Чтение онлайн

Посох взметнулся. Не огненный столб, а сноп багровых молний, переплетённых с клубами чёрной шаровой молнии, рванул ко мне.

— РАЗОЙДИСЬ! — заорал я, предупреждая Амата и Виталия.

Мы метнулись в разные стороны.

Я — за груду оплавленных балок.

Амат, с рёвом вызывая стену льда перед собой, отпрыгнул вправо.

Кучумов — влево, швырнув навстречу молниям сгусток белого пламени.

Эффект был как в самом пафосном фэнтези-боевике моего мира.

Ледяная стена Амата испарилась с шипением, не задержав удар и на секунду. Пламя Кучумова вспыхнуло ярко, поглотило часть энергии, но чёрные молнии прорвались сквозь него. Они врезались в развалины там, где секунду назад стоял Виталий.

БА-БАХ!

Грохот, ослепительная вспышка, ливень раскалённых осколков и едкого дыма.

Камни плавились там, куда попал удар.

Я почувствовал жгучую волну жара, обжигающую лицо и руки даже через укрытие.

Звон в ушах.

Глаза слезились.

— Виталий! Амат! — крикнул я, высовываясь.

— Жарковато! — Кучумов отряхивался, вылезая из-под груды битого кирпича, его лицо было в саже. — Жарковато!

— Живой, чёрт! — донеслось справа от Амата.

Он был мокрый и явно злой, выбрался из-за угла полуразрушенного здания. Жимин окатил себя водой, впитанной из окружающей среды, остужая кожу. Левый рукав сгорел почти полностью, а сам он дымился, словно вышел из парной на мороз.

— Кирилл! Какого чёрта ты тянешь? Используй уже свой козырь! Сколько можно ждать?!

— Рано! — отрезал я.

До Строганова и его группы оставалось ещё метров сто. Слишком далеко, чтобы мой план мог сработать со стопроцентной гарантией. Нужно было подобраться ближе.

— Ещё рано! Он ещё слишком далеко!

В этот момент со стороны наших рассредоточившихся сил ударили первые залпы.

Магические стрелы, сгустки льда, огненные шары полетели в свиту Строганова. Они были не смертельны для таких сильных магов, но хорошо отвлекали.

Один из магов-телохранителей бунтовщика вскрикнул, сбитый ледяным копьём в плечо. Софья Потоцкая изящным взмахом руки поставила перед группой предателей полупрозрачный волнистый щит, который слегка дрожал под магическими ударами.

Оксаков что-то яростно кричал, роясь в большом кожаном бауле, лежавшем у его ног.

Строганов, раздражённый помехой, махнул посохом в сторону стрелков. В тот же миг с неба пролился огненный град, заставляя магов отскочить.

— Пошли! — прошипел я. — Бегом! Вперёд! Пока он отвлечён!

Мы втроём рванули снова, используя момент замешательства, созданный нашими рассредоточившимися стрелками.

Перебежками от укрытия к укрытию, за оплавленные балки, в воронки, под нависающие стены, под свист случайных магических разрядов, долетавших от свиты Строганова.

Мятежный князь заметил этот отчаянный рывок, фыркнул с глубочайшим презрением и направил посох в нашу сторону.

На этот раз из его наконечника вырвался не шар и не луч, а целый вихрь языков багрового пламени, летящих с ошеломляющей скоростью, словно огненные стрелы.

— Стена! — закричал Кучумов, вскидывая руки.

Перед нами взметнулась не просто стена огня, а настоящая, плотная, почти белая завеса пламени, как у самой мощной дуговой сварки. Она гудела, излучая невероятный жар.

Языки пламени не смогли пробиться сквозь неё, гасли, не долетая.

Я уставился на своего вассала.

— Виталий, какого чёрта?! Ты же маг второго уровня! Откуда такое?!

Кучумов, не отрывая взгляда от поддерживаемой стены, лишь пожал плечами, на его лице отразилось странное сочетание предельного напряжения и… смущения?

— Я… я всегда это мог делать. Просто… не нужно было.

— Потом с твоими фокусами разберусь! — буркнул я, понимая, что сейчас не время для допросов.

БАБАХ-Х-Х!

Земля содрогнулась под ногами. Не от магии Строганова. Это грянул главный калибр «Стрижа»!

Огромный снаряд, подсвеченный магией огня, прочертил небо над нашими головами и рухнул прямо в центр группы Строганова! Точность артиллеристов Рыбакова была феноменальной.

Но, к сожалению, не фатальной.

Софья Потоцкая вышла вперёд, вскинула руки. На её запястье вспыхнул изящный серебряный браслет с бирюзой. Воздух перед девушкой сгустился, заструился, превратившись в гигантский дрожащий щит из сжатого ветра.

Снаряд «Стрижа» врезался в него. Ослепительная вспышка, грохот разорвавшегося фугаса! Щит треснул как стекло и рассыпался в вихре, но принял удар на себя. Огненный же столб полетел вертикально вверх в небо.

Софью отшвырнуло назад, она вскрикнула, но устояла, а вот артефакт с запястья упал на землю, разрушившись.

Строганов и его свита были лишь оглушены и осыпаны обломками.

По всей видимости, у графини оказался какой-то одноразовый артефакт усиления воздушной магии.

В этот момент с моря донёсся рёв, от которого задрожали камни.

Чудовищных размеров осьминог, чьи щупальца были толщиной с мачту фрегата, вынырнул из бухты.

Видимо, грохот пушек и магии вывел монстра из себя.

Одно щупальце, облепленное ракушками, с размаху ударило по набережной, сметая остатки строений и задевая позиции наших солдат, а также уцелевших людей Строганова.

Так вот что мешало флоту приблизиться к берегу!

Меньше чем через минуту хаос достиг апогея.

«Стриж» немедленно развернул бортовые орудия на нового врага. Грохот корабельных пушек слился с рёвом монстра.

Маги «Невского копья» и охотники, забыв на мгновение о мятежниках, открыли шквальный огонь по щупальцам. Даже некоторые маги Строганова, ошеломлённые и дезориентированные, инстинктивно начали отстреливаться от морского исполина.

На секунду бой между врагами замер, сменившись защитой от общей угрозы с моря. За это время мы приблизились к князю.

— Похоже, теперь самое время! — выдохнул я, видя, что Строганов и его свита снова сосредоточились на нас, отгородившись от хаоса с морем щитом Потоцкой.

Я сбросил рюкзак, расстегнул его на бегу. Три пробирки с чёрным веществом лежали на мягкой подкладке. Рядом — три мерцающих макра, источника энергии для стабилизации.

— Держите! — кинул по пробирке Амату и Кучумову. — И макр! Запихайте во внутренний карман, поближе к телу!

Сам тоже сунул пробирку и макр в глубокий карман сюртука.

Мой «антимагический козырь».

В тот же миг вражеская магия перестала долетать до нас, исчезая буквально в полуметре от тела.

— Выскочка! — заорал Строганов, видя, что его атаки не достигают цели.