Чтение онлайн

Наш командир был горяч на расправу, но все-таки послушал голос разума и кивнул.

Невероятным усилием воли Монтеро успокоился. И мы начали смиренно ждать, заодно обдумывали, каким образом спасти пленника. Но так ничего толкового и не придумав, решили для начала вытащить колья из земли. А уж как освободить Зверя от цепей подумаем позже.

Как только жители богатого поместья погрузились в глубокий сон, на улице отгорела часть факелов, а надзирательницы приступили к своим привычным обходам, мы подгадали лучшее время и выбежали из своего укрытия.

При нашем приближении Зверь очень удивился, а еще сильнее от того, что мы втроем вцепились каждый в отдельный кол и попытались вытащить их из земли. Но по одиночке у нас ничего не вышло, пришлось применить общие силы и взяться втроем за один.

— Что вы делаете? — чуть испуганно спросил он. — Кто вы такие?

Весь хрипя от натуги и стараясь выдернуть металлический кол, Монтеро прохрипел ответ:

— Разве не видно? Хотим тебя спасти и увести из этого кошмара! Хватит страдать! Все рабы должны быть свободны!

Раб немного понаблюдал за нашими бесполезными попытками вырвать колья, а затем внезапно наклонился к цепи, которая сдерживала одну его ногу, и, впившись в нее руками, с силой рванул в стороны, разрывая ее на части.

В тот же миг мы перестали заниматься бесполезными вещами, отошли от пленника на некоторое расстояние и увидели, как он с легкостью разорвал остальные цепи.

По силе он точно был Зверем.

Значит, мужчина изначально мог освободиться самостоятельно, без нашей помощи? Вероятно, в прошлом у него не имелось смысла этого делать. Некуда бежать. Негде прятаться. Бедный, был совсем один. Потерян и сломлен. Поэтому не освобождался.

Мы отдали мужчине его испорченную набедренную повязку, пленник с благодарностью принял ее и кое-как связал веревки, скрыв хотя бы пах спереди.

— Пойдем с нами! С нами ты будешь свободен! — пылко пообещал Монтеро. — Ты не должен жить в цепях! Не должен жить, как животное! Пойдем же?

Новый знакомый тут же с сомнением перевел взгляд на меня. Его тоже, как и Марио, в первую очередь заинтересовала моя личность. Он с подозрением и легким прищуром вгляделся в мое лицо. Несмотря на маскировку, он сразу распознал во мне женские черты.

Во всяком случае Зверь не стал кричать из-за моего присутствия, хоть и знатно был напряжен.

— Не бойся ее, — пояснил Монтеро. — Она — наша госпожа. Она не причинит тебе вреда, головой своей клянусь! Пойдем же! Пойдем! Не медли!

Да, у нас не было времени, в любой момент из-за угла могли появиться надзирательницы, совершавшие привычный обход по территории. Поэтому Монтеро и я больше не стали ждать ответа раба и побежали прочь с центральной улицы. А уже через несколько секунд Зверь на своих длинных ногах легко догнал нас.

В тот миг я задумалась, почему пленник с такой легкостью присоединился к нашей компании? Вдруг мы были врагами? И нашла ответ: хуже того, как он уже существовал, жить было невозможно. Чужаки, спасавшие из плена, подавали хоть какую-то слабую надежду на лучшее будущее, без ежедневных унижений и насмешек.

Через некоторое время мы вернулись к сараю, в котором оставили остальных спутников.

— Охо-хо! — наш Эмиль, сначала говоривший, а потом только думающий, во все глаза уставился на бедного пленника. Широко раскрыв рот, он оглядел волосатую мощную фигуру гостя и его бородатое лицо. А затем со смехом прокомментировал. — Ты и правда Зверь!

Новичок отреагировал весьма эмоционально. В ответ грозно зарычал, как свирепый волк.

— Не называй меня Зверем, я — Диего! Диего! — агрессивно поведал мужчина. — А если не прекратишь, проломлю тебе башку!

А затем он разъяренно ринулся вперед, при этом толкнув Эмиля плечом, и прошел дальше. Оставшийся на месте Эмиль протер свою пострадавшую руку и взглянул вслед разъяренному мужчине.

А я с осуждением на него посмотрела.

— Что я такого сказал? — в ответ на мой недовольный взгляд тихо спросил Эмиль и будто бы в незнании пожал плечами. А я его легонько стукнула кулаком в то же пострадавшее место, после чего с укором покачала головой.

Его длинный язык — наш лютый враг!

В отличие от предыдущего благого дела (спасения Марио), сейчас все оказалось намного сложнее. У нас не было лишнего времени. Уверена, пропажу Зверя уже обнаружили и преследователи пустились в погоню по нашим следам. Поэтому и мы, не теряя ни одной лишней секунды, немедленно отправились в путь. Бежали очень долго, через силу, порой громко хрипя и задыхаясь от нехватки воздуха. Когда Марио устал, Зверь посадил его к себе на спину и нес таким образом еще длительное время. Только через целые сутки, когда мы уже периодически падали от усталости, Монтеро согласился устроиться на ночлег и отдыхать по два-три часа со сменой охранников на посту. Больше нельзя было оставаться на месте, преследователи могли быть на лошадях, в отличие от нас.

Это были жуткие дни, наполненные невыносимыми тревогами, страхом смерти и постоянными физическими нагрузками. К счастью, вскоре они благополучно завершились, а нас так и не нашли.

Таким образом мы оказались перед последней преградой, отделявшей мир богатых хозяек от новой земли, где проживало основное не столь избалованное население. Поверить было сложно, что мы все-таки добрались до нужного места.

Мы это сделали!

Едва я увидела воочию огромный паром через гигантскую реку, мое сердце тотчас наполнилось теплом надежды и веры в то, что у нас все непременно получится. Мы были так счастливы добраться до сюда. Кто-то засмеялся, кто-то на эмоциях бросился обниматься. Мы принялись обмениваться поздравлениями.

И только спустя время, когда общая эйфория прошла, и мы максимально приблизились к цели и изучили ее, то поняли, что рано обрадовались. У нас не было подходящего плана. Как зайти на паром? Ведь туда не пускали всех подряд.

Некоторое время мы понаблюдали и узнали, что к парому вела большая дорога и по ней изредка проезжали кареты с хозяйками и небольшим количеством рабов. Обратно же (с основной земли) сюда иногда приплывали новые пленные мужчины в сопровождении торговцев.

Перед нами встала последняя очень тяжелая задача: решить КАК зайти на паром?!

Пока мы были заняты тщательной разработкой плана, решили вернуться на несколько километров вглубь леса, чтобы находиться в безопасности от скопления людей.

Монтеро, Тьерри и Эмиль каждое утро возвращались на главную дорогу перед паромом, и, сидя в зарослях, следили за приезжими. Изучали как происходила посадка и отплытие.

А я, Марио и Диего в это время занимались «домашними» делами: ловили рыбу или охотились; занимались готовкой; стиркой; обустраивали временное жилище. Также я между прочим пыталась сдружиться с напуганными травмированными мужчинами. Для этого я была их верной покладистой служанкой. Ластилась к обоим, ухаживала, предугадывала каждое их желание. Неизменно улыбалась и была вежлива. Что поделать, если надо было успокоить мужчин и заставить их привыкнуть ко мне, а не пугаться. И если по началу они настороженно относились к проявленному дружелюбию, то спустя день-два плотного общения постепенно доверились, перестали с подозрением смотреть на меня и даже первыми порой заводили беседу. Это был значительный прогресс и моя маленькая победа.