Чтение онлайн

– Семен Семенович, мое предложение достаточно простое, – я сделал два шага вперед, – в империи много тех, кто потерял свой дар. Часть этих людей после обработки с вашей стороны могли бы стать опричниками, часть могли бы усилить мой род и род князя Демидова. Но только если вы согласитесь дать клятву крови и согласитесь с тем, что императору не обязательно знать о моих талантах, по крайней мере в этой области. Учитывая, как он обошелся с моим родом, я имею право такое требовать, – закончив, я уставился на Михеева.

Теперь все зависит исключительно от него. Если полковнику хватит гибкости, мы будем дальше жить все дружно и счастливо, ну а если не хватит, его земной путь закончится здесь и сейчас.

– Ты предлагаешь мне скрыть от государя такое? – Михеев хмыкнул, – допустим, я соглашусь. Но ведь рано или поздно это вскроется, и что тогда? Романов никого не пожалеет, в этом можешь не сомневаться, характер у нашего государя совсем не сахар.

– Ну а кто мешает вам контролировать это все? – я усмехнулся в ответ, – Семен Семенович, государь у нас мужчина занятой. А вы можете создать внутри своей службы какую-нибудь жутко секретную структуру, где все эти маги будут работать. И всё. Меняйте им личности, можете даже над мордой лица поработать, и в итоге все в плюсе, разве нет?

– Как все у тебя просто, юноша, – Михеев тяжело вздохнул, – зерно разума в твоих словах есть. Но где гарантия, что ты завтра не развернешься и не пойдешь на столицу? Учитывая тот факт, что вас буквально выкинули из Москвы, а еще изучив твой характер, такое мне кажется вполне возможным.

– Будь я один, так и сделал бы, – я кивнул, – только вот я не один. Нет, мы пойдем другим путем.

– Я так понимаю, твой дар тоже на месте, да, Миша? – Михеев глянул на деда, и тот вместо ответа просто щелкнул его по носу. И это при том, что расстояние между ними было метра три, не меньше. – Понятно, поздравляю, – тут полковник по-доброму улыбнулся, – тянете меня в какой-то блудняк, господа, как есть говорю. Но я люблю империю, а она только выиграет от того, что вернет себе часть магов. Я готов дать клятву, теперь, надеюсь, Георгий Михайлович, ты уберешь с меня свои путы.

– Уберу, – Демидов кивнул, и металл тут же высвободил тело полковника. Семен Семенович встал, расправил плечи и, хрустнув шеей, глянул на меня.

– Ну же, юноша, говори слова для клятвы. Как говорится, раз уж пошла такая пьянка, тащи последний огурец.

Я расплылся в довольной улыбке. Как же хорошо иметь дело с умными людьми…

Пятнадцать минут спустя.

Когда волна магии крови полностью схлынула, а порезы на ладонях исчезли, мы переглянулись с дедом. Для того чтобы все было надежней, пришлось давать клятвы всем, но зато теперь наши рода связаны так, что даже мысль о предательстве общих интересов сделает больно тому, в чью голову придет. Лично меня это не смущало ни капли, ведь так или иначе на пути к величию мне нужны будут верные союзники, и одаривать их я планировал по полной программе.

– Ну что, господа, раз уж мы таки смогли найти общий язык, прошу всех за мной, – Демидов кивнул на выход, и нам ничего не оставалось, кроме как последовать за ним.

Князь привел нас в большой зал, где слуги уже вовсю накрывали на стол. Пока они это делали, каждый размышлял о своем, а через пять минут Демидов пригласил нас за стол.

– Итак, нужно обсудить наши дальнейшие действия, – князь с ходу взял быка за рога, – Михеев, не в обиду тебе, однако к столице у меня доверия нет. Но так же я понимаю, что возить магов в Вийск, к Вороновым, не самый лучший вариант. Город маленький, все друг друга знают, и чужака распознают сразу же. Не в воронках же их везти, это будет не менее подозрительно. Так что предлагаю свой Стальгорн для этих дел. Близко для Леонида, а главное, безопасно. Тут ни одна мышь без моего ведома не шелохнется.

– Не подходит, – Михеев отрицательно покачал головой, – ты все верно сказал, Георгий Михайлович, но не учел одного, а именно интереса государя в свою сторону. У меня другое предложение, готовы вы выслушать? – при этом он почему-то смотрел исключительно на меня, словно мнение деда и князя его не сильно волновало.

– Говори, Семен, – дед кивнул, – что за предложение?

– Леониду нужно ехать в Москву, поступать в царскую академию, – Михеев откинулся на спинку стула, – нам нужно дать государю хоть что-то. Он наверняка уже знает про артефакты, и проверяет меня. Если мы бросим кость, Романовы успокоятся, и тогда мы сможем заняться возвращением магии людям.

– Ни за что! – от деда хлынуло силой так, что даже меня пробрало. Михеев и вовсе уставился на старика с удивлением, кажется, такой вспышки он не ожидал.

– Деда, погоди немного, – я улыбнулся, – не стоит так рубить с плеча, в словах полковника есть свой резон. Сам подумай, если мы дадим императору немного наших устройств, есть шанс, что дальше копать он не будет. Да и что плохого в учебе? Да, столица, да, нас там не сильно жалуют, но ничего, где наша не пропадала. В конце концов, для дела можно и потерпеть.

– Твой внук, Миша, разумнее многих баронов и графов, с которыми мне приходится контактировать, – Семен Семенович хохотнул, – а тебе, старый, стоит научиться держать силу под контролем. Полыхнешь так рядом с кем-то чужим, и считай все, конспирация пошла коту под хвост.

– Леня, ты понимаешь, что мне придется остаться тут? – дед проигнорировал слова Михеева, и уставился на меня, – ты уверен, что справишься в одиночестве? Столица – это не Вийск, там другой уровень.

– Дед, ты ведь знаешь меня, боятся – это не в моих правилах, – я пожал плечами, – так что справлюсь, деваться все равно некуда. Однако для начала стоит все распланировать, чтобы никто не понял всей многоходовочки.

– Отставить планирование здесь и сейчас, – Демидов хлопнул по столу, – вы у меня на обеде, господа. Потерпите до дома, там и наговоритесь вдоволь.

Пришлось повиноваться, ибо спорить с хозяином стали в его же доме не имело никакого смысла. Да и запахи от блюд шли такие, что все мысли так или иначе крутились вокруг содержимого тарелок. Ну а что, повара старались, надо же оценить их работу…

Большая сибирская зона.

Матвей двигался по зоне так, как двигается хозяин по своей территории. Без страха, но внимательно смотря по сторонам. Многие местные обитатели не любили, когда их тревожили без веской причины, часть местных зверей могли дать отпор даже ему, так что бывший старатель выбирал маршрут с учетом всех этих факторов. Сегодня его вытащили из медитации маленькие птички, именно они первые заметили появление в зоне новых лиц. Люди, причем люди явно не имеющие никакого отношения к старателям. К последним Матвей и сам когда-то имел отношение, так что знал о них все. Эти же шли так, словно впервые в зоне, при этом почему-то не показывая страха.

Поднявшись на очередной холм, Матвей прищурился. Птички привели его куда надо, впереди, на расстоянии метров двести виднелись человеческие силуэты. Восемь человек, стоявших на одном месте, судя по жестам, что-то обсуждают. Матвей задумался. Это были не местные, а значит жалеть их не имело смысла, однако, с другой стороны, внутри бывшего старателя что-то противилось радикальному решению. А к своей интуиции мужчина привык прислушиваться, ведь именно благодаря ей он выжил тут. Матвей не знал, были ли до него такие счастливчики, но здесь и сейчас он был одним из немногих людей, способных жить в зоне и использовать ее силу.