Чтение онлайн

Она вздрагивает и, моргнув, поправляет очки.

— О, спасибо!

Она закрывает ноутбук и отодвигает его в сторону. Пробует еду и стонет от наслаждения. Я спешу скрыть довольную ухмылку и подношу ко рту бокал вина, но на самом деле от ее реакции бабочки в моем животе сходят с ума. Ничто не сравнится с моментом, когда кто-то ест приготовленное мной блюдо. Это даже приятнее, чем выбить для своей команды хоум-ран.

— Невероятно вкусно, — говорит Мия, снимая очки и откидываясь на спинку стула. — Спасибо. Ты ведешь себя так… мило. И от этого мне почему-то хочется пырнуть тебя вилкой.

Я едва не захлебываюсь вином.

— Просто ешь, Ди Анджело. Ты вообще обедала?

— Я съела протеиновый батончик.

— Разве это еда?

— Это лучше, чем ничего.

— Но все же не еда.

Мия аккуратно откусывает еще.

— Кто научил тебя так хорошо готовить?

— Моя мама, когда я был маленьким. И Сандра.

— Если бы ты не собирался стать профессиональным бейсболистом, то тебе стоило бы подумать о карь­ере шеф-повара. — Она делает глоток вина. — Белая униформа неплохо бы на тебе смотрелась.

Если бы я заявил, что вместо спорта хочу заняться кулинарией, у Ричарда бы наверняка случился сердечный приступ, а отец в гробу бы перевернулся. И все же в глубине души мне хочется воспользоваться возможностью раньше выпуститься из МакКи, а потом, сняв со счета родительское наследство, которое, по их завещанию, перейдет ко мне в руки только после окончания универа, какое-то время попутешествовать. Возможно, поработать на разных кухнях и, набравшись опыта, решить, суждено ли готовке стать делом всей моей жизни. Всего один разговор с Зои Андерс высосал из меня все силы… А что я буду чувствовать, ко­гда мне придется каждую неделю выступать на матчах, транслируемых по телевидению? Вне зависимости от того, насколько сильно я люблю бейсбол, это будет настоящей пыткой. На кухне я тоже смогу стать членом команды, но там никто не будет сравнивать меня с моим отцом всякий раз, как я возьмусь приготовить стейк.

Проще не думать об этом. Нельзя вот так взять и изменить всю свою жизнь, это плохая идея. Парни вроде меня так не поступают. После драфта я почувствую определенность, пойму, что меня ждет, и мне станет легче.

Нужно только дождаться конца сезона.

Заметив, что Мия все еще на меня смотрит, я с ухмыл­кой говорю:

— Мне показалось или ты только что назвала меня сексуальным?

— С каких это пор «неплохо» приравнивается к «сексуально»?

— Да ты определенно только что назвала меня сексуальным!

Мия с надменным видом накалывает на вилку кусочек картофеля и отправляет в рот.

— Ничего подобного!

Я откидываюсь на спинку стула, не выпуская из руки бокал. Я понимаю, что тоже должен поесть, но наблюдать за Мией куда приятнее. Было бы лучше, если бы за день она съела что-то еще, помимо протеиновых батончиков, но над этим нам еще предстоит поработать.

— Я надеялся, что ты наденешь на ужин свои новые ботфорты.

Она удивленно выгибает бровь.

— Как тебе удалось найти точно такую же пару? Я покупала их несколько лет назад.

— Думаешь, меня это волновало?

— Я спрашивала не об этом.

— Ну, возможно, мне немного помогла… Иззи.

— Ах вот как.

— Просто чтобы ты знала: я вспомнил все детали сам. Она лишь подсказала мне, где их найти. — В этот момент я случайно задеваю под столом ее ногу.

Она пинает меня в ответ.

Я прячу улыбку за глотком вина.

— Помню, однажды ты пригрозила мне, что, если я хоть немного испорчу молнию, снимая с тебя эти ботфорты, ты не позволишь мне и пальцем тебя коснуться. И тогда я расстегивал их с такой осторожностью, будто они хрустальные.

Мия непринужденно разрезает кусок курицы, словно мои слова ее ни капли не задели.

— А ты предупреждал, что у тебя хорошая память!

— Что было сегодня утром, я тоже помню.

— Значит, ты не забыл, как ворвался ко мне без стука? И как чуть не убил меня?

— Да, и я прошу прощения и за то и за другое.

— Так, значит, ботфорты — это что-то вроде извинения?

— Нет. Это подарок.

Мия качает головой.

— Какой же ты странный…

— Не страннее, чем ты.

Пожалуй, не лучший мой ответный выпад, но сейчас все мое внимание сосредоточено на ее пухлых губах…Ох, что же она вытворяла этим ртом… Я снова делаю глоток вина. Не лучше ли будет поговорить о работе?

— Расскажешь, над чем ты сейчас работаешь?

Мия приподнимает бровь.

— Серьезно?

— Конечно. Ты проводишь исследование для своей наставницы, верно? Профессора Санторо, кажется?

Она кивает.

— Я помогаю ей в лаборатории. Обычно она не берет в ассистенты тех, кто еще не на четвертом курсе, но мне разрешила заняться научной работой на год раньше, чтобы повысить мои шансы попасть в Женевский университет по программе студенческого обмена следующей весной.

— Будет здорово, если все сложится удачно.

Она улыбается в бокал вина.

— Да. Это очень сложная и насыщенная программа, и там я смогу поработать в университетской обсерватории, данные в которую поступают из потрясающих телескопов Ла-Силья в Чили. И еще я увижу кучу других исследовательских центров: например, обсерваторию «Сфинкс», самую высокую в Европе, и Обсерваторию Верхнего Прованса во Франции. Это поможет мне определиться, где лучше защищать диссертацию, у нас или в Европе, и обзавестись полезными связями в своей сфере. А еще я посмотрю мир — раньше я никогда не путешествовала. Небо, конечно, прекрасно всегда, но мне не хотелось бы упускать возможность посмотреть на него из разных точек планеты, понимаешь?

Чем дольше Мия говорит, тем выше и восторженнее звучит ее голос. Ее энтузиазм так заразителен, что я даже не пытаюсь сдержать улыбку. Если кто и заслуживает места в этой программе, то это она.

— Значит, это будет следующей весной?

— Да. И продлится до конца лета.

— Здорово. Ты ведь занимаешься изучением этих… Как они там называются?

На самом деле я помню. Помню, потому что спрашивал Мию об этом, когда ласкал языком ее соски, и это слово вырвалось у нее вместе с выдохом наслаждения. Экзопланеты. Тем не менее теперь я предпочитаю делать вид, что забыл об этом, чтобы она продолжила говорить, потому что все, чего я хочу от этого вечера, — это провести с ней как можно больше времени. Слышать, как она взволнованно говорит, жестикулируя руками; видеть страсть в ее глазах — если не ко мне, то к чему бы то ни было. Мия — из тех, кто точно знает, чего хочет от жизни, и у нее достаточно задора и ума, чтобы добиться желаемых результатов.

У меня же есть талант к бейсболу и понимание его этики, но что с этим всем делать, я не знаю.

Мия качает головой, но в забывчивости меня все же не упрекает.

— Экзопланеты. Это планеты, вращающиеся не вокруг Солнца, а вокруг других звезд. Одно из самых огромных преимуществ программы обмена заключается в том, что телескопы в Обсерватории Ла-Силья учитывают данные прибора под названием спектрограф CORALIE, что позволяет им обнаруживать крайне большие экзопланеты. Если я попаду туда, то смогу погрузиться в свое исследование задолго до поступления в аспирантуру.