Чтение онлайн

— Обязательно, государь, покажу, обязательно…

Российская Империя.

Где-то на территории необъятной тайги.

На краю большой поляны располагалась старая изба. Бревна, из которых она была сложена, уже потемнели от времени, однако, если присмотреться, можно было увидеть, что за домом ухаживают. Прямо из воздуха недалеко от входа появилась женская фигура в сарафане белого цвета. Длинная коса до пояса, несколько цветов, вплетенных в волосы, и лукавая улыбка, все это создавало гармоничный образ женщины. Подойдя к двери, она вытянула руку, дабы постучать, но не успела, та открылась раньше, и на пороге появился мужчина, чем-то похожий на медведя.

— Пришла? — недовольно буркнул он, — и что на этот раз?

— Велес, не надоело быть таким брюзгой? — женщина лучезарно улыбнулась, — а разве я не могу просто так заглянуть в гости к старшему брату?

— Ты, Макошь, не можешь, — мужчина отрицательно покачал головой и усмехнулся, — что еще задумал твой лукавый разум на этот раз? Ну же, удиви меня.

— Наши южные соседи подняли голову, — убрав улыбку с лица, ответила Макошь, — а ты сам знаешь, если эти хитрецы начинают шевелиться, значит, что-то грядет. А тут как назло нынешний император собрал весь цвет клана и пошел воевать туда.

— Какое нам дело до нынешнего императора? — Велес пожал плечами, — мы в свое время дали им власть, а дальше пусть люди сами разбираются. А коль не хватит им ума удержать трон, так мы других посадим, делов-то. Главное, чтобы храмы наши не рушили, да жрецов не трогали.

— На этот раз все не так просто, — Макошь взмахнула рукой, и на поляне появилась иллюзия молодого парня. Велес прищурился, внимательно рассматривая картинку, после чего вздрогнул.

— Личинка бога? — он сжал кулаки, а его аура резко полыхнула во все стороны, — но как?

— Я уверена, что это вмешательство первостихий, — Макошь еще раз взмахнула рукой, показывая новую иллюзию, с уже другим молодым парнем, — смотри, это наследник империи. И в его груди горит не огонь Перуна, нет, это извечное пламя. Лед и огонь, две противоположности, которые очень быстро начали набирать силу. Ты когда-нибудь сталкивался с таким?

— Сама знаешь, что нет, — Велес скрипнул зубами, — такого никогда не было, стихии никогда не вмешивались в наши дела. Что изменилось?

— Не важно, что изменилось, брат, важно, как мы будем на это реагировать, — Макошь убрала иллюзию, — и, если ты не против, у меня есть один план…

Пока все наши войска пришли в движение, я в компании стариков разбойников и членов рода Рюриковичей вернулся в свой шатер. Настроение было боевым, а энергия в источнике бурлила, требуя скорейшего выхода.

— Первым делом разведка, — я подозвал к себе старшего среди арнов и коротко рассказал ему суть задачи. Боец молча меня выслушал, после чего задал несколько уточняющих вопросов и кивнул.

— Мы все сделаем, покровитель, — арн улыбнулся, — леди Алиссандра попросила не подводить вас, и мы не подведем. Разрешите собрать группу?

— Разрешаю, — я кивнул, и арн тут же выскользнул из шатра.

— Князь, а может кто-то из нас тоже пойдет на ту сторону? — подал голос Ермолов. — Твои ребята хороши, вот только у китайцев есть свои невидимки, насколько мне известно, а значит и защита должна быть. Терять таких спецов не хочется.

— Нет, не стоит, — я отрицательно покачал головой, — их задача просто пройтись по маршруту и выяснить, какой из четырех оптимален для нас, вот и все. А уже со всем остальным мы справимся сами.

— Князь правильно говорит, — Суворов хмыкнул, — Петрович, я понимаю, что тебе не терпится помериться силами с китайскими грандами, но будь добр, охолони немного.

Ермолов отмахнулся, мол, делайте что хотите, а через десять минут Эллор открыл портал для арнов, и те направились в сторону Нэньцзяна. Что ж, где-то полтора часа у нас есть в запасе до того момента, как начнет темнеть. Основную работу мы будем делать ночью, так будет меньше жертв среди обычных людей. Это не их война, так что им незачем погибать.

А пока разведка работала, мы готовились к драке. Артефакты, оружие, проверялось всё, и проверялось тщательно. Суворова с Ермоловым я попросил проверить остальных Рюриковичей, мне бы они это не позволили, а вот старикам разбойникам сказать «нет» будет сложно. Мария Федоровна всё это время молча наблюдала за моими действиями, и лишь когда мои вассалы покинули шатер, слабо улыбнулась.

— Знаешь, князь, поначалу я не понимала, для чего Василий приближает тебя так сильно, — тихим голосом произнесла она, — ты верен трону, но ведь были и другие такие же. Теперь же я всё поняла.

— Поделитесь своим пониманием, княгиня, — я усмехнулся, — мне любопытно мнение такой опытной женщины.

— Всё просто, ты отморозок, вот и всё, — княгиня пожала плечами, — у тебя сейчас есть всё, о чём только можно мечтать, но вместо того, чтобы сидеть в своем дворце, ты сидишь тут и готовишься повести нас в самоубийственную атаку. Человек в своем уме никогда бы так не поступил.

— У меня есть понимание, что такое честь и что такое долг, — я пожал плечами, — да и вдруг у меня есть свои резоны, откуда Вы знаете? Может, я пришел сюда с целью наживы, такой вариант Вы не рассматривали?

Вместо ответа Мария Федоровна рассмеялась, и я понял, что она даже не думала о таком. А ведь я и правда имел свои резоны участвовать в этой войне, один из них это, конечно же, посох, а остальные уже не так важны.

— Ты, князь, знаешь, как рассмешить старушку, — улыбка княгини стала лукавой, — что ж, еще раз повторю, теперь я понимаю, что Василий увидел в тебе. И я рада, что такой человек на нашей стороне, а не на стороне врага.

Я молча склонил голову, а княгиня покинула шатер, оставив меня одного. Небольшой зазор по времени я решил использовать для того, чтобы осмотреть свое тело и самое главное энергетическую систему. Раз Синий говорит, что я стал сильнее, нужно это проверить. Так что, усевшись на землю, я закрыл глаза и рухнул в глубокий транс…

Южные земли Поднебесной.

Одиннадцать богов пришли к убежищу последнего, дабы вытащить его на свет. Морщинистый старик в белых одеяниях вышел на крыльцо старой хижины и уставился на непрошенных гостей.

— Ну и какого демона вы все сюда явились? — недовольным тоном произнес он, — четыреста лет вас не видел, не могли дотерпеть хотя бы до пятиста?

— Хватит ворчать, старый, — подал голос один из пришедших, — сам знаешь, мы просто так не появляемся.