Чтение онлайн

— Возможно, не все, — рассудила я. — Но нам лучше не выяснять, кто именно. С нами слишком много детей, чтобы ввязываться в битву.

— Но мы тоже кое-что можем! — смело заявил Кемран.

— Да, мы тоже маги! — добавил его брат Амир.

А другие дети воинственно поддержали.

— Нет! — строго запретила я. — Если есть возможность избежать драки, мы воспользуемся им. Не спорьте, у нас нет на это времени. Хватайте все самое необходимое и вперед.

Дети короля восприняли ночной поход как незабываемое приключение. Но собирались они, прямо скажем, шустрее своего отца. Актеон зачем-то начал складывать в сундук драгоценности, кафтаны, книги.

— Это все неважно! — не сдержалась я. — Хватайте детей и вперед. Они — самое дорогое, что у вас есть.

Глядя на нас всех, король, вроде бы проникся общими убеждениями и перестал разыгрывать из себя обиженного ранним пробуждением соню. И про сундуки забыл, взял только корону и… ночной горшок.

— Это ему точно нужно? — иронично поинтересовалась Авила.

— Может, и пригодится, — вздохнула я. — Кто знает, что ждет нас впереди.

Чтобы отправить сообщение Карлу, я поднялась на самую высокую башню. Знаю, это заняло драгоценное время, но так браслет-дракончик смог вылететь из замка незамеченным, растворившись в темном небе. Если предположить, что предатели наблюдали за окнами, это вынужденная мера.

— А это нам зачем? — удивлено округлил глаза Камилл, увидев, что Лусин притащил в левое крыло доспехи. — Никому из нас они не подойдут. И вообще, если будет пожар, с твоим детищем ничего не случится. Доспехи пролежали в земле тысячу лет, переживут и пожар.

— Так надо, — беззлобно рыкнул Лусин. — Наран, милый, будь другом.

Малыш с радостью и веселым смехом уменьшал все, что ему подносили. Корзину с продуктами, сменную одежду, фляжки с водой и даже королевскую ночную вазу. Уменьшенные до размеров детской игрушки доспехи тоже легко уместились в мешке, вместе с остальным добром.

— Синта, теперь твоя очередь, — проговорила я, жестом призывая остальных к молчанию. — Только твоему волшебному голосу под силу открыть тайную дверь.

Петь, внутренне замирая от нарастающей паники, у девушки получалось с трудом. Ее голос дрожал и вибрировал. И только когда Бри поддержал ее, все получилось.

— Вперед! — скомандовала я, пропуская старших мальчиков вперед в открывшийся проход. — Не бойтесь, Ваше Величество, мы уже бывали здесь. Это только на первый взгляд кажется опасным.

Когда потайная дверь схлопнулась за нами, я призвала на помощь магический светильник. Он поплыл вперед, петляя по коридору, и указывая нам путь.

— Будьте осторожны, здесь уклон, — попросила я.

Дети поддерживали друг друга. Аркадия несла на руках малыша Нарана. Актеон периодически вздыхал, все еще горюя о недосмотренном сне.

И вот мы снова уперлись в тупик. Подняли головы, дабы рассмотреть темные воды. Король нервно сглотнул, как и мы, впервые увидев такой «потолок».

— Что теперь? — Я обратилась к Мику. — Ты знаешь, как пройти сквозь воду.

— Я — нет, — усмехнулся мальчик. — Луска знает.

Глава 28

Мик засунул два пальца в рот и засвистел так громко, что всем нам пришлось заткнуть уши. Показалось, что даже воздух завибрировал.

А потом все стихло.

Все как один мы всматривались в толщу воды, пытаясь различить там хоть что-то. У вот увидели плеск, странный всполохи… И огромную тень, приближавшуюся со скоростью молнии.

— Луска — это кто?.. — опасливо спросила Софи, вцепляясь меня руками и ногами.

С другой стороны «прилипли» Мила и Маклин. Максимка держался стойко, но было заметно, что и ему страшно. Старшие мальчики тоже пытались сохранить «лицо», но кое-кто успел перекинуться драконом. Правда, тут же вернул себе обычные размеры, так как в переходе мгновенно стало слишком тесно.

Подумав с секунду, младшая принцесса Элла повисла на Авиле. Пискнула и прикрыла глаза.

Луска выглядел как настоящий подводный монстр. Огромный осьминог с головой акулы и широченной пастью, в которую мы могли бы поместиться всем приютом.

— Не бойтесь, Луска хороший, — предупредил Мик и приветливо помахал чудовищу рукой. В ответ тот булькнул нечто невразумительное. — Он поможет нам.

Поборов страх, а больше всего предубеждения, я присмотрелась к чудовищу. Зубы были не таким острыми, как у акулы, что наталкивало на мысль о том, что перед нами существо не плотоядное. А тем, кто привык каждый день общаться с драконами, размеры давно перестали казаться ужасающими.

— И давно ты с ним подружился? — спросила я у Мика. — Кажется, мы запретили всем детям ходить в левое крыло замка?

— Я и не ходил, — поспешно оправдался мальчик. — Луска может перебираться из одного водоема в другой. А еще — притворяться невидимым.

— Хм… — задумчиво произнесла я. Это многое объясняло. — Есть что-то еще, о чем мне следовало бы знать?

Мик помотал головой и развел руками.

А его друг Луска меж тем выдул огромный пузырь воздуха. Он вплотную приклеился к поверхности защитного экрана, а после в нем открылся проход.

— Эм… — испуганно и одновременно задумчиво проговорил Актеон. Спать ему уже точно не хотелось. — Нам что, нужно войти внутрь?

Луска призывно махнул одним из щупалец.

— Так вот как бывший повелитель драконов тайно покидал замок! — радостно воскликнул Бри.

— Но почему наш Карл не догадался?.. — охнула Авила.

Она так свято верила во всемогущество повелителя, что не могла даже предположить, будто есть что-то, что ему не по силам.

— У повелителя Карла совсем другая магия, — напомнила я. — Как у наших детей. То, что легко дается одному, другому не по силам. Но сейчас не время рассуждать о способностях. Вперед.

Осторожно, точно ступая по тонкому льду, мы вошли в пузырь. Несмотря на прозрачность, стенки его были плотными и крепкими. А внутри — достаточно воздуха для дыхания. Король Актеон вошел последним, а после этого пузырь отлепился от экрана и плавно поплыл по темным водам. Мик легко выбрался из пузыря и, обернувшись драконом, плыл рядом, подбадривая нас жестами. Луска держался в стороне, как будто мы пугали его не меньше, чем он нас.

— Да-а-а… — восхищенно проговорил король Актеон. — Теперь я понимаю, что вы имели в виду, Дарья, говоря, что с вашими детьми следует быть осторожными. За один день я насмотрелся стольких чудес, сколько за всю жизнь не видел. О таких способностях не упоминалось ни в одной летописи!