Чтение онлайн

– Черт! – выругалась Орская. – Как тогда я помогу нордам отстоять свое исконное право на служение Солату?!

Лицо Олега приняло озадаченное выражение.

– Как мы сможем победить этих предателей имперцев?!?! – продолжала Варвара.

– А, вот оно, – опять расслабился Олег, – иногда смотрю на тебя и не понимаю, почему у тебя выражение лица такое озлобленное. Работой не перегружаю, жалованье плачу вроде. А теперь вспомнил – ты же “Холодания для нордов”. Отлегло прям.

– Вы меня не понимаете, учитель, – её буквально разрывало от энергии. – Мне нужно научиться ковать стеклянное оружие и броню!

– Варвара, а я же с тобой за прошлый месяц не рассчитался. – вспомнил Олег и изобразил притворный ужас на лице, – Но я норд, такой же, как и ты! Мы с тобой одной крови!

– Ой, да ну Вас с вашими шутками! – в сердцах бросила Варвара и выскочила из кузницы.

Варвара направилась в единственное место в Вингороде, где могла быть такая информация.

Библиотека спряталась среди других зданий и не манила вингородцев, как рынок, где можно купить свежайшего ароматного мяса мамонта; или магазин колдуна, где каждый школьник может с помощью свитка пустить шаровую молнию в свою зазевавшегося друга. Поэтому Варвара не сильно удивилась, что свет в окнах дома знаний уже не горел, и дверь оказалась закрытой.

“Неудобно, конечно, шуметь, но я должна попасть внутрь”, – подумала Орская и начала на весь двор орать “Впустите!”, а затем и “Холодания для нордов!” со “Смерть имперцам!”.

В итоге – о, чудо! – кто-то выглянул из окна и подсказал ей дорогу. Варвара правда туда идти не собиралась и осталась кричать у библиотеки. Далее, сделав небольшую паузу и подкрепившись тем, что добрые люди уже набросали ей из еды, она хотела было продолжать, но дверь библиотеки внезапно отворилась.

Седая голова библиотекарши выглянула в проем:

– Услышала, что кто-то решил посетить нашу библиотеку. Извините, что долго открывала – была в другом городе, пришлось брать повозку, чтобы приехать, – объяснила она, приглашая посетителя войти.

– Шо пасио, – пропавшим голосом попыталась ответить Варвара. Трезво оценив результат, она решила бросить дальнейшие попытки и четко обрисовала круг своих интересов жестами, показав на пальцах “стекло”, “оружие”, “эльф” и “смерть имперцам”.

– Все понятно, – подтвердила четкость библиотекарша, – только, пожалуйста, машите руками потише, мы уже в библиотеке.

Варвара мизинчиком показала, как она благодарна, и они зашли в основной зал.

– Раздел эльфийской литературы вон там. Переводы рядом, – продолжала библиотекарша, указывая нужное направление и зажигая свечи.

Уже не обращая на нее внимания, Варвара быстро пошла к нужным стеллажам. Старинные книги впечатлили ее уже издали – массивные и загадочные стояли они словно сами древние предки. Но брать их в руки или даже провести по корешкам книг рукой не хотелось – сам эльфийский язык был ей неприятен.

Переводы рядом были проще и видимо подобраны по какому-то другому принципу – их было в пять раз меньше и ни по оформлению, ни по темам нельзя было установить какую-то логику их расстановки на полках.

Варвара взяла три первые попавшиеся книги переводов и села за ближайший стол.

Прошло две недели с момента возвращения Клима Ершова в Рощу Ник. Эльф всё не появлялся, но производство малахита не прекращалось: никто ничего другого делать не хотел, а может и не умел. Кроме одного юного норда, конечно. Клим за прошедшее время опросил всех, кого мог, но выяснил немного: из малахита действительно делается стеклянная броня и оружие, и оно, вроде как, пользуется спросом у высших эльфов. Кто его делал, как они получали малахит и почему перестали брать – оставалось тайной, покрытой мраком.

Сейчас Клим в основном помогал родителям в таверне. В шахту он не ходил: боялся пропустить торговый караван котэнов. Эти человекоподобные прямоходящие кошки кочевали между городами и иногда проходили мимо Рощи Ник. “Может получится продать им малахит или хоть узнать кто его покупает”, – говорил он отцу, объясняя свое отсутствие на работе.

Вообще Лэйрмат был населен очень разнообразно и плотно, да и климатические зоны менялись здесь так, словно этот мир был создан кем-то для максимальной визуальной уникальности его разных частей. Грубо говоря, существовал мир людей – имперцы, норды, мавры; эльфов – высшие эльфы, лесные и темные; зверолюдей – котэны и рептилоиды; оркоорков – орки. У всех всегда были какие-то стычки с соседями.

Эльфы (высшие) захватывали и порабощали всех, кто на них косо посмотрел, и тех, кто вообще не смотрел тоже. Имперцы старались объединить людей и как-то этому мешать. Ну и все считали себя уникальными, что не сложно, если ты, например, прямоходящий кот ростом 170 см.

И вот такие коты, точнее караван котэнов, показались на дороге, а Клим прямо перед ним с распростертыми объятиями:

– Приветствую вас, котэны. Как я рад вас видеть!

Караван выглядел как две самки и два воина в броне. Один особенно большой, словно какой-то рысен, леопардэн или пумэн. Но не такой большой как левэн или тигрэн.

– Котэны тоже рады видеть тебя, юный норд, – заговорила более богато одетая самка. – Меня зовут Икара, я возглавляю этот караван. Ты что-то хотел купить?

– Да, но только продать. Малахит в любом количестве и виде, – норд чувствовал себя увереннее, чем недавно в Вингороде: с тех пор он получил уже все отказы, которые мог и стал спокойнее к ним относиться.

– Малахит? – удивленные кошачьи глаза смотрели на него.

Он повернулся вправо и указал пальцем куда-то в сторону горы:

– Мы здесь добываем лучший малахит в Холодании. А наш покупатель умер от эльфийской чумы, – начал выкладывать свою версию произошедшего Ершов. – Возможно приедет его сын, но он родился одноногим, как и его мать, плюс он карлик. А нам нужно что-то есть и пить, – норд сделал паузу, широко улыбнулся и зашел с козырей: – И только сегодня у вас есть шанс перехватить эти поставки!.. До конца акции тридцать минут.

– Звучит чрезвычайно выгодно, – ровным голосом сказала Икара, – котэны могут найдут покупателя на… мала…

– Малахит, – подсказал Клим.

– Точно, малахит. Но за это мы хотим 10 процентов с оборота.

– Да, без проблем, мы согласны! – обрадовался юный норд и уже отправился жать им лапы, – когда вас ждать с покупателем?

– Это займет время, – спокойно отвечала самка, – нужно навести справки, завести знакомства, провести переговоры, навестить вас, довести пробную партию товара, перевести деньги.

Клим спрятал уже протянутую руку обратно.

– В этом не будет необходимости, – грустно ответил он, – к тому времени мы сдохнем с голода, т. к. малахит совсем не вкусный. И вы сами будете в шахте работать, т. е. “скрести стены” по-вашему.