Чтение онлайн

 Хуже всего, что мы задержались в этой позе. Пока другие танцующие выпрямились и продолжили кружить по залу, мы замерли, тесно прижатые друг к другу.

 Я дернулась, пытаясь вернуться в вертикальное положение. Рорк в ответ удивленно моргнул. Как будто только осознал, что обнимает меня на глазах у всех. Эссенция удачи на любовном фронте вовсю работала, будь она неладна.

 Это уже слишком! Я больше так не могу. Может, танец удался, и я не опозорилась, но выдержать близость Рорка Хейдена и его менторский тон мне не по силам.

 Необходимо срочно это прекратить! Я просто не дотяну до конца танца. Мысли лихорадочно метилась в поисках выхода. Я уже была готова оттолкнуть Рорка на глазах у всех и сбежать. Пусть думают, что хотят.

 Как вдруг осенило – нога. Надо всего лишь подвернуть ногу. Пусть меня посчитают неуклюжей, зато я обрету свободу.

 Я сделала вид, что оступилась, и ойкнула.

 — В чем дело? — Рорк тут же остановился.

 — Кажется, я подвернула ногу. С танцами на сегодня покончено.

 Я высвободилась из его рук и пошла прочь с танцевальной площадки, не забывая при этом прихрамывать.

 Хромать я перестала, как только вышла из зала, и тут же ускорилась. Мне надо побыть одной, отдышаться, прийти в себя, а главное разобраться – что это сейчас такое было?

 Я не просто, как моя сказочная теска Алиса, угодила в Зазеркалье. Я совершаю те же ошибки. Например, пью неизвестно что, и вот результат – меня влечет к мистеру Мрачному. Сто процентов это вина эссенции, другого объяснения нет.

 По пути мне попалась дверь в сад, и я свернула к ней. Свежий воздух точно пойдет на пользу моим вскипевшим мозгам.

 Я спустилась по ступеням на тропинку и двинулась вглубь сада. Стояла теплая летняя ночь. В воздухе витал упоительный аромат цветов, и я, вдохнув его полной грудью, прикрыла глаза. Хорошо.

 Побыть одной – то, что мне надо. Рю потерялся где-то в толпе гостей, так что я оказалась наедине с собой.

 Прогулка могла получиться отличной, если бы не звук шагов на дорожке. Рано я обрадовалась одиночеству. Кто-то спешил его нарушить. И это точно был не филин. Он хоть и низко, но все же летает.

 — С тобой все в порядке? — раздался встревоженный голос Рорка.

 Почему он ходит за мной, как привязанный? Неужели не видит, что я всеми силами избегаю его общества?

 — Я просто хочу побыть одна, — бросила раздраженно через плечо.

 Думаете, он ушел? Ага, как же. Напротив, шагнул ближе, и его дыхание скользнуло по моей шее. Это уже ни в какие рамки не укладывается! Не слишком ли много он себе позволяет? Расстояние между нами явно меньше приличного.

 Я резко обернулась, намереваясь высказать Рорку все, но мой взгляд снова уперся в его губы. В эти проклятые губы… Я буквально споткнулась о них и тут же забыла, что хотела сказать. Я точно хотела говорить? Есть ведь куда более приятные занятия.

 — Алеса, — будто в продолжение моих собственных мыслей, хрипло выдохнул Рорк.

 Рука в перчатке прижалась к моей щеке. Большой палец прочертил линию по губам, сминая их. Я едва удержалась, чтобы не обхватить его губами. Это какое-то наваждение. Но до того приятное, что устоять нет сил.

 Рорк наклонился ко мне. Его губы были всего в сантиметре от моих. Еще не прикосновение, но уже так близко, так сладко и трепетно в груди.

 Я закрыла глаза и привстала на носочки, невольно потянувшись навстречу. Мои губы приоткрылись, ожидая поцелуя. Я была готова на все сто, да что там, на двести процентов!

 Но, видимо, господин Рорк Хейден послан мне свыше за все мои грехи. Он – мое наказание. Ведь даже такой момент он умудрился испортить.

 Поцелуя я не дождалась, зато прямо в лоб прилетел неудобный вопрос:

 — Ты что, воздействовала на меня магически?

 Как говорится, упс.

 Согласна, нехорошо получилось. Но я же не специально! Ванессе следовало крепче держать свой бокал.

 Теперь Рорк думает, что я хотела его приворожить. Или что там делает эссенция удачи на любовном фронте... Можно ли опозориться сильнее? Очень в этом сомневаюсь.

 Пришлось открыть глаза и встретиться с осуждающим взглядом Рорка Хейдена.

 — Издеваешься? — негодовал он. — Ты же знаешь, что я не могу тебя касаться.

 Ну да, поцелуй перчаткой не обезопасить. Это полноценное прикосновение, а значит, Рорк заберет минуты моей жизни. В связи с этим меня посетил один любопытный вопрос – как у него вообще дела с женщинами? Пожалуй, спрашивать не буду. Сейчас точно подходящий момент для беседы на эту тему.

 — Я в самом деле выпила эссенцию удачи, — повинилась.

 — И направила ее действие на меня?

 Ладонь Рорка все еще прижималась к моей щеке. Это мешало мне думать.

 — Ты сам ходил за мной хвостом, а я как раз всеми силами пыталась от тебя избавиться, — проворчала я. Какого черта я не отталкиваю его руку? Ведь могу же… но почему-то не делаю.

 Внезапно Рорк снова склонился ближе, но не к моим губам, а к уху. В следующую секунду раздался его интимный шепот, от которого у меня на руках приподнялись волоски.

 — Удача в любви привлекает того, кого ты сама хочешь. Иначе, какая же это удача? — усмехнулся он.

 Мне послышалось, или Рорк сейчас намекнул, что нравится мне? Нет, никакой он не мистер Мрачный и даже не Злой Рок. Он настоящий господин Зазнайка! Вон чего придумал – что я влюбилась в него. Как бы не так!

 Я дернулась и наконец сбросила его руку со своей щеки.

 — Или эссенция привлекает того, кто уже и так привлечен, — ответила на это. — Не думал о таком варианте?

 Рорк нахмурился. Моя трактовка понравилась ему меньше. Тогда я решила его добить:

 — С чего ты вообще взял, что это для тебя? Я искала мужа, если помнишь. Скейв был отличной кандидатурой, но вмешался ты и все испортил.

 — Так эссенция была для него? — нахмурился Рорк.

 Я пожала плечами, не ответив ни да, ни нет. Пусть думает, что хочет.

 — Ты играешь с огнем, — покачал он головой. — Не обожгись.

 Это было последнее, что Рорк Хейден сказал мне в тот вечер. После этих слов он ушел не только из сада, но и с вечеринки. Больше я его не видела.

 Вот вам и удача на любовном фронте. Кому удача, а кому – сущий кошмар.