Чтение онлайн

Улыбка Наследника потухла:

— Как?!

— Здесь война! — я старался говорить спокойно, но в голосе всё равно чувствовалась распирающая меня злость, — И каждый день кто-то умирает. А ты тащишь сюда неизвестно кого! Судя по одежде эллинов. С которыми, не знаю, как вы, а я воюю.

Щека Олега дернулась, но он быстро взял себя в руки.

— Федор, я понимаю, что сейчас не лучшее время, но это важно. Евпаторы хотят союза, а Анастасия… — он бросил взгляд на незнакомую девушку, которая стояла в стороне, наблюдая за нами с холодным любопытством.

— Анастасия, — я перебил его, — Должна быть где-то в своём дворце, а не здесь, где каждый день стреляют и режут. Впрочем, как и Наталья. Олег, ты мой друг, но вы перешли черту. Здесь не место для ваших интриг и придворных игр. По крайней мере, сейчас. У меня война, и мне нужно думать о том, как взять Вятку.

— Вятку?! — удивленно вскинул брови он, но тут же лицо Наследника приняло равнодушно-спокойное выражение, — Я понимаю твою злость, но это не просто брачная интрига. Евпаторы предлагают союз, который может изменить всё. Они готовы поддержать тебя, но им нужны гарантии. Анастасия — часть этих гарантий.

— Не здесь! — отрезал я, — Эллины пусть остаются на «Соколе». Мне их разместить негде. Дворец, как видишь, еще не построил. Как-то не до того было, — я скрипнул зубами, чувствуя, как внутри всё кипит.

— Федор, так не делается, — в голосе княжича зазвенела сталь, — Это официальное посольство от старого имперского рода к тебе, как к главе рода. Ты понимаешь, что это значит?

Я понимал. Еще как понимал! Меня признали! Полностью и официально. Пусть пока только враги. И это лишь первая ласточка.

— Ваше Высочество, — я увидел, что высокий аристократичного вида грек с густой седой кудрявой шевелюрой, одетый в роскошную меховую шубу, подошел ближе и прислушивается к нашему разговору, — Прошу передать господину послу рода Евпаторов и прибывшим дамам мои глубочайшие извинения. Я не ждал гостей. Мне нужно подготовить достойные их апартаменты.

И нет, я не планировал разворачивать свою подпространственную квартиру. Много чести. Выделю отдельную пещеру, оборудую артефактами, Герда с девочками украсит ее шкурами аномальных тварей, коих собралось немало и хватит. Не нравится, никого не держу.

Эллин сделал вид, что закашлялся. Олег тут же встрепенулся:

— Федор, позволь представить тебе почтенного патрикия Деметрия Евпатора, двоюродного брата главы рода Евпаторов Ираклия. А так же прекрасную патрикию Анастасию, дочь главы рода.

— Рад видеть уважаемых гостей на своей земле. Еще раз приношу извинения, ваш визит стал полной неожиданностью, и я не успел приготовить достойные вас апартаменты.

— Не стоит извинений, — располагающе улыбнулся эллин, — Мы все понимаем, и удовлетворимся каютами на «Соколе».

— Ярл Раганр, ваша слава великого воина давно вышла за пределы Проклятых земель, — пропела Анастасия улыбнувшись и мило потупив глазки пытаясь спрятать за ресницами холодный блеск.

— Скорее кровавого палача, — криво ухмыльнулся я, глядя прямо в глаза Деметрию.

— На войне нет места сантиментам, — вернул он мне подачу.

— То же самое я сказал Леониду Патроклу, — пожал я плечами.

— Ты видел Леонида и остался жив?! — удивился Олег. Впрочем, не только он.

— Хороший воин, — пожал плечами я, — Мне было бы приятно когда-нибудь выпить с ним вина.

— Думаю, он не откажет вам в такой мелочи, — прощебетала Анастасия, не поднимая глаз, — Леонид Патрокл благороднейший патрикий Эллинской Империи и великодушен к поверженным врагам.

— К сожалению, это невозможно, — хмыкнул я. Плохо начала девочка — с дерзостей. А ведь она сейчас всего-навсего товар, который мне собираются предложить в обмен на Федора и еще что-то, пока не знаю что. И она это прекрасно понимает. Не может не понимать. — Он не так давно умер.

Олег с Демерием переглянулись, а Анастасия закусила губу жемчужными зубками.

— Я в тебе не сомневалась Раевский! — я даже не заметил, как подошла Наталья.

— Приветствую тебя, княжна, — мой взгляд потеплел.

— Рада видеть тебя, ярл. Рогнеда, — Наташа умеет держать лицо. На лице улыбка, а глаза полны боли. Переживает из-за смерти подруг. Только вот не понятно, что она-то здесь делает?! Или?! Мы встретились с Лобановой взглядами, и она едва заметно кивнула.

Ну, Ингвар! Ну, змей! И Юрий Мстиславович удивляет. Ведь дочерью жертвует, князюшка. Надо будет поговорить с Натальей. Политика политикой, а жизнь девочке ломать ни к чему. Хотя она, вроде как, была не против. Но то было давно, и не правда. Тогда были живы Дарья с Аделиной, не улеглись еще эмоции после перехода и чудесного спасения, а я был интересной и загадочной диковинкой, которую хотелось прибрать к рукам в виде трофея.

— А сейчас, позвольте откланяться, — я обозначил небрежный поклон, — Мне нужно отдать необходимые распоряжения слугам. Ваше Высочество, — я посмотрел на Олега, — Не составите мне компанию?

— С удовольствием, — ага, это от удовольствия у тебя рожа, будто ты сожрал кило лимонов. Фу, Раевский! Мы же аристократы, а ты: «рожа», «сожрал»… Демоны! Мне надо что-то с Вяткой решать, а я занимаюсь непонятно чем. И ведь эти танцы с бубнами не на один день! Хотя… А кто мне мешает оставить их здесь, пусть девицы обживаются в экстремальных, так сказать условиях, глядишь и передумают. А я пока возьму город. Заодно, будут козыри при переговорах. Ну, а не возьму, так и говорить не о чем будет. Потому как уйду я со всем почтением на перерождение. Только вот, сдается мне, что не светит мне такого счастья. И все эти интриги, интрижки и политические кружева закрутили меня надолго.

И зачем я тогда Зоряну спасал?! Что бы с ней сделалось?! Ну, вышла бы за этого Мишку Лакапина. Он, в отличие от отца, просто высокомерный избалованный придурок и в кровавых делах папеньки участия не принимал. Берег глава рода репутацию и нервишки отпрыска. Эх… Хотя, кому я вру?! Случись сейчас та ситуация поступил бы так же. Слишком уж я ненавижу тварей, одевающих на людей ошейники.

— Княжна, — я по всем правилам этикета поклонился Рогнеде, — Не будет ли с моей стороны наглостью просить Вас развлечь наших гостей?

— Не будет, ярл, — Рогнеда сделала безупречный ответный поклон, — Ваше Высочество, мы можем воспользоваться Вашей кают-компанией для беседы?

— Безусловно, княжна. Чувствуйте себя на борту «Сокола» как дома. Мой первый помощник вас сопроводит, — и он сделал знак рукой своему старпому.

— Благодарю Вас. Господа, прошу.

Рогнеда, несмотря на простую, потрепанную одежду и осунувшееся лицо, выглядела по-княжески великолепно.

— Кровь — великое дело, — пробормотал я, глядя вслед княжне.