Чтение онлайн

— А у вас тут симпатично, — говорю я, указывая банкой газировки на залитый солнцем газон.

Мне было приятно познакомиться с родней Мии, но, зная, как они строги к ней, я предпочитаю вести себя осторожно. Если у них настолько плохие отношения, что она даже не рискнула рассказать им о том, какое получает образование, то мне лучше оставаться начеку, чтобы при необходимости защитить ее.

— Да, — подключается Купер, — спасибо, что пригласила нас, Мия. Что бы там ни готовил сейчас твой отец, пахнет это восхитительно.

Она фыркает.

— Захламленно — это точно, а вот насчет «симпатично» не знаю.

— Нет, правда. — Я наблюдаю, как двое ребятишек поливают друг друга из водяных пистолетов. — И люди очень милые.

Мия, лизнув кончик пальца, оттирает им что-то с моей щеки.

— О, ты им, конечно же, очень понравился.

— А ты разве не этого хочешь?

Она обхватывает себя руками и начинает беспокойно пожевывать губу. Хоть одежда на ней сегодня и очень непривычная, выглядит она все равно потрясающе.

— Конечно, этого.

Я ставлю газировку на ближайший стол и заключаю ее в объятия.

— Эй! Ну что случилось? Хочешь, уедем?

Мия так и остается на месте, не обнимая меня в ответ, будто застыв. Я нежно целую ее в лоб и начинаю медленно нас покачивать. Я поднимаю глаза и ловлю хмурый взгляд Купера.

Над лужайкой разносится громкий голос матери Мии:

— Мария, ну подойди же к своей бедной маме! Возьми у меня печенье, которое так любезно испек для нас твой молодой человек. А тебя вот готовить как будто в жизни никто не учил!

— Все нормально, — говорит Мия, отстраняясь. — Нормально. Иди пока поболтай с папой, ладно? Или с Энтони, если хочешь поговорить о бейсболе: он обожает «Метс».

— Ты уверена?

Она кивает.

— Да-да, развлекайся. И не забывай производить хорошее впечатление.

Я чмокаю ее в щеку.

— Как скажешь. Люблю тебя.

Мия слабо улыбается.

— Я знаю.

52

Себастьян

— Обалдеть! — качая головой, восклицает Энтони. — Вы братья Джеймса Каллахана?

— Ага, — я переступаю с ноги на ногу и отхлебываю пива.

К нашему с Купером удовольствию, первое, что Энтони сделал, когда мы подошли к грилю, — это забрал у нас газировку и вручил по банке пива. Отец Мии вел оживленную беседу с двумя какими-то мужчинами, и Энтони сам пригласил нас пообщаться. Я почти уверен: он рад возможности спровадить своих детей к бассейну.

— Бывал на его матчах?

— Пока не было времени, — говорит он, отрицательно мотая головой. — Дети, чувак. С ними не жизнь, а черт-те что. Эй, Рик, иди сюда! Парень Мии — брат Джеймса Каллахана!

К нам неторопливо подходит один из кузенов Мии.

— Квотербека «Иглс»?

— Ага. Эти парни — его братья. Себастьян и… Как, ты сказал, тебя зовут, чувак?

— Купер, — суховато отвечает Купер.

Энтони этого не замечает, а если и замечает, то не придает никакого значения и лишь хлопает его по плечу.

— Купер, точно. Хоккеист. А Себастьян — бейсболист. Потрясно, да?

— Сын Джейка Миллера. — Рик, щелкнув пальцами, указывает на меня. — Верно. Я что-то читал о том, что Каллаханы тебя усыновили.

— Да, — отвечаю я, не зная, как еще можно на это отреагировать. Довольно странно, когда люди сообщают тебе факт твоей собственной биографии таким тоном, будто ожидают, что для тебя это новость. — Мы принесли несколько футболок с его автографом. Подумали, они покажутся вам отличными…

— А парень-то, — Энтони похлопывает меня по плечу, — парень-то соображает, что к чему. Ты сам-то как, играешь? Или только в бейсбол? Мы просто планировали сегодня чуть потолкаться, побегать.

— Ну наконец-то малышка Мия сделала адекватный выбор, — говорит Рик. — Хотя планка для тебя, чувак, конечно, была не особо высока: парень есть — и на том спасибо.

Он заливается смехом, и Энтони тоже начинает хохотать.

— В каком это смысле? — спрашиваю я, стараясь, чтобы мой голос звучал ровно, несмотря на покалывания в затылке. Купер бросает на меня предостерегающий взгляд, но я его игнорирую.

— Ну, она какое-то время назад бредила тем, что ей будто бы не нравятся парни, — объясняет Энтони, — что ей и без них норм или типа того — я в этой чуши не особо разбираюсь. Но раз она теперь с тобой, то это, очевидно, не так.

Я моментально вспыхиваю от гнева. Если, приезжая домой, Мия вынуждена постоянно терпеть подобное отношение, то меня совсем не удивляет, что она не хочет здесь бывать.

— Она не бредила.

— А?

— Она не бредила, — на этот раз тише повторяю я. — Она такая, какая есть. Так что, да, вместо меня она могла бы сейчас встречаться с кем угодно. Но она выбрала меня, и я чертовски за это благодарен.

— Да ладно тебе, — отмахивается Рик. — Мы же просто прикалываемся.

— Ну, значит, не стоит. — Я делаю шаг вперед, мысленно радуясь, что превосхожу его по габаритам. — Это не смешно. Она член вашей семьи, и вам следует уважать ее — и плевать, с кем она там встречается.

К чести Энтони, он явно выглядит пристыженным.

— Просто для всех это был настоящий сюрприз, — говорит он. — Она ведь с нами почти не общается, и тут — бац! — приводит тебя. Так у вас все серьезно? Ты теперь с моей младшей сестренкой?

— Да, — коротко отвечаю я. — Она…

— Себастьян, — вдруг произносит отец Мии. — Ты как, сынок, с грилем обращаться умеешь?

Я на секунду замираю, а потом оборачиваюсь через плечо:

— Да, сэр, и довольно неплохо.

— Не скромничай, Себ, — говорит Купер. — Он в этом настоящий ас!

— Тогда скорее иди сюда и помоги мне поджарить сосиски, — приглашает тот. — Энтони, а ты принеси из холодильника еще котлет для бургеров: их уже почти не осталось.

Слышал ли он нас? И если да, то что об этом думает? Помнится, родителям Мии известно о ее отношениях, но все же знать и принимать — понятия разные, а мне не хотелось бы усугубить ситуацию. А вот по­говорить с ее отцом, упрочив приятное впечатление о себе, не помешает. В конце концов, однажды мы можем стать одной семьей. По крайней мере, я на это очень надеюсь.