Чтение онлайн

Глава 16

– Госпожа, к Вам графиня Терская, пригласить ее в гостиную?
– Берта прогнала остатки моего сна своим появлением в спальне.

– Графиня кто?
– я недоуменно потерла глаза, пытаясь вспомнить такую знакомую, но память упорно молчала.

– Леди Гертруда Фелл, - пояснила служанка, подавая мне халат из дорогой ткани, расшитый бархатными узорами.

– Мадам Фелл?!
– я вскочила с кровати, на бегу запахивая халат и уже из ванной комнаты крикнула Берте - пригласи ее, я скоро буду готова!

Наспех умывшись и приведя себя в относительный порядок, я вышла в гостиную, где в одном из кресел уже восседала мадам Фелл. На ней было элегантное кремовое платье по последней моде, без пышной юбки и кружев, с легким декольте. Ее волосы были убраны в сложную прическу, на шее красовалось искусное колье из драгоценного камня, на руках была пара перстней в тон колье. Сейчас она совсем не была похожа на торговку из соседнего заведения, она выглядела как истинная леди.

– Милочка, принеси нам чаю, - обратилась она к Берте, замершей возле двери, - и побольше сладостей, у меня от этого места падает настроение.

– Как прикажете, госпожа, - служанка сделала глубокий поклон и удалилась из комнаты.

– Мадам Фелл?
– я наконец решила обозначить свое присутствие.

– Ами, дорогая!
– Гертруда вскочила из кресла, направляясь ко мне и крепко меня обнимая, - мне так жаль! Так жаль!
– она погладила меня по плечам, и подвела к софе, - садись, дорогая, нам нужно многое обсудить.

– Например то, что Вы - близкая подруга Его Величества?
– я не хотела, чтобы мой голос прозвучал укоряюще, но сдержать эмоции вышло плохо, - что еще Вы скрываете от меня, мадам Фелл?

– Ты права, Ами, - плечи графини слегка поникли, - я должна была рассказать тебе раньше. Но случилось так, как случилось. И теперь я могу лишь попытался все исправить.

– Я не сержусь на Вас, мадам Фелл, - я вздохнула, - в конце концов, каждый имеет право на свои тайны. Но сейчас я хочу знать все. Потому что от этого может зависеть моя…- голос сорвался на последнем слове, - …моя жизнь.

Гертруда осторожно взяла меня за руку, не спеша начинать рассказ. Служанка как раз принесла поднос с чайником и сладостями, разлила ароматный напиток по чашкам, и с повелительного кивка графини, удалилась.

– У меня дар, Ами, - тихо начала мадам Фелл, после глотка чая, - я знающая.

Хорошо, что я в этот момент уже поставила чашку на стол, иначе бы весь напиток был на полу. Дар познания? Это могло значить, что мадам Фелл всегда знала обо мне все! Знала и молчала. Почему? Чтобы защитить меня?

– Да, дорогая, - она внимательно следила за эмоциями на моем лице, - я всегда знала о тебе, и о твоем Даре. Сначала я переживала, ведь магия Слова может быть такой разрушительной!
– графиня эмоционально всплеснула руками, больше напоминая саму себя, ту, которая была близка моему сердцу, - но потом я увидела, как ты используешь свое Слово. Ты исцеляешь им, а не ранишь, - женщина улыбнулась, - твое Слово несет в себе истинный свет, милая.

– Поэтому Вы молчали?

– Не только, - мадам Фелл прикрыла глаза, - но нужно начать с начала. Когда-то давно, когда мне только исполнилось семнадцать, сразу после моего магического совершеннолетия, мы с родителями прибыли на королевский бал. Это было чудесное время!
– она мечтательно улыбнулась, погружаясь в воспоминания, - хоть я и выросла в семье аристократов, но во дворце была впервые. Он поразил меня с первых минут! Его красота, его масштабность, его величие! А какой роскошный бал тогда устроил Король!
– женщина приложила руки к груди, - дамы в шикарных платьях, кавалеры в строгих костюмах, все это привело меня в полнейший восторг! Но один из лордов выделялся особенно. Он был так обаятелен, так учтив, а как он вел меня в танце, - улыбка мадам Фелл стала печальной, - если бы я тогда знала, что этим молодым лордом был Его Высочество, Принц Руперт.

– Король?!
– от удивления я неприлично воскликнула, но тут же взяла себя в руки, - простите, что было дальше, мадам Фелл?

– А дальше, милая, был очень яркий, но короткий роман, - Гертруда посмотрела на меня, ее взгляд был печален, - я всего лишь дочь графа, не ровня будущему правителю. Мы были молоды и влюблены, встречались тайно, клялись друг другу в вечной любви, - она снова улыбнулась, - пока батюшка не объявил о моей помолвке с сыном своего старого компаньона, лордом Амадеусом Фелл.

– Это же Ваш покойный муж?
– я взяла мадам Фелл за руку, в попытке поддержать ее, чувствуя, как сложно ей даются воспоминания прошлого.

– Да, - графиня кивнула, - сначала я устроила скандал, пыталась даже сбежать из дома, но в один из вечеров меня настигла новость о том, что принц женится на герцогине Хефской, представительнице древнейшего рода. Мое сердце было разбито, - мадам Фелл склонила голову, - после я поняла, что родители не просто так устроили нам с Рупертом такие спешные помолвки и свадьбы. Они узнали о нашем романе и испугались, что мы наделаем глупостей.

– Но, мадам Фелл, - начала я осторожно, чтобы не ранить женщину словами, - Вы же так любили своего мужа…

– Ами, любовь - это чувство, которое зреет с годами, - графиня ласково улыбнулась мне, - я вышла замуж за Амадеуса, и он смог исцелить мое сердце. Мой муж был удивительно добрым и заботливым человеком. Он даже отказался от титула ради меня!
– мадам Фелл сделала паузу, отпивая отвар из чашки, - ты же знаешь, что все маги с даром познания обязаны поступить на службу короне?

– Да, я о таком слышала, - согласилась я.

Дар познания был редким и уникальным, и, в отличие от дара Слова, благородным. Обладателей этого дара почитали, они занимали высокие посты на службе короне, многие мечтали о подобном.

– Такая жизнь была не для меня, - продолжила мадам Фелл, - я всегда хотела тихой жизни. Небольшое имение, любимый супруг и двое детей - вот какая мечта у меня была. Но с моим даром это было невозможно. Отец настаивал на моей службе короне. Он много говорил о престиже и о прославлении рода. Я понимала, что меня все равно принудят, даже против моей воли, мой дар слишком ценен, чтобы Король забыл обо мне. Но случилось чудо - я забеременела, - графиня откинулась на спинку софы, словно ей стало сложно держать спину прямо, - и мне дали отсрочку.

– Эта история, - я вдруг поняла, что мадам Фелл скрывает огромные шрамы в своей душе, - Вы можете остановиться, я все пойму.

– Нет, милая, - возразила женщина, - я слишком долго молчала. Мне нужно рассказать обо всем, - она уверенно посмотрела на меня, и я кивнула, - ребёнка мы потеряли. Как ты знаешь, я меня нет детей. Мы с Амадеусом так сложно переживали нашу потерю, что на новую попытку так и не решились. Муж все время пытался найти для меня способ избежать службы, но все безрезультатно. И когда я уже готова была смиренно явиться ко двору, по королевству прошлась страшная весть о том, что Король погиб в Пограничье.