Чтение онлайн

Ветви кустов хлещут по распаленной коже. Лучше просто не думать о том, как я выгляжу. Веки отекли, по щекам в три ручья текут слезы, лицо наверняка красное. На кого я стала похожа! И платка как нало в рукаве, ни в кармашке на поясе нет. Иди, вытирайся как хочешь. Обычно я вообще слез не лью, как-то и забыла как это бывает, когда все вот так.

И все же у меня есть теперь мама. Я даже разговаривать с нею могу.

Как назло, выбралась из кустов на центральную площадь. Нет бы огородами иди! Угораздило же меня. А и ладно, пусть смотрят. Ну, да, я плачу. Да, растрепала волосы. Что в этом такого?

Заправила мокрую прядку за ухо и попыталась принять самый благопристойный вид. Если кто из прохожих спросит, то скажу, что меня искусали пчелы.

И все же, как здорово. Обо мне позаботились! И кто! Моя мама! Мое невероятное желание тут же исполнили в то же мгновение. Ребята скоро вернутся домой, жизнь наладится, войдёт в свое русло. Только теперь без Лео. Может, стоило и про него спросить у Мориган? Навеять красавцу нежные чувства по отношению ко мне. Эх.

Ну уж нет! Жила одна и было у меня все прекрасно. Никаких замужеств, никаких браков. С такими его замашками, непомерной гордостью я ему точно не ровня. Вот ни с какой стороны..

Почти ворвалась в дом. Здесь спокойно и тихо. Вещи лежат там, куда их положили, мебель радует глаз. Ильсидора храпит прутьями в кресле.

Я одна вся в смятении. Слишком много было событий за последние дни. Стоит отдохнуть и собраться с мыслями.

Кстати, странно, свекровь забыла дорогу ко мне. Даже не звонит, не интересуется судьбой сына. Это же совсем не похоже на наше доморощенное цунами. У чупокабра бы спросить, да только он со мной не пошел. Остался где-то на берегу пруда.

Схватила в руки первую попавшуюся сумочку, бросила в нее ключи, банковскую карту и телефон. Прогуляюсь и станет жить сразу проще.

— Вы нас топите! — крикнули за дверью.

— Что? Краны же вроде закрыты! Хотите проверить?

— Идёмте со мной, посмотрите, что сотворили.

— Но дом же волшебный. Он не мог сам вдруг затопить чужое добро, — справилась я наконец-то с ключами и открыла дверь в квартиру.

Приятный, немного растерянный мужчина стоит с тряпкой в руках.

— Вы так шутите?

— Да, наверное.

— Пройдёмте, я вам все покажу.

— Подождите, я должна дверь закрыть. Ключ заклинило.

— Не делайте из мен дурака! Идёмте скорей! Всего-то и нужно, что спустится на один этаж вниз. Учтите, я по суду стрясу с вас новую квартиру для сына. И мебель.

— Да с чего вы решили, что затопила вас именно я?

Ровно через минуту в квартиру ворвалась разгневанная свекровь.

Глава 55.Лео

Горчит отчаянием янтарный напиток из цветов роз. Я отставил подальше от себя фарфоровую почти прозрачную чашку. Нет ни желания, ни удовольствия следить за хороводом лепестков, вознося сосуд под последний луч закатного солнца. А ведь раньше я находил в этом особое удовольствие. Сесть в пышное кресло перед окном. Вспомнить все, что удалось сладить за ещё один плодотворный день. Подумать о планах на завтра, на месяц вперёд, если не на год. С удовольствием наблюдать как в густом горячем нектаре соревнуются в скорости лепестки, будто они клиперы и подходят к важному торговому порту с самым первым товаром этого года. Будь то специи или чай.

Потер виски. Нет, сегодня с меня довольно забот. Для начала все слуги норовили убедится в том, что хозяин их жив. Прачка до последнего думала обо мне дурно. Сочла вурдалаком. Пришлось даже спеть ей деревенскую песенку. Вурдалаки петь не умеют.

Потом заглянули в гости соседи из знати, что живёт в окрестностях моего замка. Тоже пришлось потратить время на эти скомканные приемы, рассказать немного из того, что я пережил в рабстве. Штука ли, герцог вернулся домой после каторги и услужения зельеварке! "Она что, била вас? Использовала заклинания, тренировала свой дар, испытывала зелья?" О чем меня только не спросили сегодня. Не знал, как и вывернуться из тугой петли общественного мнения без потерь для репутации и здоровья. Соседи явились не с пустыми руками, хоть целебные травы, но принесли. Уф, — как сказала бы Настя. В довершение всего мне преподнесли кувшины козьего молока, запаянные восковыми крышками. "Запас на месяц!" — улыбнулся наш жрец и пожелал прожить оставшуюся жизнь без приключений. Прозвучало это скорей как проклятие. Запас на месяц! Как же, держи карман шире. Это если козье молоко пить, а я этого делать точно не собираюсь.

Последней заглянула швея и спросила, кто станет расплачиваться за саван, что пошит для меня. Не нашелся, что ей ответить. Не каждый день суют в руки такое. Хорошо хоть каменщик пока не пришел. Говорят, он бросил все заказы и создал для меня целый монумент в нашем фамильном склепе. Заглянуть, что ли, проверить, как я там получился? Неудобно вышло, конечно. Столько затрат было сделано из-за моей мнимой смерти. Я даже не ожидал.

Управляющий принес на подносе стопку сероватых открыток с вензелями от лучших друзей и тех, с кем я веду дела. Рукописных проклятий на них в свой адрес я не нашел, хоть и искал. Право, неожиданно и приятно. Может, просто ещё не всё успели написать? Или почта плохо работает. Может и вовсе, курьер задержался в придорожном трактире. Или лошадь обррнила подкову, вот и не приходит письмо.

— Что прикажете делать? — поклонился мне управляющий.

— Отвечу на все письма чуть погодя.

— Боюсь, не все смогут оценить по достоинству.

— Почему?

— Не каждый день люди получают письма прямиком из преисподней, — вышел управляющий за двери моих комнат..

Нконец-то я остался один.

Кабинет пропах насквозь дымом, до сих пор разит полынью и сажей. Слуги постарались! Боялись, что я являюсь привидением и стану их строжить. Н-да! Лучше бы моль извели с таким-то старанием. Впрочем, не стоит. Запасы моих любимых сыров они уже извели! Кладовые опустели, будто бы там побывало стадо голодных чупокабров. Поминки по моей грешной душе я чувствую удались. Не каждого герцога проводят с таким размахом. Жаль, я сам на них не был.

Брата жаль. Много нас с детства объединяло воспоминания из прошлого стучат в моей памяти. Но безмерная жажа наживы, ненависть… дураком он стал, когда вырос. Сам же и расплатился за это. Пепла в душе и того не осталось. Все, что нас связывало сожжено до тла. Только горечь и сожаление.

Прошелся по комнате, ещё раз попытался присесть за стол. Перебрал стопку писем и встал. Не идут сегодня дела. Что ни делаю, а всё движется черепашьим шагом. Нудно, беспросветно и бесполезно.

И только образ прекрасной ведьмы все так же ярко стоит у меня перед глазами. Сердце разрывает тоска. Душа рвется к ней. Бросить бы все, поседлать коня и ринутся в путь.

Или того лучше, подняться на соленый борт моей бригантины и идти вперёд под полными парусами! Без остановок, не помня ни о штормах, ни о грозах. Напролом к цели.

Вот только, что дальше? Будет воля богов, я доплыву до ее берега, сойду с судна, найду заветный дом. Постучу кулаком в знакомую дверь.

И мне её не откроют. Или того хуже, выйдет Саша, чтобы прогнать ухажёра на правах вновь законного мужа. Или же я узнаю о том, что ведьма принимает Антона в своей спальне. Быть может, Анджей достиг своей цели и теперь в ее доме празднуют широкую веселую свадьбу, как принято у простолюдинов.

Нет места моему счастью в том доме. Не ждёт зельеварка встречи со мной. Не нужен Я ей. Подобрала как котенка, выходила, спасла и забыла… Навсегда забыла. Нашла счастье с другим. Мало ли их вьется вокруг прекрасной умом и телом ведьмы?

Со всей силы ударил кулаком по столу. От удара подпрыгнула латунная артель гномов, вазочка покатилась к краю стола. С укоризной грохнулся на пол. шар застывшей магмы.

Дверь в кабинет за моей спиной бесшумно открылась. Я почувствовал это по лёгкому сквозняку, что любопытным гостем прошёлся по моему письменному столу, листая бумаги.