мы наткнулись на самый натуральный "золотой" караван. Кто-то, мошну свою, через границу тащит...

Глава 3. Раз бандит, два бандит...

Грег и Антон встретили мое сообщение тяжелой тишиной. Но если бывшему дворецкому было попросту плевать на проходящий мимо золотой поток, то вот Антон явно о чем-то задумался. Почесал всклокоченную бороду, похмыкал, и вдруг улыбнулся.

– А что, княже, может, нам этот караван и на руку будет, а?
– Протянул, наконец, кузнец.

– Поясни?
– Не понял я, недоуменно переглянувшись с Грегом.

– Так ведь понятно, стоит нам попасться им на глаза, как они попытаются от нас избавиться. До самой границы еще довольно далеко, а места здесь глухие, так что перестрелки никто и не заметит. Вот только ж нам она не нужна, так?

– Разумеется.
– Кивнул я.

– Во-от.
– Довольно протянул Антон.
– Уходить стороной, чтоб нас не обнаружили, слишком далеко и долго, упустим время... да и под разъезд стражи попасть можем. Кажется, куда не кинь, всюду клин, так?

– Антон, не тяни.
– Попросил я, присаживаясь рядом с довольным волхвом.
– Что ты предлагаешь?

– Подождать, пока они втянутся в пограничную полосу и шумнуть.
– Вновь сбиваясь со своего псевдодеревенского говора, уже серьезно проговорил наш проводник.
– Так, чтобы дозоры примчались. А пока они будут заняты друг другом, мы потихонечку на ту сторону и уйдем.

– Если позволите, я хотел бы спросить, а как именно господин Антон собирается шуметь?
– Вдруг подал голос бывший дворецкий.
– Не хотелось бы увязнуть в перестрелке...

– Ты прав, Грег. В случае перестрелки, мы можем просто не успеть уйти.
– Кивнул я и, покосившись на ухмыляющегося Антона, закончил.
– Вот только, думается мне, что у нашего волхва найдется, чем удивить почтенную публику, и в этом случае...

– Хм. Ну, не особо много.
– Протянул наш проводник.
– Все-таки на границе, поставлено довольно плотное наблюдение, так что особенно не поколдуешь... но, кое-что могу, правда.

– То есть, мы можем считать, что вопрос с отвлечением наших новых знакомых, решен?
– Уточнил я.

– Безусловно.
– Подтвердил волхв.

– Тогда, нам остается решить, где устроим эскападу, и как будем уходить. Сущие мелочи.
– Хмыкнул я, и заработал шутливый толчок в плечо от кузнеца. Ну, в его понимании. Так что, ничего удивительного, что от удара, я просто повалился наземь. Вот медведь, а!

– Разберемся, княже. Доставай карту.
– Усмехнулся Антон, рывком возвращая меня в сидячее положение. А уже через минуту, Грег вытащил из тюка затребованное, и мы, усевшись на расстеленной проводником шкуре, углубились в чтение.

Определиться на местности, было несложно. До Раздолья, деревеньки, в котором нас так душевно приняли, здесь, что называется, рукой подать. А она расположена в ста с лишним верстах от Ковно, и всего в двадцати верстах от границы с Вендом.

Лист карты-двухверстки, выуженный Грегом, по просьбе Антона, наш проводник рассматривал довольно долго. Наконец, кивнув сам себе, он в очередной раз разгладил заговоренную от воды и огня бумагу, и повел указательным пальцем по листу.

– Мы здесь.
– Остро заточенный жесткий ноготь отчеркнул место на карте и двинулся на запад, вдоль небольшой речки, или просто широкого ручья.
– До пограничной полосы, идем здесь. Дорога для большого каравана не очень-то удобная, но нас всего трое, пройдем. Караван, скорее всего, двинется вот этим маршрутом, по старице. Место овражистое и неудобное для наблюдения. Ваша задача, как дойдем вот до этой точки, где ручей раздваивается, замереть и не шевелиться. Тут начинается пограничная полоса. Дальше пойдете, через четверть часа после того, как услышите стрельбу, по правому рукаву. Если я и задержусь, то постараюсь вас нагнать еще до границы, но если что, не ждите. Идите дальше.