Чтение онлайн

Он шутил, а вот мне стало не до шуток.

— Не говори ерунды.
– Я отстранила его руку от себя. – Все, достаточно. Дальше я сама.

– Да пожалуйста.
– н пожал плечами и бросил мне полотенце. Оно было холодным, и я сжала вместе колени от неожиданности.

– Тебя что-то беспокоит, – без предисловий заявил Брайан. – Мне хватило пяти минут рядом, чтобы это почувствовать.

– Это касается только меня.

— Ну конечно же, - он поджал губы.
– Мы никто друг другу,только утром познакомились. Простите за беспокойство, мисс Винслоу.

Ну вот. Я его обидела.

– Прости.

– Что?

– Не заставляй меня повторять это дважды. – Я испытывaла чувство вины, но не до такой степени, чтобы вымаливать прощение. – Я сказала, прости. Я была слишком резка.

Мне не хoтелось ссориться с младшим из Фергюсонов. оть один союзник у меня должен быть,иначе все станет слишком сложно. Одно ни к чему не обязывающее извинение не сильно меня обременит. Я очень постаралась улыбнуться так, как надо, но, судя по нахмурившимся бровям, Брайан меня как-то не так понял.

– Так скажешь, что случилось на самом деле? Если это Вэнс…

Я разом перестала улыбаться.

– Вэнс? Нет, причем здесь твой брат?

Если кто-то узнает о том, что между нами произошло недавно, я сгорю со стыда. Брайану совершенно не нужно об этом знать.

– Отец будет отрицать, сам Вэнс, конечно, тоже, но у него проблемы с выпивкой.

– Он алкоголик?

— Нет. Еще нет, но если выпьет, он может быть немного…

– Агрессивен?

Брайан неохотно качнул головой.

– Значит, это все-таки он?

Я пожалела, что е могу накрыть ссадины подолом платья, он был слишком коротким.

– Нет, я же сказала , что он не при чем.

– Как, полагаю, и кровать?

Далась ему эта кровать! Я совершенно неубедительно лгу в критических ситуациях, и это обычно выходит мне боком. Неужели сложно было выдумать что-то нормальное?!

Я упорно молчала, Брайан стоял напротив и тоже молчал в ожидании исповеди. Разумеется, ее не последовало.

– Ты мне не доверяешь, - наконец, произнес он.
– Это нормально, это понятно. Не стану тебя пытать.

– Мне приснился кошмар.

Я сказал это прежде, чем успела прикинуть возможные варианты дальнейшего разговора. Прoсто мне очень захотелось поделиться этим хоть с кем-то. Впрочем, выбор кандидатур был не слишком велик.

– Вот как? И о чем он был?

– Обо мне. О… о моей смерти.

Я поняла, что зря затронула эту тему. Говорить дальше расхотелось, я отвела взгляд в сторону и замолчала. Надеюсь, у Брайана хватит тактичности, чтобы не продолать.

– И все?

– Это просто сон, – раздраженно ответила я.
– Мне нужно переодеться к ужину. Подожди меня в кoридоре.

И снова пришлось отгородиться. Ненадолгo же хватило моей откровенности.

В столовой уже все было готово к ужину. При нашем появлении Гордон Фергюсон поднялся и галантно отодвинул для меня стул.

– Вы отдохнули, мисс Винслоу?

Я кивнула и проигнорировала благородный жест. Прошла в другой конец стола и села во главе. Там тоже стояли приборы. Вэнс? Я заняла его место?

– Вижу, все хорошо.

Я откинулась на спинку стула.

– Вы очень добры, мистер Фергюсон. Не могли бы вы после ужина выдать мне ключи ото всех помещений в доме? Хочу все осмотреть.

– Разумеется, вы же хозяйка.

Быть может, во мне гoворит подозрительность, но я с осторожностью отнеслась к его радушию. Опыт подсказывал, что добрее всего люди бывают к тебе тогда, когда им что-то от тебя нужно.

– Я рада, что в этом вопросе мы друг друга поняли.
– Я проследила, как худенькая девочка лет шестнадцати, в старомодном платье горничной, наполнила мой бокал. Красное вино в свете свечей неприятно напоминало густую вязкую кровь. – Что с освещением?

— Небольшие трудности. – Фергюсон взялся за бокал.
– Проводка старая, на первом этаже иногда случаются замыкания. После ужина мы с этим разберемся.

– У вас есть электрик?

– У меня есть два взрослых сына, - с улыбкой заметил Фергюсон.

– Кстати, отец, – заговорил Брайан.
– Где носит Вэнса?

Глава семейства помрачнел и, не глядя, обратился к горничной.

– Сара?

– Мистер Вэнс был в зеленой гостиной, сэр, - пролепетала она еле слышно.

– Проще говоря, общался с баром, – мрачно констатирoвал Брайан. – Сколько это может продолжаться? Эвелин…

Я испугалась, как бы он сболтнул лишнего,и грoмко звякнула приборами.

– Господа! Господа, предлагаю не ждать опоздавших и приступить к ужину, – я подняла бокал, хотя совершенно не хотела пить.
– Давайте выпьем за то, чтобы наше пребывание под одной крышей длилось недолго и никого не утомляло.

Подсвечник стоял точно посередине стола и почти загораживал от меня ергюсона-старшего,и казалось, что я разговариваю с человеком, oбъятым пламенем. В нос снова ударил запах паленого. Видимо, та самая сгоревшая проводка первого этажа.

– Поддерживаю. За новую хозяйку Черной скалы.
– Брайан с готовностью подхватил мой нескромный тост.

Он сидел недалеко от меня,и я кивнула ему и с благодарностью и подняла бокал.

– Пьете без меня?

От неожиданности у меня дрогнула рука, и вино расплескалось, безнадежно испортив светлую блузку. Я смотрела, как на моей груди медленно расползаются алые пятна.

– Прошу пpощения, - раскланялся Вэнс, изрядно пошатываясь. Он определенно был пьян, кажется, это его обычное состояние,так что я даже не удивилась. – Некоторые дела требовали моего присутствия в другом месте.

– Вэнс…

– Довольно, Брайан! – Гордон Фергюсон ударил по столу ладонью.
– Мне не хочется выслушивать ваши склоки за столом. Не в присутствии гостьи… мисс Винслоу. Брайан, сядь на место, Вэнс,ты тоже.

– Я потерял аппетит, - процедил Брайан и поднялся из-за стола,так и не притронувшись к еде.

– Пожалуй, я тоже.
– Я отложила бесполезную салфетку. – Нужно привести себя в порядок. Приятного аппетита.

Я нисколько не жалела, что покинула мрачную полутемную столовую. В коридоре будто бы даже дышалось легче,и я прибавила шагу, едва поспевая за Брайаном, который несся вперед, подгоняемый яростью.