Чтение онлайн

— И очень хорошо, — ответил я. — Считай, что это наш с тобой секрет.

— Поняла. Приступаю к погрузке и доставке.

Миньон обхватил Скрижаль манипуляторами, закинул себе в грузовой отсек и двинулся прочь, перебирая суставчатыми конечностями.

— Проследи, чтобы всё прошло, как надо, — сказал я ИскИну.

— Слушаюсь, господин.

Сыплющая непонятными словечками девчонка-гот мне нравилась больше, было в ней что-то колоритное, но эту версию Ярилы хотя бы понять можно без словаря.

Пронаблюдав за тем, как миньон уносит в сопровождении аватара Скрижаль, я вскарабкался на гребень рухнувшего торгового киоска и застыл от удивления и неожиданности.

Ибо внизу находилась не кто иная, как недавно спасённая мною от бандитов журналистка!

Девушка явно пряталась от видневшихся неподалёку егерей и следила за ними.

— Эй! — окликнул я её, спускаясь. — Какого чёрта вы тут делаете?!

— Ой! — испуганно взвизгнула она, обернувшись. Затем в глазах мелькнуло узнавание. — А, это вы, господин Львов, — проговорила она с облегчением. — Доброй ночи.

— Мне повторить вопрос? — осведомился я строго, подходя ближе.

— Что я тут делаю? — девушка виновато развела руками, но при этом улыбнулась. — Свою работу. Узнала в городе от ваших егерей о заведшемся у вас Исчадии и смекнула, что сегодня будет охота. Не ошиблась, — она отвела со лба упавшую прядь волос. — Не сердитесь, господин Львов. От вас не убудет, а мне — репортаж! Если повезёт, то снимем, как тварь прикончат. Умоляю — не гоните!

Я демонстративно огляделся по сторонам.

— Снимете, значит? А позвольте узнать, где же ваш оператор?

— Серж? — девушка неопределённо помахала ручкой. — Да где-то здесь, неподалёку. А что?

— Могу я его увидеть?

— Ну, эм-м… наверное. Только зачем он вам?

— Милая мадемуазель, вас здесь вообще быть не должно. Так уважьте мою маленькую просьбу.

— Свобода прессы…

— Не распространяется на частные владения. Я знаю законы Российской империи.

— Не сомневаюсь, — буркнула Соня, мрачнея. — Ладно, можно поискать. Кажется, он был с той стороны.

Она указала влево.

— После вас.

— Странный вы, однако. Ладно, идёмте.

Пройдя метров пятнадцать вслед за девушкой, я увидел Сержа. Оператор прятался среди обломков здания, снимая егерей.

— Ну, довольны? — спросила репортёрша. — Просто снимает. Что бы вы себе ни надумали.

Услышавший её голос Серж оторвался от объектива и уставился на нас.

— Ваше благородие, — поговорил он. — Бон суар. То есть, доброй ночи.

— И тебе не хворать, — отозвался я. — Как успехи?

— Пока никак. Исчадие появится, как считаете?

— Не имею представления, — я повернулся к Соне. — И вы не боитесь находиться здесь?

Та пожала плечами.

— Если всего бояться, хороший репортаж не сделать. Хотите нас выгнать? Мы же не мешаем. Дайте нам поснимать, а я представлю вас как героя. Даю слово. Кстати, вы получили на электронную почту интервью, которое я у вас брала? Прочитали? Если всё в порядке, отдам в печать и на сайте вывесим.

Интервью я читал за завтраком. Вышло неплохо. Соня почти не исказила мои слова. Смысл сказанного, во всяком случае, остался, а это главное.

— Публикуйте.

— Отлично! А что насчёт этого репортажа?

Что ж, девать эту парочку всё равно некуда. Пусть уж лучше держатся поблизости: так безопасней. Да и мне хорошая репутация в СМИ не повредит.

— Ладно, договорились, — сказал я. — Только условие: не лезть на рожон.

Соня немедленно улыбнулась.

— Конечно, не вопрос! Нам оно и не нужно. Лишь бы заснять охоту и ликвидацию чудовища.

— Этого обещать не могу. Держитесь меня.

— Вы нас защитите, ваше благородие? — кокетливо улыбнулась Соня.

— Постараюсь.

Поиски егерей продолжались ещё минут сорок. Но успехом не увенчались. Каким-то образом Исчадию удалось ускользнуть. Я это понял раньше отряда охотников, но со своим мнением не лез: было ясно, что Кот до последнего будет стараться найти тварь. Наконец, он сдался. Подошёл ко мне. Вид у бедняги был удручённый.

— Прощения просим, ваше благородие, но нет тут монстра-то. Был, это точно. Собачки его чётко учуяли. Но сбежал, похоже. Не захотел драться. На Исчадий это не похоже. Так-то они сразу кидаются, как только человека заметят. Видать, эта ваша тварь особенная какая-то.

— Не отчаивайтесь, — сказал я. — Думаю, вы правы — прячется выродок. Ничего, будет у вас ещё возможность с ним разобраться. А сейчас вам на границу надо. Так что не смею задерживать, так сказать.

Кот и его люди выглядели разочарованными. Как и репортёрша. Она явно рассчитывала на сенсацию.

Проводив с участка и тех, и других, я поспешил в гараж. Но на полпути меня тормознули кабальные. Вернее — четыре женщины.

— Ваше благородие! — воскликнула Зоя, заступая дорогу. — Сынок-то мой очнулся! Докторша велела за вами послать. Сказала, вы расспросить его захотите. Так это?

— Было бы неплохо, — кивнул я. — Как он, в целом?

— Вашими стараниями, кормилец! — расплылась в счастливой улыбке прачка. — По гроб буду молиться за вас, ваше благородие, спаситель наш и заступник!

— Вы с титулами полегче, — сказал я. — Не по чину мне. Давайте послушаем, что сынок ваш расскажет.

Мы всей компанией двинулись в сторону больницы, но вскоре я притормозил. Сказал по-доброму:

— Что-то вас, бабоньки, многовато. Мне такая свита не надобна. Идите по своим делам. Уверен, вам есть, чем заняться. Мы с матерью отпрыска сами справимся.

Женщины с явной неохотой потянулись прочь.

Протасова вышла на крыльцо, когда мы с Зоей приблизились. Наверное, увидела нас в окно. А может, просто решила проветриться.

— Доброй ночи, Мария Игнатьевна, — сказал я. — Мне принесли добрые новости.

Докторша кивнула.

— Мальчик очнулся. Идет на поправку. Можете с ним поговорить.

— Вы не против? — осведомился я у прачки.

Та всплеснула руками.

— Что вы, ваше благородие! Конечно, всё, что считаете нужным! Особенно если это поможет изловить тут тварь, что сделала такое с Димочкой моим!