Чтение онлайн

Молния, еще молния. Разряды шли уже без перерыва. Это центр лабиринта, она нашла дорогу… Нашла и Эварда.

Лорд Морвеллан сидел на скамейке, нежно обнимал бутылку портвейна и смотрел в небо.

– Эвард?

Граф перевел взгляд на нее и выронил бутылку: окружавшая поляну живая изгородь наливалась нереальным светом, который становился все ярче и ярче.

– Эвард! Я тебя нашла! – Энди сделала несколько шагов к графу и, поскользнувшись, упала в его объятия. – Ты не исчез!

Слезы катились по щекам, смешиваясь с дождем. Она успела, теперь все будет хорошо.

– Я так боялась, что больше не увижу тебя!

Эвард ничего не ответил, лишь крепче прижал ее к себе.

– Почему ты не сказал мне, что не сможешь вернуться домой? – Энди трясло от холода и возбуждения. – То есть ты же не сможешь больше использовать лабиринт. Это так?

Ответ графа заглушил особенно громкий раскат грома. Миранде показалось, что вспышки молний ослепили ее: все вокруг казалось странно светящимся и истончившимся, как будто подернутым призрачной дымкой.

– Энди, нам надо немедленно уйти отсюда! Немедленно!

Увидев, что Миранда не слышит его, Эвард разомкнул объятия и подтолкнул девушку к выходу из сердца лабиринта.

Выхода не было. Сплошная каменная стена.

Боже!

– Это все работает не для меня! – яростно прокричал Эвард, перекрикивая грозу. – Ты хочешь забрать ее!

– Ее… ее… ее… – шелест-шепот стен.

– Что происходит?! – Энди почти кричала, но даже сама не слышала своих слов.

В ушах отчаянно звенело, все вокруг как-то померкло, выцвело. Гулом ветра прозвучал голос Эварда, произносивший непонятные слова.

– Что? – Энди попыталась сосредоточиться, отогнать наваждение.

Сознание ускользало, она постепенно проваливалась в странный сон без сновидений, в черную пропасть. К реальности Энди вернуло прикосновение рук Эварда к плечам: его пальцы сжались так, что ей даже стало немного больно. Граф развернул Миранду лицом к выходу. Выходу, которого не было.

Зеленые стены превратились в каменную кладку, поросшую седым мхом. Дождь прекратился, только где-то на краю неба полыхали молнии. Прямо над головой, в зените, висела багровая круглая луна. Стены лабиринта пульсировали мертвенным светом, барабанный бой превратился в низкий гул почти на грани восприятия. Что за чертовщина?

– Эвард, лабиринт все-таки заработал! – отчаянно закричала она. – Заработал!

– Да… – Энди обернулась на тихий шепот.

В центре площадки вместо скамейки возник черный камень, на котором восседал незнакомец в белом одеянии.

– Да. – Человек поднял голову, и Энди уже не смогла отвести взгляд от его темных глаз.

Настолько темных, что они казались окнами в иной мир.

– Кто бы ты ни был, ты не сможешь отнять Эварда у меня. Останови лабиринт. – Полуобморочное состояние сделало ручкой, Энди стиснула зубы и приготовилась к отчаянным мерам.

Не время лишаться чувств, когда какой-то мистический друид пытается навсегда разлучить ее с Эвардом.

– Оставь его мне! – крикнула Энди, делая шаг к камню. – Прекрати это безобразие!

– Оставь его мне… – прошептало видение голосом Миранды. – Почему? – Продолжил странный друид уже глубоким резонирующим басом.

– Потому… – Энди сморгнула непрошенные слезы. – Потому что я люблю его!

Галлюцинация не отводила от девушки взгляда и, казалось, ожидала продолжения. Энди набрала в легкие побольше воздуха и продолжила:

– И потому, что если ты отнимешь его, я прикажу вырыть на месте лабиринта олимпийский бассейн – метров шесть глубиной!

Друид сделал скользящий шаг к ней. Энди не отступила ни на миллиметр.

– И накрою это сооружение светонепроницаемым куполом. Луны и молний ты больше не увидишь.

Еще шаг. Энди с трудом вздохнула: казалось, будто какая-то рука выдавила весь воздух из легких.

– И можешь тогда являться в озонированной водичке ныряльщикам на шестиметровой глубине. Вряд ли они будут плавать в бассейне по загадочной траектории – так что больше ты не получишь ни единого человека.

Еще шаг. Бред какой-то: угрожать собственной галлюцинации…

– Помрешь ведь от скуки! – привела она последний убийственный довод.

– Убедила! – иронически прошипел призрак-друид, страшные зрачки его приблизились… и заслонили весь мир.

Эвард стоял в центре каменного кольца, перед черным камнем.

– Вот мы и опять встретились. – Хранитель Времени удобно расположился на камне, дождь и ветер, видимо, его не беспокоили. – Это начинает походить на традицию.

– Останови все это! Не смей отнимать у меня Энди! – Эвард решительно направился к Хранителю. Зачем – он еще не решил.

– Почему? – Хозяин лабиринта воспарил на метр над камнем. На всякий случай.

– Потому что я не могу без нее жить, потому что она моя! – Эвард яростно стукнул кулаком по черному камню. Весь мир вокруг содрогнулся и мигнул.

– Не делай больше этого, – мягко сказал Хранитель и низошел на землю рядом с графом. – Присядем.

Эвард опустился на траву рядом с загадочным обитателем Лабиринта Времени.

– Она во власти Времени, во власти Судьбы. Ты хочешь с ними поспорить? – Черные зрачки Хранителя гипнотизировали, почти лишали воли.

– У тебя тысячи имен. Я хочу поспорить с ТОБОЙ. – Эвард вонзил ногти в ладони, чтобы не поддаться власти темного взгляда.

– Со мной… – одними губами улыбнулся Хранитель. – Что ж, приступай. Почему я должен уступить ее тебе?

– Потому что я люблю ее. И она меня.

– Уверен? – Лицо Хозяина Лабиринта ничего не выражало.

– Да. – твердо и не раздумывая ответил граф.

Хранитель промолчал.

– И потому, что если ты отнимешь ее у меня, я срою лабиринт, выжгу всю эту землю, оставлю на этом месте яму до самого Ада! – холодно поведал лорд Морвеллан.

Молчание.

– Будешь чертям фокусы показывать! – посулил Эвард.

– Убедил! – неожиданно улыбнулся Хранитель и воздел руки к небу.

Все исчезло в ослепительной вспышке.

В следующее мгновение Эвард почувствовал, как Энди обмякла в его объятиях. Боже, что с ней?

– Энди! – Граф опустил потерявшую сознание девушку на скамейку.

На скамейку! Все было на своих местах: скамейка, мокрая трава, зеленые стены лабиринта, выход… Молнии у горизонта, сильные порывы ветра… Но дождь уже кончился, гроза улетала. Луны на небе тоже не было. Сколько прошло времени… и в каком времени они вообще находятся?