Чтение онлайн

Дракон замер, поднятая лапа так и висит над моей головой. Несмотря на габариты, дракон очень гибок: изогнувшись, он смотрит на меня, раздувая узкие изящные ноздри.

Я ещё не видела их так близко. Жаром от него веет и калёным железом — непередаваемый запах из далёкого детства, когда мы, малые, в кузню к прадеду бегали.

— Глаза пошире раскрой, — рявкнула я испуганно ему прямо в вынюхивающую морду, — тут дети бегают, нечего такими махинами топтаться.

Из нутра дракона зарокотало что-то жутко страшное, девочка пискнула, я её отпустила, и она припустила к спешащей на выручку матери.

Дракон опустил лапу рядом со мной, чуть не рассекая мне когтем плечо. Второй дракон что-то вопросительно прорычал чёрному. Чёрный рыкнул в ответ — да так, что у меня вместо мурашек иголочки прошлись сверху вниз, будто всё тело враз отлежала.

Зелёный сунул ко мне морду, но чёрный его легко боднул в сторону, всё ещё меня обнюхивая и странно вдыхая.

Я сделала сначала один шажок, потом второй, а потом неспешно пошла в сторону очереди. Спину свело от ожидания неминуемой расправы.

Я чувствовала топот за спиной, сопение, обжигающий затылок ветер, который выдавал дыхание этого чудища.

Страшно было, прощалась я с жизнью — своей новой, только начатой. Но шли секунды, топот за спиной прекратился. Отстал чешуйчатый. Я ускорила шаг. Главное - затеряться. Мы, дриады, для драконов все на одно лицо — в толпе не найдёт.

— Ты сумасшедшая, ты знаешь об этом? — напряжённо смотря мне за спину, спросила Лиса.

— А что, нужно было ждать, когда ребёнка раздавит? — рыкнула я на стоящих рядом девчонок, которые испуганно попятились от меня. Эх, не получится затеряться — они меня сейчас вытолкнут к драконам.

Я осторожно повернулась назад и увидела, как рассыпается в светящихся брызгах тело ящера, а вместо него стоит мужчина.

Высоченный, черноволосый, отсюда видно — злобный, вон как рот перекошен.

Пронзает меня многообещающим взглядом, словно я теперь его личный враг номер один, и подзывает к себе одну из стражниц-дриад. Что-то говорит ей, ухмыляется — зверь, одним словом.

Я очень надеюсь, что высшим созданиям, какими себя позиционируют драконы, претит мстить нам, несчастным пленницам… Второй дракон тоже перекидывается, трогает черноволосого за плечо и уводит того к большому зданию местной администрации.

Фух! Я больше никогда не буду грубить дракону, чувствую — по лезвию ножа прошлась…

Очередь двигается, выпита фляга с водой, плечо оттягивает тяжёлая сумка с вещами.

Пока в очереди стоим, нам всем выдали минимум вещей, на которые раздобрились новые хозяева этих земель. Смена белья на раз, еда на пару дней, вода. Назад в интернат мы уже не вернёмся.

Одевались дриады до пришествия драконов весьма вольно — прозрачные, очень откровенные наряды, которые больше похожи на обрывки нежного гипюра, чем платья. Говорят, что такую ткань делали пауки-нетавики в тёмных пещерах Восточного леса.

Правда, девы-воины, к коим относилась Амарин, имели доспехи из кожи и коры деревьев, которые закупались у эльфов.

Сейчас драконы всех одели в простые вещи из материала, похожего на грубый ситец серого цвета. У девушек — длинные юбки и рубашки под горло, у некоторых на юбки надевались поневы из более грубого материала.

У мужчин — штаны, рубашки и жилетки. Так одевались простые жители драконьих земель. Хорошо нам, пленницам, разрешили в штанах ходить — хоть одно послабление для бывших защитниц.

Ещё нам были выданы ремни с мелкими кармашками для всякой мелочёвки — можно флягу повесить, пару зелий для восполнения сил, сухпайки, которые в кипятке превращались в травяную лапшу. Безвкусную, но очень питательную — эльфийская задумка.

Никто не знал, по какому принципу нас будут распределять по своим землям драконы. Некоторые шептались, что угонят нас всех на людской материк и пустят в первые ряды воевать, а некоторые твердили, что всех защитниц заставят детей драконам рожать, чтобы пополнить потери.

В общем, кто как мог, так и стращал. Хотя, на лекциях нам говорили, что у драконов сильная нехватка энергии, и, скорее всего, отправят нас всех, как батареек, заполнять накопители. Не зря же все пять месяцев мы только этим и занимались.

Первой к столу для распределения подошла Лиса.

Две женщины, драконица и нимфа, уставшие и сердитые, задавали Лисе вопросы и что-то писали в золотистых бланках. Потом девушке сняли браслеты, скрывающие силы, и попросили заверить своей магией, это чтобы наверняка. Магия не даст соврать или сделать что-то не так, как положено. И никаких тюремщиков не нужно.

Лиса получила свой долгожданный лист распределения, который теперь еще и паспорт по-местному, и, кивнув мне на прощание, пошла в сторону собирающегося каравана.

Она не надеялась, что мы будем вместе. В принципе, я старалась ни с кем не сближаться в учебке, понимала, что даже потеря памяти не поможет скрыть некоторые мои странности.

— Амарин Тейва, — сказала я свое имя и замерла, рассматривая, как нимфа и драконица переглянулись. Это же неспроста...

— Так, Тейва, мы можем предложить вам две вакансии, — сказала нимфа, скорее всего, северная.

Я еще плохо разбираюсь в магических знаках на висках, которые показывают принадлежность к расе и роду, и многое могут рассказать знающему человеку.

Вот у драконов там чешуя, у нас, дриад, красивая зеленая загогулина, феечек и так ни с кем не спутаешь, так же, как и древней, те на коряги похожи, а эльфов выдают их длинные острые уши, хотя загогулины на висках у них тоже есть.

— Первая вакансия — фаворитка, вторая — замужество.

— Что вы сказали? – я вылупилась на этих куриц и сжала посильнее пальцы на ремешке сумки, это чтобы не тянуть их к пышным шевелюрам распределяющих, — Как фаворитка и замуж?

— Что вам непонятно? — Рыкнула драконица, по ее щеке прошлась волной толпа чешуек. — На вас поданы две заявки, одна на замужество, вторая на место фаворитки высокородного дракона. Прошу выбрать, куда вы согласны идти.

К столу подошел Твикс с дриадой весьма круглых размеров, были тут и такие. Я так поняла, парень мамашу притащил для уговоров, но меня ждало удивление.

Пышка что-то шепнула нимфе распределяющей, и та убрала один из бланков:

— Замужество отменяется, заявка отозвана, — Твикс горделиво расправил плечи и хмыкнул, поглядев на меня свысока.