Чтение онлайн

первую очередь: следи за спокойствием на территории, и никого без моего ведома внутрь не пускай. А ночью, ну, ты сам понимаешь, какие опасные тут могут быть ночи. Если согласен…

– Согласен, мадам, - глухим грудным голосом выпалил Тед.

– Отлично, Санна выдаст тебе необходимую одежду, все покажет и расскажет, - я крикнула: - Санна!

Девушка выбежала из кухни, придерживая подол простенького шерстяного платья.

– Да, госпожа?

– Я взяла Теда на работу. Пожалуйста, обеспечь его всем необходим. И

передай отцу, чтобы привел тот домик у ворот в приличный вид. С этого дня он не будет пустовать.

– Конечно. – Помощница охотно кивнула и с улыбкой обратилась к новому жителю поместья, - добро пожаловать, идем?

Грозный с виду мужчина, не поднимая глаз, кивнул и вместе с миниатюрной, юркой и симпатичной дочерью Волдера исчез на кухне.

Я помассировала виски и села в кресло. Короткий сон не принес ожидаемого облегчения, голова гудела как разворошенный пчелиный улей, в ушах звенело. Прикрыв глаза, сосредоточилась на образе двуличного

Дормана, размышляя на какие еще подлости способен доверенный самого князя-дракона.

Меня потревожили шаркающие шаги дворецкого.

– Кхэ, мадам, прощу прощения за беспокойство. В поместье прибыл гость.

– Кто? – Простонала, не открывая слезящихся глаз. В висках пульсировала кровь, мечталось только об одном – побыстрее забраться в кровать и накрыться пледом с головой.

– Я, милая Летта, - из коридора донесся бодрый возглас Люмьера.

«Милая»? Что-то новенькое.

– Доброго утречка. После вчерашнего нападения в той злополучной подворотне я счел своим долгом первым делом вас навестить и осведомиться о здоровье. Как ваше самочувствие?

– Всё прекрасно, - не поднимая опущенной на руку головы, процедила сквозь зубы. – Можете возвращаться на службу.

– Э… - в реплике представителя закона сверкнули обида и уязвленное мужское самолюбие. Выпятив большой живот, он без приглашения проследовал к большому круглому столу и замер в полуметре от дивана. –

Думал, обрадуетесь, пригласите на чай.

– Очень обрадовалась, - избегая взгляда на раскрасневшегося с мороза постового, уверенно повторила: – А теперь – всего наилучшего, мсье

Люмьер.

Постовой, опешив от ледяного приема, завис, перекатываясь с носок на пятки и раздумывая – последовать ли совету хозяйки и уйти или продолжать допекать ее настойчивым вниманием. Неожиданно мужчина шумно втянул воздух носом и нахмурился:

– Кстати, почему все поместье пропахло гарью? Заметил это еще на крыльце. У вас ночью был пожар?

Насильно выставлять постового за дверь я права не имела; как-никак представляет в княжестве закон. Но вот что с ним делать – таким назойливым, считающим себя неотразимым и дотошным?

Неторопливо подняла голову, встала с кресла, расправляя плечи и демонстрируя великолепную осанку.

– Пожар?

По круглому лицу Люмьера побежали тени подозрительности.

– Только не говорите, что не чувствуете этот скверный запах горелого.

Прошлой ночью у вас опять что-то случилось? – Проникновенно, располагающе. – Доверьтесь мне, госпожа. Излейте душу. Вы в княжестве совсем одна, без семьи и друзей. Почему бы нам не завести крепкую дружбу? Я рядом. И всегда готов прийти на помощь. Только позовите.

– Это очень мило, - я ловко увильнула от щекотливой темы отношений.

– Но я не понимаю, о каком возгорании идет речь.

Тед ясно изложил все факты ночного происшествия, назвав имена виновных. Вот только его слово – против слова Дормана явно играло не в нашу пользу. Доказательств причастности к вчерашней беде прихлебал местного градоначальника у меня нет, а обвинять голословно – это верный путь нажить новых непримиримых врагов.

Выход нашла моментально.

– Ах, запах… - сжала губки бантиком, затрепетала ресницами.

Мой бывший всегда таял, когда так делала, отстаивая собственную точку зрения. Миры пусть и разные, но мужчины везде одинаковые.

– Понимаете, вечера случился маленький конфуз.

– Какой?

– Я была в таком стрессе, вся на нервах. После нападения шайки…

этого, как его там?

– Сиера, - подсказал Люмьер.

– Да, Сиера, - мой голосок наигранно задрожал. – И вот, чтобы немного развеяться, перед сном решила подышать свежим воздухом и отправилась на задний двор. Думала – это поможет усмирить нервный озноб. Фонарь брать не стала, он тяжелый. Вместо него взяла свечу. А потом….

– Что? – Люмьер подался ближе, выпучивая глаза, которых не сводил с моих сочных коралловых губ.

– Налетел порыв ветра, представляете. Вырвал горящую свечку из рук и бросил в постройку. Она, естественно, вспыхнула. На самом деле, ничего ужасного не произошло, если не считать одной подпаленной стены.

– Одной? – Нахальный гость забавно пошевелил усами, исподлобья поглядывая на молодую и свободную хозяйку поместья, за которой был совсем не прочь приударить.

– Может, двух, - я невинно улыбнулась.

В этот момент в гостиную вошла Санна. Использовала это себе на благо.

– Ой, помнится, вы говорили о чае?

– Э… да, - Люмьер почесал макушку, упираясь взглядом в мою грудь, скрытую шелковым платьем. – Я бы не отказался… От чашки чая, разумеется.

– Тогда чего мы ждем? – Жеманно сложила ладони у рта. – Санна, сделай чай и подай сюда, - обратилась к помощнице.

Та, видя, как выкручиваюсь из сложной ситуации, связанной с поджогом имущества, звонко откликнулась:

– Конечно, сию минуту.

– Присаживаетесь, - я вежливо пригласила гостя в гостиную, из последних сил подавляя желание вкинуть его за пределы владений за шиворот.

– А вы? – Разваливаясь на обитом серым бархатом диване, будто уже стал хозяином дома, спросил Люмьер.

Скрипя зубами, превозмогая сильную головную боль, чувствуя себя разбитой и подавленной из-за осознания мести одного из самых влиятельных горожан (после князя-дракона) приподняла подол юбки со шлейфом цвета кармина и присела на край дивана.