Чтение онлайн

Я шла разбитая и несчастная, ругая себя последними словами. Рэндвел не был идеальным, но с ним мне ничего не грозило. Я знала, что со мной ничего плохого не случится, так как он был рядом. Перед глазами без конца маячил его образ, заставляя сердце сжиматься сильнее. Высокий, сильный, красивый, он так мне нравился. Недоступный конечно, но дорога предстояла длинная. Кто знает, вдруг она бы сблизила нас, а теперь его нет, по моей же глупости.

«Какая же ты тупица Алексина! Вот что теперь делать? Думаешь, тебе в одиночку удастся пройти путь этого как-то там? Сомневаюсь. И Рэндвел назвал только одно место. Не думаю что в этом лесу будут желающие указать тебе дальнейшую дорогу»,

Я вернулась в реальный мир из размышлений, только тогда, когда поняла, что иду уже довольно долго, а указателя, так и не было.

«Вот чёрт, неужели пропустила?! Дура-дура-дура!»

Делать было нечего, пришлось возвращаться. Возможно, я ещё не дошла до него, но лучше было перестраховаться. Внезапно меня окликнули. Я обернулась. Ко мне бежал молодой паренёк лет семнадцати. Поравнявшись со мной он, запыхавшись, поднял руку вверх, прося времени, чтобы перевести дух.

– Ты как будто марафон пробежал, – пошутила я. – А вообще что тебе нужно? – решила сразу рубить сплеча. Времени на долгие разговоры у меня не было. Солнце потихоньку клонилось к закату, наступал вечер.

– Да я, – паренёк прохрипел, ловя ртом воздух. – Пытался вас догнать. Нечасто на дорогах встретишь такую красивую девушку и совсем одну. Это же опасно. В этих местах полно разбойников.

«Ещё не так давно я была не одна и опасность мне не грозила….»

Я молчала, с грустью обдумывая свои последние выходки и в который раз убеждалась в том, что сама виновата, что Рэндвела не было со мной.

– Я могу узнать ваше имя? – паренёк мялся, явно смущаясь.

Я посмотрела на него. Сразу видно деревенский. Потёртая жилетка, рваная рубаха, заношенные штаны и дырявая обувь. Рыжий с веснушками и курчавым носом, но уж больно худой. На вид казался дружелюбным, улыбался, заламывая руки назад.

–Але…ксина, – я невольно испугалась, так как не сразу вспомнила своё имя.

«О боже, боже-боже-боже! Нет, пожалуйста. Я начала забывать. Я Алексина. Алексина! Главное не забыть. Не забыть!»

– Очень приятно Алексина. А я Марк, – он протянул мне свою худощавую руку.

Я протянула в ответ, и он пожал её. Рукопожатие у него было крепким, несмотря на излишнюю худобу.

– У вас приятная кожа, мягкая, – он задорно улыбнулся.

«Паренёк притормози, мал ещё, чтобы к взрослым девушкам клеиться».

– Куда вы направляетесь? Может я смогу вам помочь, – продолжал он, как ни в чём не бывало.

Глупо было доверять ему и в то же время глупо отказываться от помощи.

– Мне нужно к лесу Каллихор. Знаешь его? – я улыбнулась самой приятной улыбкой.

– Знать то знаю, – сказал Марк, растерявшись. – Только зачем вам туда? Этот лес проклят.

От его слов холодок пробежал по коже. Я знала, что «путь Паломника» это не прогулка под луной, но к проклятому лесу была не готова. Особенно иди туда одной. И самое главное, что Рэндвел умолчал об этом.

– Проклят он или нет, мне всё равно нужно его найти. Поможешь? – я решила не распространяться о своих планах, мало ли, что у этого паренька было на уме.

Марк почесал затылок, оглядываясь. Я уже подумала, что он откажет.

– Помочь то помогу, – заговорил он, снова оглянувшись. – Я покажу вам дорогу до леса, но в сам лес не пойду. Мне ещё пожить хочется. Вы бы тоже не ходили туда, а то слухи об этом лесу разные ходят.

– Какие слухи? – поинтересовалась я, ругая себя за любопытство. Ведь мне в этот лес предстояло идти, и лучше было бы не знать наперёд, что там твориться, а иначе есть риск передумать и отказаться от всей этой затеи, заранее обрекая себя на жизнь в этом неизвестном мире. В скором времени, когда закончились мои украшения, я бы стала похожа на этого паренька. Худая, в рваной одежде сидела бы в грязи и просила милостыню.

Я помотала головой, отгоняя плохие мысли и набежавшую тревогу.

– Слухи, да разные, – усмехнулся Марк. – У каждого человека своя теория того, что там творится. Ходить то туда уже не ходят, поди, лет сто как минимум, а вот сочинять так это, пожалуйста. И ведьмы в этом лесу и вампиры, и мертвецы ходячие, послушаешь таких рассказчиков и из дома уже страшно выходить, не то, что в лес какой-то идти. Пойдём что ли? А то стоим тут на дороге, только неприятности притягиваем. Помочь? – он кивнул на рюкзак и тут его взгляд остановился на мече, висевшем у меня на талии. – Вот это да. Красота, то какая. Это же эльфийская работа. Где вы такой нашли? Он, поди, дорогущий.

– Да, спасибо, – улыбнулась я, протягивая ему рюкзак. – А насчёт меча это подарок. Как ты понял, что он эльфийский?

– По гравировке на рукояти, – ответил Марк, закидывая мой рюкзак на плечи, но при этом не сводивший взгляда с меча. – Надеюсь, потом разрешите подержать его. Ладно, пойдёмте.

Мы двинулись вперёд, попутно болтая обо всём на свете. Я была рада, что иду не одна и не представляла, как мне потом продолжать свой путь в одиночестве. А ещё хотелось есть. Хорошо, что солнце садилось, и подул лёгкий освежающий ветерок, так как у меня оставалось всего половина фляжки с водой, и я понятия не имела, где её наполнить.

– Здесь мы срежем, – указал Марк, останавливаясь у одинокой тропинки, ведущей в лес.

Мне не хотелось идти через лес. Перед нами простиралась прямая длинная и хорошо освещённая дорога, а в лесу могло быть опасно. Я невольно вспомнила волков и у меня задрожали руки. Если наткнёмся даже на одного из них, то мы считай покойники. Я сомневалась, что этот худой паренёк умел обращаться с оружием.

– Может, лучше пойдём длинным путём? – предложила я, бросая взгляд то на лес, то на дорогу.

– Если срежем, то дойдём до леса Каллихор дотемна. Там мы могли бы переночевать, а наутро разойдёмся в разные стороны. А если пойдём длинным путём, то мы и к полуночи до леса не дойдём. Ещё и потеряемся, не дай создатель.

Ещё раз, с грустью посмотрев на дорогу, я удовлетворительно кивнула, и мы пошли по тропинке, ведущей в лес.

«Замечательно, один лес, другой. Тут сплошные леса прям рай для хищников и убийц, типа Рэндвела. Тьфу, опять его вспомнила».

В лесу оказалось намного темнее, чем на дороге. И страшнее. Я шла за Марком, вздрагивая от каждого шороха. Внезапно он сложил руки, словно в молитве и издал через них, какой-то звук.

– Что ты сделал? – спросила я, поравнявшись с ним.

– Ничего, – рассмеялся Марк. – Просто сов приманиваю.

– Сов?– удивилась я. – Зачем?

– Дорогу нам укажут. Ты, что не знала, что совы хорошие путеводители? – он посмотрел на меня, как на дурочку и уверенно пошёл вперёд, словно ходил по этому лесу не один раз.

Мне стало не по себе. Марк вёл себя странно.

«Совы путеводители? Что за бред! Он меня за полоумную держит? И какие совы, ещё только вечер, а они ночные птицы и сейчас либо ещё спят, либо только начали просыпаться».