Чтение онлайн

– Конечно,- ответил Тини и на этот раз полностью забрался в машину, в то время как парень позади него продолжал возмущаться.

Захлопнул дверь, выглянул через открытое окно и спросил:

– Ну что опять?

– Я измерю расстояние сантиметром,- заявил пацан.

Тини еще больше рассвирепел:

– Убирайся прочь.

– Вот увидишь,- угрожал мужчина и тыкал в сторону Тини.- Ты будешь извиняться передо мной,- и он быстро зашагал прочь.

– Ты закончил?- спросил Стэн Марч.

– Небольшие неприятности,- ответил Тини.- Ненавижу разговаривать с народом.

Стэн переключил передачу грузовика, и они уехали оттуда. Они повернули на перекрестке вправо и еще несколько раз повернули, а затем остановились рядом с Рено ле кар. Тини подцепил машину за передние колеса и начал опускать на платформу грузовика, когда раздался сигнал авто.

– Наверное, кого-то я заставлю съесть гудок,- проворчал Тини, поставил кое-как Рено вниз, обошел вокруг и увидел подъехавшее такси возле грузовика со стороны водителя.

Он подошел, чтобы обсудить сложившуюся ситуацию, разминая пальцы по дороге, но, когда он приблизился к авто, то увидел в нем маму Марча – злющую маленькую женщину в одежде. Это была ее машина, и это было то, чем она зарабатывала себе на жизнь, настаивая на своей независимости и не желая становиться обузой для своего сына, Стэнли, который добывал средства к существованию другими профессиями, например, коллекционированием вещей с Тини Балчером.

Мама Марча позвала через окно своего сына:

– Рада, что застала тебя. Видишь? Я ведь тебе говорила, это отличная идея говорить мне, куда ты направляешься.

На заднем сиденье такси сидел пассажир коренастый мужчина в темном костюме и галстуке с кричащим рисунком. И звучным голосом:

– Послушайте, водитель,- сказал он громко,- у меня назначена встреча.

– Привет, мам,- поздоровался Стэн.- Что случилось?

– Водитель, что происходит?

Тини открыл заднюю дверцу и продемонстрировал свое угрюмое выражение лица пассажиру:

– Заткнись,- посоветовал он.

Пассажир часто заморгал глазами и вцепился двумя руками в свой чемоданчик. Тини закрыл дверь. Мать Марча произнесла:

– Джон Дортмундер звонил сразу после того как ты ушел. Он сказал, что у него есть дело к тебе.

– Отлично,- поблагодарил Стэн.

– Для Тини тоже,- ответила Мама.

– Конечно,- ответил Тини (недоверчивый голос с заднего сиденья такси спросил: «Тини» но сразу же замолчал, когда Тини повернул глаз в его сторону).

– Он сказал,- продолжила мама Марча,- что вы должны встретиться сегодня вечером в десять у ОJ.

– Конечно,- согласился Стэн.

Мама указала на три машины позади грузовика:

– Тащите к тому парню в Бруклине?

– Нда. Занимаемся этим прямо сейчас.

– Ну, тогда не советую ехать через туннель Бруклин Бэттери,- сообщила она,- там образовалась автомобильная пробка.

– Нет, я планировал ехать вниз по Девятой до Четырнадцатой, а затем через Секонд-авеню,- был ответ Марча.- Стэн сказал, что лучше двигаться через Вильямсбургский мост, а затем по Ратлидж и Бедфорд.

– Хорошо, - сказал Мама.- Вы также можете попробовать через Манхэттенский мост, Флэтбаш и вниз по Фултон-стрит.

– Да неужели,- проворчал пассажир.

Тини взглянул на него, и мужчина быстро начал перелистывать бумаги в своем атташе, якобы в поисках чего-то важного.

– Я думаю, что буду смотреть по обстоятельствам,- ответил Стэн своей маме,- в зависимости как обстановка будет на дороге.

– Хороший мальчик.

Такси уехало. Тини привел в порядок Рено и снова уселся рядом со Стэном, и они направились в город.

– Интересно, что хотел Дортмундер,- размышлял Стэн.- Надеюсь, у него есть прибыльное дело.

– Дортмундер забавный пацан,- высказал свое мнение Тини и качнул своей похожей на пень дерева головой.- Он заставляет меня смеяться.

Стэн бросил мельком на него взгляд:

– Конечно, - согласился он.

Когда Дортмундер вошел в бар «OJ Bar & Grill» на Амстердам-авеню в десять вечера, то между несколькими постоянными клиентами возле бара завязывался спор о погоде или еще о чем-то.

– Это «Красная звезда, страх моряка»,- сказал один из них.

– И ты будешь слушать эту хрень,- возмутился второй посетитель.- Будешь слушать?

– Я послушал,- заверил его третий постоялец.

– А кто вообще спрашивает тебя?- захотел узнать второй мужчина.

– Это свободная страна,- парировал третий,- и я выслушал, а ты,- он обратился к первому мужчине,- ошибаешься.

– Ну, да,- подал голос второй постоялец,- я и не знал, что ты на моей стороне.

– Это «Красная звезда утром»,- не сдавался третий питок.

– Еще один идиот,- заметил второй мужчина.

Первый клиент выглядел громом пораженный из-за всех этих ошибочный мнений вокруг него:

– Как там рифмовалось?- спросил он.- «Красная звезда, страх моряка»?

– Это не звезда,- заявил второй клиент, ударив кулаком по барной стойке.- Это красное небо. Красная звезда это полная брехня, это словно ты говоришь о Русской армии.

– Ну, я ведь и не говорю о Русской армии,- ответил ему первый мужчина.- Так случилось, что я служил в военно-морском флоте. Я был на подводной лодке. Такое заявление на момент охладило всех завсегдатаев. Затем второй клиент осторожно спросил:

– Чей военно-морской флот?

Дортмундер в другом конце барной стойки поднял руку, чтобы привлечь внимание бармена Ролло, который стоял там, сложив сильные руки поверх грязного фартука, с отсутствующим взглядом, пока разговор клиентов не коснулся и его. Теперь же, он кивнул Дортмундеру и плавно двинулся к нему, прочно упираясь ногами в дощатый пол, чтобы переброситься парой словечек. Позади него один из «моряков» продолжал:

– Военно-морской флот! Сколько, по вашему мнению, флотов должно быть?