Чтение онлайн

— Пойдем, — печально вздохнул Дамон, осторожно подталкивая ее в спину. — В лучшем случае он просто убедится в моей неповторимой чудовищности, в худшем — припишет мне изнасилование. Поверь, ты для него ангел.

— Если бы это было так, — поддержала она его тяжелый вздох. — Иногда мне хочется убить себя только за чрезмерный эгоизм, — как бы пожаловалась она мужчине, из последних сил толкая дверь вперед. — Самое противное во мне то, что я сделала это нарочно.

— Я знаю, — улыбнулся он. — Ты все чаще стала напоминать мне одного человека, знакомством с которым я могу похвастать уже очень долгое время.

— Все так ужасно? — окончательно пала духом девушка, делая несколько коротких шагов к лестнице. — И кого же я тебе напоминаю?

Пулей в голове проскочило одно совершенно отвратительное сравнение, которое она постаралась вычеркнуть из своих мыслей раз и навсегда. Только не Катрина…

— Меня, — просто ответил вампир. — Болью отвечать на боль, царапаться еще до того, как другие начинают угрожать когтями. Первой мыслью, которая проскользнула у меня в голове, едва я увидел на пороге спальни самозабвенного воришку-братца, было сделать нечто подобное и обязательно в замедленном режиме. Но я не смог…

— Почему? — совсем уж растерялась Елена, замирая в полушаге от первой ступеньки. Она никак не могла отделаться от ощущения, что ее мужчине очень сильно не нравится та ситуация, в которую их обоих загнало ее необъяснимое желание досадить всему миру.

— Не хотел, чтобы ты восприняла это так, будто я пользуюсь тобой, — не слишком охотно признался он, в который раз вынужденно останавливаясь рядом с девушкой.

— Дамон, — мгновенно занервничала она. — Честное слово, я не хотела этой демонстрации. Просто все так получилось…мне не нравится то, что он говорит. Ты не чудовище, я люблю тебя, люблю по-настоящему! Ничего не придумываю и не идеализирую! И я просто…просто хотела дать понять, что…

— Тише, — перебил ее вампир на полуслове, нежно прижимая указательный палец к губам. — Тебе не нужно оправдываться. Когда я сказал, что ты стала похожей на меня, то имел в виду кое-что другое.

— Что же? — одними глазами спросила девушка, всей грудью вдыхая терпкий аромат его кожи. Ее очаровала сама мысль о том, что когда-нибудь она сможет похвастать таким же набором душевных качеств, каким обладает ее мужчина.

— Об этом потом, — категорично отказался от дальнейшей беседы Дамон, смутно начавший осознавать происходящее внизу.

Он рассеяно чмокнул девушку в губы, легко пробежавшись ладонями по волосам, а затем стал спускаться вниз, для надежности спрятав ее за свою спину.

В гостиной вовсю суетилась Франческа, носившаяся из угла в угол на третьей космической скорости. Она о чем-то очень оживленно спорила с Алексом, попеременно выдвигая одно странное предложение за другим.

— Не надо ничего с этим делать, — твердила она будто самой себе. — Я понятия не имею, что это за штуковина. А если он умрет? Ты знаешь, что со мной сделает наш герой-любовник? К сожалению, я не Елена, которую он холит и лелеет, с готовностью оправдывая любые ее проявления. Мне суждено будет пасть смертью храбрых.

— Фрэнки, выслушай меня, пожалуйста, — попытался перебить ее бурный диалог с собой ассасин. — Это всего лишь…

— Разумеется, за брата он будет рвать, — схватилась за голову итальянка. — Ужас! Это определенно хреновая шутка с твоей стороны, дорогой Господь. Какая к черту одержимость? Кто из нас всерьез увлекся эзотерикой? Он ведь не отъедет в места довольно жаркие? Алекс, скажи мне, что я еще подышу пару тысячелетий!

Не успела она повернуть полное надежд лицо в сторону склонившегося у дивана мужчины, как наткнулась взглядом на недобро блеснувшие в темноте черные глаза, а в следующую секунду друг уже оттолкнул от неподвижно лежащего тела брата прежнюю "сиделку", задав всем присутствующим один очень четкий вопрос:

— Что произошло?

— Очевидно, это малах, Дамон, — спокойно пояснил ему Корвинус. — И насколько я могу судить, ему по меньшей мере пару месяцев от роду. По идее, он должен был убить его за такой срок, но Стефан жив и даже способен понимать действительность.

— Уведи Елену, — обратился вампир к подруге. — И не возвращайся, пока я не позову. Живо!

Фрэнки тихо ойкнула у него за спиной, в мгновение ока оказываясь рядом с прикованной к месту девушкой. Она быстро схватила ее за руку и поволокла к двери, старательно подбирая правильный поток Силы, чтобы убрать лишние вопросы, но не слишком-то переусердствовать. Выйдя во двор, вампирша нервно огляделась по сторонам, как бы изучая "периметр", а потом устало опустилась прямо на ступеньки, усаживая Елену не на холодное дерево, а на собственные колени.

— Посмотри на меня, — осипшим голосом попросила итальянка, поднимая за подбородок потерянное лицо. — Я все объясню чуть позже, а сейчас давай спокойно подышим воздухом, идет?

Девушка кивнула в ответ, расслабленно уронив голову на плечо подруги Дамона. Франческе стало безумно неудобно за сделанное, но другого выбора у нее просто не осталось. Силой пришлось бы воспользоваться в любом случае, потому что меньше всего ей хотелось, чтобы эта маленькая девочка своими глазами наблюдала за "исцелением" пусть и бывшего парня. Через секунду на пороге появился немного взволнованный Алекс и, не говоря ни слова, кинулся к машине.

Дамон тем временем пытался разобраться с очередной неприятностью, которую устроил ему пакостник-братишка. Не теряя ни секунды, он разодрал рубашку Стефана, и в очередной раз вынужден был признать очевидную любовь братца к доставлению ему неприятностей.

— Сколько раз говорил тебе, что не стоит дружить с лесной братией, — невесело улыбнулся мужчина, с тщательностью оглядывая едва различимую царапину, которая вряд ли могла стать такой уж смертельной. И все-таки была ею. — А ты все твердил: "Отвратительно питаться человеческой кровью, это делает нас монстрами". Вот теперь наслаждайся подарком лисички.

Вслух он мог ничего и не произносить, потому что юноша находился в каком-то бессознательном состоянии и вряд ли имел возможность его слышать. Это был своего рода психологический прием, просто чтобы отвлечь себя от лицезрения скверного цвета лица Стефана и тяжелых хрипов, вызванных затрудненным дыханием.

Вампир не решался сделать что-либо до возвращения Алекса, которого минутой раньше отправил на поиски необходимого количества свежей крови. То, что младшенький не выкарабкается из этого "болота" без надлежащего количества Силы, он понял сразу же, как только коснулся его сознания.

— Несправедливая эта штука — жизнь, — тихо бормотал Дамон, лихорадочно прокручивая в голове все способы "лечения". Почему-то вариант напоить его своей кровью казался очень глупым, хотя пришел на ум первым делом. Он понятия не имел, как избавиться от малаха в домашних условиях (да и в любых других), зато знал, кому вполне по силам сделать эту грязную работенку. — Всего пару часов назад я милостиво разрешил тебе жить дальше, а ты испортил этот благородный порыв.

Елена…Она уже однажды вытащила подобную дрянь из тела старшего Сальваторе, значит, может сделать это еще раз или же хотя бы объяснить, что вообще нужно делать. Но он отчаянно не хотел звать ее. Нет, отнюдь не из ревности, а из желания уберечь свою любовь. Даже ему, видавшему виды бессмертному, становилось не по себе от одного взгляда в расширенные от ужаса зеленые глаза с чудовищно узкими зрачками, никак не реагирующими на свет. Глядя на них со стороны, можно было принять их за стеклянные.