Чтение онлайн

Мы пообедали, покормили цыплят и Алевтину Владимировну с Игнатом Васильевичем, а после я отправилась к Элле в цветочный магазин, чтобы узнать, где мне купить усы клубники.

— Усы? — она засмеялась, будто я сказала какую-то шутку. — у клубники нет усов, она же не джентльмен, — на лице девушки сияла улыбка.

— Ну… отростки. Я просто назвала их так. Кажется, я слышала, что их так называют.

— Да нет, конечно, — Элла по-прежнему улыбалась. — Это просто побеги. А зачем тебе ее «усы»? — снова смеясь спросила Элла, — Это же мусор.

— Мусор? А как же тут выращивают клубнику?

— Из семян, — Элла посмотрела на меня, как на маленького неразумного ребенка. — Да, сразу видно, что ты из благородной семьи. Конечно, тебе и не пристало знать, как и что растет.

— Как думаешь, а где можно взять вот эти отростки, которые мусор ?

— Эм…, — было видно, что мой вопрос озадачил Эллу. — Ну, не знаю. Вроде кусты клубники после того как они отслужат свое, вырывают и выбрасывают. Поэтому, наверное, и искать тебе их надо на помойке рядом с хозяйствами, где выращивают клубнику.

— Прекрасно. Что ж, на помойке, значит на помойке, — ответила я, и, узнав, что ближайшее хозяйство расположено в пригороде, вернулась домой и, сказав детям, куда поеду, оставила за старшего Марка.

Накинув плащ, я вышла из дома и пошла искать извозчика. Скоро мне попался свободный, и буквально через пару минут мы уже ехали в сторону пригорода.

Я рассматривала прекрасные осенние пейзажи и надеялась, что найду то, что мне было так нужно. Что на свалке будут усы клубники, и что они не успели засохнуть, потому что их уже давно выкопали.

Глава двадцать вторая. В которой Алиса покоряет горы мусора.

Дорога оказалась недолгой, и уже примерно через полчаса мы оказались в пригороде. Я никогда раньше тут не была, и с интересом рассматривала окружающий пейзаж.

Повозка ехала по проселочной дороге, подпрыгивая на ухабах и кочках. Колеса скрипели, и со всех сторон доносилось веселое чириканье и гомон птиц, готовящихся к перелету.

Золотые поля колосящейся ржи и невысокие кусты, окрашивающиеся осенним багрянцем, выглядели невероятно, как и весь пейзаж в целом, напоминая картину.

Я была так занята рассматриванием дороги и окрестностей, что не заметила, как мы доехали.

После поворота впереди показались теплицы. Выглядели они очень красивыми, напоминая скорее стеклянные домики, чем привычные для меня пластиковые сооружения на наших огородах. Они стояли на каменных основаниях, а между ними были ухоженные тропинки и дорожки.

Пожалуй, это выглядело даже получше, чем некоторые сады.

— Барышня, — обратился ко мне извозчик, склоняясь с облучка. — Почти приехали. Сейчас чуть в сторону отъедем за хозяйство, там и будет свалка.

— Спасибо, — поблагодарила я мужчину, высматривая такую долгожданную помойку.

Никогда бы не подумала, что буду ждать того момента, когда смогу очутиться на свалке. Но… Вот и он! Сей чудный миг… с не очень приятным запахом. Но как говорится мне ли судить.

Наша повозка остановилась, и я, наконец, увидела ее! Боги, да я чуть не заплакала от счастья, увидев, что сверху на груде мусора и грязи лежат зеленые кусты клубники, которые выкинули совсем недавно, может быть даже сегодня утром!

— Барышня, вас подождать или вы обратно своим ходом?! — крикнул мне вслед извозчик, на лице которого боролись противоречивые чувства.

С одной стороны, он не хотел ехать обратно пустым за бесплатно. А с другой он явно надеялся, что я откажусь от его услуг, потому что ему не очень-то хотелось пускать в повозку человека, который только что рылся в помойке.

— Да, это было бы хорошо, — ответила я, оборачиваясь и улыбаясь.

А вот улыбка на лице возницы исчезла.

Я же полезла на самый верх мусорной горы, по ходу осматривая выброшенные кусты клубники, отрывая от них усы и держа в руках те на манер букета.

У меня было столько радости, что даже тяжелая серая туча, надвигающаяся со стороны далекого леса, который стоял золотой стеной, меня совсем не пугала. И пусть даже я промокну с головы до ног и буду мокрой до последней нитки, но без усов я не уйду отсюда!

И чем ближе подходила туча, тем больше побегов набирала я, периодически проваливаясь в кучу мусора, которая оказалась очень рыхлой и вязкой. И все грустнее становилось лицо возницы.

Но мне было все равно, я лазила по мусорным горам, выискивая среди прочего выкинутого хлама кусты клубники с не поломанными целыми усами.

В итоге я так увлеклась поисками, что не обратила внимания на начавшийся дождь и то, что уже как пару минут мы с возницей были тут не одни.

— Какая неожиданная встреча, — раздался громкий мужской голос и от испуга я рассыпала все собранные усы.

А обернувшись увидела брата короля, который с интересом смотрел на меня, сидя верхом на своем коне.

Глава двадцать третья. В которой дорога сворачивает не туда.

— Какая неожиданная встреча, — раздался громкий голос Эдварда.

— И не говорите, — пробубнила я, собирая рассыпанные усы.

А после распрямилась и поправила платье. И так стоя на куче мусора, улыбнулась: — чудесный день, не находите ли?

Я попыталась вести светскую беседку. Потому как ничего другого мне не оставалось с такой неловкой и глупой ситуации. А как говорила моя подруга по школе и институту Женька: если все идет фигово, делай вид, что так и было задумано.

— Прекрасная, — ничуть не изменившись в лице, как истинный аристократ, привыкший держать лицо, ответил брат короля, посматривая на хмурое небо, которое грозило вот-вот сменить свое добросердечное отношение и вместо простого дождя обрушиться на нас ливнем.

— Ох, так барышня и джентльмен знакомы? — присоединился к нашему разговору возница. — Барышня, а вы бы узнали, может быть, он едет в город. А то боюсь, ливень начнется, и я не смогу проехать по колеям обратно, увязнем где. Придется ночевать в поле. Я-то привыкший, а вот девице молодой разве дело это? Нет, я, конечно, могу погнать лошадь быстрее, но это все ведь не просто, так сказать. Вдруг где колесо отвалится, по таким-то кочкам. А ремонт денег стоит. Да и обивку внутри вы мне заляпаете своим грязным платьем.