Чтение онлайн

– Так к чему тогда этот спектакль?
– Дейрон сделал шаг, обдавая меня запахом приближающейся бури, и встал рядом со мной, - признаюсь, я и сам хотел Вас увидеть, графиня.

– З…зачем?
– женщина слегка сгорбилась под темным взглядом герцога, мигом растеряв всю решительность.

– У меня есть к Вам вопросы, - ощущение давящей силы стало таким сильным, что на мгновение я даже пожалела Лору, которая нервно сжала в руках цветастый веер, - но прежде я хотел бы попросить Вас, впредь не оскорблять гостей Его Величества. Не думаю, что ему это понравится, - Дейрон чуть наклонился к женщине, понижая голос, - я слышал, что за такое даже лишают титула…

– О чем Вы говорите?!
– графиня отшатнулась, ее лицо растеряло всю краску, став совершенно белым, - я лишь поприветствовала свою знакомую, не более. А теперь простите меня, - она спешно удалилась, споткнувшись о подол своего пышного платья, оставляя нас с герцогом вдвоем.

– Полагаю, Вы ждете благодарности?
– я посмотрела на Дейрона, невольно отмечая, что сегодня он еще красивее.

Все тот же черный камзол, отливающий темной сталью, убранные назад волосы, тонкий шрам, насмешливые глаза, в которых таяли грозовые тучи.

– Я жду танец, - он решительно взял меня за руку, не дав даже опомниться, и вошел в танцевальный круг.

Герцог не стал дожидаться начала нового танца, уверенно влившись вместе со мной в уже идущий, словно это в порядке вещей и вовсе не противоречит этикету. Танцующие пары расступились, освобождая дорогу племяннику Короля, а я не могла оторвать взгляда от его лица. Мне вдруг ужасно захотелось запустить пальцы в его волосы и освободить челку, чтобы она упала ему на лоб, делая его образ привычным.

– Я снова опоздал, - Дейрон крепко сжал мои пальцы, потерявшиеся в его большой ладони.

– Это уже входит в привычку, - от близости герцога мое сердце застучало гулко и быстро, - но сегодня Вы почти вовремя.

– И все же, - Дейрон притянул меня ближе, чем того требовал танец, его рука на моей спине обжигала даже сквозь ткань платья, волнуя все больше, - Лора Престон больше не побеспокоит Вас.

– О чем Вы?
– я старалась сохранять внешнее спокойствие, чувствуя, как моя магия тянется к силе герцога, словно он был ее частью, - собираетесь исполнить угрозу?

– А Вы кровожадны, - Дейрон улыбнулся, беспощадно дразня мою магию все сильнее, - так поступить с пожилой женщиной…

– Я не…ах!
– я тихо вскрикнула, ощутив, как мою руку, лежащую в ладони Дейрона, прострелило зарядом, дернула ее на себя, но он удержал, - что это было?

– Не знаю, - герцог нахмурился, его лицо стало серьезным, - моя магия странно на тебя реагирует.

– Почему?
– я все еще чувствовала легкую боль в руке, но Дейрон не дал мне даже сбиться с шага, продолжая уверенно вести в танце, успокаивающе поглаживая мою ладонь, - это уже не в первый раз, правда?

– Да, - нехотя признал он, - но я пока не разобрался с причиной.

– Какая-то особенность темной магии?

– Это можно было бы рассматривать, будь ты сама темной, - Дейрон окинул меня взглядом, - но это не так.

Я все же споткнулась. А что, если он ошибается? Что, если я несу в себе часть темной магии из-за связи с Котом? Ведь он создание Хаоса, хоть и с перекрытым каналом.

– Тебе есть что мне рассказать, Амара?
– от Дейрона не скрылось мое замешательство.

– Извините, Ваша Светлость, - я взяла себя в руки и уверенно посмотрела ему в глаза, - но Вы не тот человек, с кем я хотела бы поделиться своими мыслями.

– Сейчас не время для упрямства, - герцог легко покружил меня вокруг себя, обхватывая руками за талию, - ты невольно стала частью назревающего заговора, и мне нужно знать каждую деталь.

– Чтобы обвинить меня в соучастии?
– на очередном танцевальном движении я сделала лишний шаг в сторону, чтобы ускользнуть от Дейрона, но он поймал меня, снова притягивая ближе, - ты уже предал меня однажды, так чего ты хочешь теперь?

– Чего я хочу, - Дейрон вдруг остановился прямо посреди танцевального круга, наплевав на все правила приличия, и навис надо мной, стоя почти вплотную, - так это украсть тебя с этого чертового бала, - его голос стал хриплым, а в глазах стали собираться грозовые тучи.

– Ваша Светлость… - начала я, чувствуя, как щеки обожгло жаром от подобного заявления, а глупое сердце замерло, но герцог не дал мне продолжить.

– Ты не понимаешь, в какой ситуации оказалась, Амара, - он сделал еще полшага, лишая меня возможности дышать, крепко обхватывая руками и начиная плавное движение, снова сливаясь с потоком танцующих пар, - я хочу оградить тебя от этого, но твое молчание лишь все усугубляет.

– Мое молчание меня спасает, - я позволила ему вести себя, хотя внутри бушевал ураган эмоций - от смущения и растерянности до твердой решимости и упрямой веры.

Я видела, как глаза герцога стали чернее ночи, а вокруг его фигуры стала пробиваться тьма, но он ничего не ответил. Через два аккорда музыка стихла, и мы резко разошлись в разные стороны прямо из центра залы, словно нас оттолкнуло друг от друга неведомой силой. Я устремилась к балкону, мне не хватало воздуха, магия рвалась наружу, отзываясь на мои эмоции. На половине пути меня перехватил Мартис.

– Все в порядке?
– он обеспокоено придержал меня за локоть, - бежишь, как от огня.

– Хуже, - я посмотрела в спину стремительно удаляющегося герцога, стараясь немного успокоиться, - давай выйдем подышать.

Друг не стал возражать, и мы оказались на балконе. Холодная ночь мгновенно остудила мои все еще горящие щеки, впиваясь в разгоряченную кожу морозными иголками. На мои плечи тут же опустился камзол Мартиса, еще хранящий его тепло. Я закуталась в него поглубже, вдыхая знакомый запах северных ягод. Мартис молчал, я тоже не спешила говорить. Из-за створчатых дверей залы до нас доносилась легкая музыка, темное небо мигало звездами, тихая ночь проникала в меня успокаивающим снадобьем.

– Ты замерзнешь, - мягко произнес Мартис, дав мне достаточно времени, - вечно скрываться на балконе не получится.

– Я не собираюсь скрываться, - я обернулась к другу, замечая, как на балкон выходит еще один мужчина, - Лион!

– Амара, Мартис, - граф подошёл к нам, кивая мне и твердо пожимая руку Мартису, - я искал вас. Я хотел извиниться за свою мать.

– Лион, ты не отвечаешь за поступки леди Престон, - я успокаивающе положила ладонь на его предплечье, - она взрослая женщина.