Чтение онлайн

— Да ладно, иди, — махнул рукой Дорсон. — Уже поздно. Какая разница, сегодня вечером мы выедем, или завтра утром. Я найду, чем заняться.

Несмотря на официальное приглашение, ужин получился домашним и почти семейным. Помимо Агила Кольти компанию Райдеру составила супруга дента, двое их взрослых сыновей и старший советник Витор Сардан. После трапезы дент с Райдером и Сарданом перешли в кабинет, удобно разместившись в глубоких креслах с бокалами вина в руках.

— Давно ты к нам не заходил, — пожурил Кольти Рикара. — Особенно просто так. По-дружески.

— Дела… — виновато развел руками гость.

— Тесса просила напомнить — ты ей обещал чертежи моторного катера.

Рикар вздохнул. Племянница дента, в отличие от его сыновей, полностью разделяла любовь дяди к технике. Более того, девушку намного легче было застать в мастерской, по уши измазанную машинным маслом, нежели в бальном зале или за вышиванием. Рикар с удовольствием общался с Тессой, упорно игнорируя намеки дента, что они могли бы породниться.

— Забыл. Честно. Скоро на Землю полечу, заодно пороюсь по архивам. Постараюсь завезти. Тем более, что мне они тоже интересны.

— А может все-таки… — Кольти многозначительно посмотрел на Рикара. Тот лишь устало прикрыл глаза рукой.

— Нет, — ответил Райдер. Мягко улыбнулся. — К тому же у меня есть девушка.

Рикар спроецировал на стол небольшую голограмму танцующей Тани, что он снял на прошлой неделе в трактире Хака.

— Хороша, — дружно согласились мужчины. — Танцовщица?

— Да. Сейчас открывает в Вилее школу танцев.

— А частные уроки дает?

— Не знаю. Думаю, тебе даст, — засмеялся Рикар.

— Да не мне, — Кольти поморщился. — Тессе. Уже потерял надежду ее замуж выдать. Может, если танцевать поучится, то… в общем, найду ей пару сопровождающих и отправлю в Вилею! Межсезонье заканчивается, там будет тепло. Заодно отдохнет, посмотрит на новые лица… Вдруг кто приглянется.

— И как ты ее уговоришь?

— Запросто! Катера возле воды удобнее строить, чем в столице.

ДАТА

КАЛЕЯ. Город Шервитон.

Благодаря показаниям девушек, госпожи Стифари и работников борделя, составили список тех, кто посещал "Весенний цветок". Тот день нельзя было назвать обычным, и многим врезались в память даже незначительные детали. Проще всего было с клиентами. Их перечислили девушки. Однако этот список выглядел самым безобидным — вряд ли преступник станет столь откровенно подставляться. Рикар проанализировал результаты — никакого пересечения между этими людьми и теми данными, что они получили ранее, не обнаружил.

Далее следовал второй список — более интересный, и в то же время более непонятный. И касался он преимущественно хозяйственных служб. Поставщики продуктов и цветов, доставка почты, портной с помощниками, стандартный визит участкового инспектора. А еще днем чинили беседки в саду, плюс засорилась канализация в правом крыле. В течение дня в борделе побывала масса народу. И сейчас помощники Рикара проверяли их.

Далее продолжились сюрпризы с расследованиями, что проводились местными органами правопорядка. Этим направлением занялась Саяна. Как в деле с пожаром, так и в обоих делах по самоубийствам, расследование вел один и тот же человек — бывший глава городского управления. Найти его не удалось. После окончания дела, он получил небольшое наследство, оставил должность и укатил куда-то на юг. Подозрительно? Бесспорно. И по личному мнению Райдера, не факт, что он доехал, учитывая, как легко преступник избавлялся от свидетелей и исполнителей. А значит… есть шанс найти его синим, холодным и неразговорчивым. Паршиво… Помощники начальника тоже куда-то испарились. Новый начальник управления, получивший пост совсем недавно, с отъездом предыдущего коллеги, быстро почуял, что запахло паленым. И теперь из шкуры лез, выгораживая свою вотчину, и помогая Райдеру разобраться с произошедшим. К сожалению, без особого результата.

А еще Райдер отчаянно тосковал по Тани и с нетерпением ждал повода смотаться на базу и заглянуть в Вилею. Например, через два-три дня… Когда следователь приедет. Осталось потерпеть два дня.

Если Рикар просто скучал, то Наталья чувствовала себя откровенно плохо. Выручала отчасти школа, позволяя девушке ненадолго взбодриться и забыть о Каро. Но ближе к вечеру тоска накатывала по новой. И с каждым днем становилось хуже.

Ужиная в общем зале с Раски, она даже не замечала, что не слышит ни слова своего собеседника. Каро целиком заполнил ее мысли, в них не осталось места для чего-либо другого.

— Не жди меня завтра, мне надо делам уехать, — проговорил Шинон, с тревогой глядя на подругу.

— Интересно, когда же он вернется, — невпопад прошептала Тани, снова не услышав, что говорит Раски. Тот нахмурился.

— С тобой все в порядке? — он выжидающе посмотрел на девушку и не отводил взгляда до тех пор, пока она его не заметила.

— С тобой все в порядке? — повторил он. Наталья пожала плечами.

— Наверное. Не знаю. Я скучаю…

— Ты неправильно скучаешь, — заключил Раски, продолжая исподлобья сверлить девушку взглядом. — Я зайду к тебе послезавтра.

Он немного помолчал, раздумывая.

— Это из-за него? Из-за Каро?

Ответа Раски не дождался. Девушка снова ушла в себя.

— Он приедет через два дня. Ты слышишь меня? Через два дня!

— А? — встрепенулась Тани. — Через два дня… жаль, что не завтра. Но с другой стороны, это лучше, чем через три или четыре. Правда?

Девушка сделала слабую попытку улыбнуться.

— Знаешь, я пойду. Полежать хочется.

Наталья плавно скользнула между столами, направляясь к лестнице. Беспокойно почесывая бороду, Раски смотрел то ей в спину, то на ужин, к которому она так и не притронулась.

Шестой и седьмой день отсутствия Каро пришлись на выходные. Теперь не нужно было бодриться, заставлять себя идти на занятия. Тани провела два дня в постели в странном безразличном состоянии, не испытывая потребности ни есть, ни пить, ни, тем более, вставать и приводить себя в порядок. Она как ребенок свернулась, поджав под себя ноги и обняв их руками, и часами не меняла положения, уставившись немигающим взглядом на крошечную трещинку в стене. День постепенно сменила ночь. Усталые глаза сомкнулись. Недолгий и беспокойный сон не принес отдыха или облегчения. И следующий день прошел практически так же.

В какой-то момент снаружи постучались, затем скрипнула дверь. Послышались тяжелые мужские шаги. "Хак, наверное. Или Раски", — пронеслась на краю сознания мысль и тут же растворилась, забытая, в равнодушном беспамятстве. Чья-то шершавая рука коснулась лба, потом уголка обветренных губ. Посетитель с чувством чертыхнулся.

"Раски", — столь же равнодушно отметило сознание.

И тут покой девушки бесцеремонно прервали. Раски рывком приподнял Тани, усаживая повыше и подкладывая под спину подушки. Губ коснулась мокрая губка. Несколько капель попали в рот, остальные потекли по подбородку.