Чтение онлайн

Вот только ему не было известно, что для подобного эффекта не подходили обычные ингредиенты. Поэтому не знаю, что он там себе на придумывал, но ближе к старому району трущоб пришлось слегка остудить его пыл, к тому же, у меня начинала раскалываться голова. Когда он замолчал, тишина была приятной горячего душа, но она же и выдала то, что пряталось за громкой речью Саида.

Сначала просто показалось, будто вокруг стало пусто. Да, мы добрались до лавки практически впритык к комендантскому часу, и большинство людей уже сидело по домам, но это пустота ощущалась совсем иначе, будто кто-то насильно чуть приглушил звук. Затем послышались шаги, растворяющиеся во тьме, редкий лязг железа, будто облаченная в броню охрана куда-то спешила, но всё это звучало слишком тихо. Опять же, будто на пониженной громкости.

Вдруг переулок впереди потемнел, пропали голоса людей и свет фонарей из их лачуг и раздался первый взрыв.

Он ударил настолько неожиданно, что я не сразу понял с какой стороны донеслось эхо. Земля под ногами дрогнула, воздух толкнул в грудь и заставил сделать несколько шагов назад. Секунда ожидания, за ней другая, и далеко на горизонте вспыхнуло первое здание. Чёрный силуэт дома разорвался изнутри ярким светом, а следом пришёл звук, всё так же с опозданием, и ударная волна. А за ней второй, третий и послышался чей-то крик. Я обернулся, пытаясь понять, откуда именно, но взгляд цеплялся только за вспышки и тени.

— Что… — вдруг оборвался голос Саида.

Он стоял рядом, чуть впереди меня, его плечи были напряжены, а взгляд устремлён на горящее здание. Я шагнул в его сторону и заметил, как Саид на мгновение дёрнулся, будто его пронзило молнией, а затем брызнула кровь.

Она выстрелила вперёд тёмным, густым потоком и ударила мне в лицо. Я почувствовал, как брызги попали в рот и на язык, оставляя после себя металлический привкус. Вдруг Саид медленно сделал шаг назад, и его глаза широко распахнулись, но в них не было ни боли, ни страха — только шок и непонимание.

Он попытался вдохнуть, но вместо этого лишь прохрипел и выхаркнул порцию крови. Я шагнул вперёд, стараясь поймать его тело, как вдруг перед глазами просвистело ещё одно искажение, а зверёк, завёрнутый в люльку, на мгновение дёрнулся.

Я всё ещё ничего не видел. Ни фигуры, ни оружия, только это едва уловимое дрожание воздуха, как будто сама реальность на какой-то момент смялась. Не успел я шагнуть навстречу, как тело Саида упало на землю, а голова с замершим навеки недоумевающим взглядом покатилась с плеч.

Моё сердце билось так, что отдавало звоном в висках, но инстинкты сработали раньше, и я сорвал с пояса верный шенбяо. Воздух стал густым, как перед бурей, а вдалеке всё ещё продолжали греметь взрывы.

Именно в тот момент я краем глаза заметил, что невидимая фигура метнулась из тени, и через мгновение на меня посмотрела пара глаз. Причем не обычных, а лазурных — точь-в-точь как моих. Я среагировал моментально, успев вовремя развернуться, и коротким движением ударил во тьму. На запястье упали капли горячей крови, а убийца вновь скрылся в темноте, планируя свой следующий удар.

Я медленно поднял взгляд, увидел, как горел горизонт, слышал, как кричали люди, а когда всё внезапно затихло, передо мной оказался человек с белой, как снег, кожей и лазурными глазами. Он сжимал в руках двуручный меч, пристально смотрел на меня, а смоляная, цвета вороньего крыла, броня побрякивала при каждом движении.

Саид был мёртв, деревня постепенно погружалась в огонь и хаос, а передо мной стоял неизвестный, по мечу которого всё ещё стекала горячая кровь. Однако в тот момент мне не было страшно, и инстинкты не приказывали бежать, как раз наоборот. Всё это время, проведенное в тренировках, достаточно закалило моё тело, чтобы приступить к следующему этапу моего испытания. Поэтому я отступил назад, удобнее перехватил шенбяо и, приготовившись к бою, угрожающе спросил:

— А ты ещё кто такой?