Чтение онлайн

— Если подумать, то да, вот уже дней пять тихо. Они даже на тракт сходили, небольшой караван взяли, — после краткого раздумья ответил Володя. — Ты о чем подумал?

— Подожди. Караван? С чем?

— С канцелярией. Тут даже Игорь растекся блином по сковородке. Но при этом прекрасно понимает, что это скорее удача.

— Верно. Так вот. Перед уходом на трассу мы с дядей Мишей обсуждали патрули. Бойцы должны пытаться отвлекать монстров или хотя бы предупреждать нападения, — пояснил я.

— Так они и предупреждали, — удивился он. — Но как без магии отвлечь монстров?

— Да, ты прав, — отстраненно согласился я. — Но тут что-то не так. Как можно натравить диких тварей?

— Испугать, — вместо Володи ответила Лена. — Идет стадо тех же оленей. Громкими звуками или огнем изменить их направление, напугать и они сами побегут, куда тебе надо. И хищников можно примерно так же направить. Так Москва однажды проучила Тверь, когда они что-то не поделили. Но тут нужен маг, а лучше не один. Простому человеку не справиться.

— Но ты говоришь, что и Артем, и Вадим были в деревне во время нападений. Получается, где-то там шастает маг, который направляет монстров? Если мы считаем, что это не простые нападения. На чьей ты стороне, Володя? — спросил я, поймав его взгляд.

— На твоей. Сестра тоже. Вадим поступает подло. К тому же он тебе соврал. Я узнал это совсем недавно, — спокойно ответил он.

— Слушаю.

— Он в изгнании больше года, скорее ближе к двум. Я на днях от капитана узнал, что вам он назвал март, иначе предупредил бы раньше. То-то он показался мне знакомым. Лера говорила, что он напоминает ей одного из той шайки.

— А вот с этого момента подробнее, — попросил я, хотя голова уже кружилась и от новостей, и от слабости.

— После Дона мы не строили поселений, жили с десятком людей в землянках, охотились потихоньку и не привлекали к себе внимания. Да, знали, что тут и там есть такие же группы, общались, но не объединялись. Боялись после той бойни. Однажды Лера видела бандитов во время охоты. Они тогда ушли незамеченными, но говорила, что ими командовал рыжий маг.

— Тогда многое сходится, — сказала Лена. — Помнишь, мы сначала решили, что нападение на него постановочное? А потом он очень испугался, что мы всех убили.

— Если все так, то он испугался не вида тел, а тому, что они умерли. Другие головорезы обвинят в их гибели его. Выходит, каким бы ни был его изначальный план на нас, сейчас он изменился, — пришел я к выводу. — Хорошо, а Артем откуда взялся?

— Не знаю, когда Вадим пришел к нам, Артем уже был с ним. И никто из тех, с кем мы пришли, его прежде не видел.

— Думаешь, деревня теперь в полной его власти? — спросил я, прикрыв глаза, чтобы не видеть черных точек, которых становилось все больше с каждой минутой.

— Твои сторонники еще есть, но сколько их, надо смотреть. А теперь тебе надо отдохнуть, ты белее мела.

Я кивнул и сполз в горизонтальное положение. Володя поднялся и пошел к выходу. Лена попробовала встать тоже, но я удержал ее. Она неуверенно улыбнулась и осталась.

Владимир машинально придержал дверь для Лены, но увидел, что она остается, и с понимающей улыбкой вышел.

— Все это время я думал, что рядом ты, — тихо сказал я, когда мы остались одни.

Лена продолжала сжимать мою ладонь, но ее пальцы вдруг стали холодными. Я любовался ее чуть вздернутым носиком, упрямым подбородком, немного пухлыми губами. Как же хотелось дотронуться до них, но рука была занята.

— Я хотела остаться, но Вадим был прав — сильные маги справятся лучше. Хотя с каких это пор зеленые маги сильные? — нервно усмехнулась она. — Я пойду, Саш, тебе нужно отдыхать. Набираться сил. В деревне полно дел, а ты…

— Я все время думал о тебе, — повторил я настойчивее.

Как же давно я не объяснялся с девушками. В последнее время в своем мире не хватало времени на романтику. Я предпочитал очень простую схему: подсесть в баре, перекинуться парой слов и подняться в номер, чтобы утром разойтись навсегда и снова бежать по делам. С Леной так нельзя, она слишком молода, к тому же что-то там случилось перед ее изгнанием. Надо быть осторожным и не спугнуть ее. Мне очень не хотелось все портить.

— Ты все время был без сознания, — усмехнулась она и посмотрела мне в глаза. — И ты нравишься Нике. Она постоянно была рядом с тобой.

— Очень жаль ее, потому что мне нравишься ты, — тихо сказал я, радуясь, что черные точки исчезли.

Лена замерла. Она так пристально смотрела на меня, словно пыталась прочесть ответ на свой невысказанный вопрос у меня на лице.

— Нужно было побывать на грани смерти, чтобы понять это? — тихо спросила она.

— Я не знал, как подойти и сказать тебе это, — мягко поправил я ее. — Мы постоянно на виду, все время что-то делаем, куда-то спешим. Просто отвести тебя за угол — потом разговоров не оберешься. А я не хотел, чтобы о тебе судачили.

— А о тебе? — Она покраснела.

— А я что? Мужчинам это не так важно, — сказал я и увидел, как Лена покраснела еще сильнее.

Я потянул ее к себе. Она не стала сопротивляться и сама коснулась моих губ — смущенно и как-то неловко. Я положил руку ей на затылок и показал, как надо. От поцелуя бросило в жар. Но не тот, что жил в животе столько времени, а приятный, желанный.

Но вот он закончился и Лена поспешно выпрямилась. Ее щеки пылали маковым цветом, глаза блестели, дыхание сбилось. А я осознал, что улыбаюсь, широко и довольно.

— Тебе надо отдохнуть. Мне тоже, — смущенно произнесла она. — И Ника…

— Я не собираюсь бегать от неприятного разговора. Объяснюсь с ней, как только встану на ноги. Обещаю не ждать удобного случая — тут его быть не может.

Она кивнула и снова потянула свою руку из моей. В этот раз я не стал удерживать. Когда Лена ушла, я снова счастливо улыбнулся и мгновенно уснул.

Прошло еще два дня, прежде чем я смог подняться, как и предвещал Владимир. И еще два ушло на то, чтобы я смог передвигаться самостоятельно, а то даже поход в уборную становился величайшим подвигом. В эти дни друзья меня навещали, но о делах мы не говорили, потому что часто с ними приходил и Вадим. А вот Артема я не видел. И Ника не появлялась. Лена однажды осталась на ночь, но ничего не было, мы просто поцеловались и уснули в объятиях друг друга. Утром я проснулся один. Она не стала ничего объяснять при встрече, да я и сам понимал, что ей нужно время.