Чтение онлайн

– А ведь верно. – Каркнул ворон. – Она…

– Охраняла.

– Мне это тоже в голову пришло. Но астральный демон на охране редкого ингредиента, мимо которого он попросту не может пройти, это как-то…

– Только если пожиратель лиц действовал самостоятельно. – Наконец, выдал я мучавшую меня последние дни мысль. – В семьях колдунов России, да и в большинстве близлежащих стран, чародеи используют в качестве защитника фамильяров. Животных, обращенных в мифических созданий сложнейшими ритуалами. Эта старинная система, когда один фамильяр служит семье, выбирая себехозяина и после его смерти, возвращаясь в родовой алтарь, откуда снова может выбрать себе следующего носителя из молодых членов семьи. Но ведь подобная система распространена далеко не во всех странах.

– Верно. – Кивнул ворон. – В той же Британии семьи колдунов не использую фамильяров. Это разрешено лишь носителям королевской крови. Остальные колдуны предпочитают использовать в качестве своих слуг призванных из-за грани миров демонов.

– Ага. Они призывают тварь, запечатывая ее в круге, после чего, окутывают ее сетью покоряющих и сковывающих чар, заставляя служить и повиноваться приказам своего связавшего колдуна. Любая, даже самая могущественная тварь, в десятки, а то и в сотни раз слабее фамильяра, в его истиной форме. Но тамошние колдуны компенсируют это количеством управляемых ими сущностей.

– Помню-помню. – Поддакнул Себастьян. – Те же британцы, любили окружать себя целыми отрядами, если не армиями демонов. От того туманный Альбион, является не самым безопасным местом для туристов. Сбежавшие и устраивающие кровавые игрища демона на улицах городов, для тамошних людей в порядке вещей.

– Вот я и думаю, а не охраняла ли тварь товар по велению, например, своего хозяина. Ты ведь не будешь спорить, что тарлианский порошок ввезли в нашу страну колдуны. Смертным его попросту неоткуда было достать. Что если бриты снова мечтают о вторжении в наши края, и готовят почву для внезапного удара? Это ведь логично наполнить нашу страну заначками с тарлианским порошком, который впоследствии их колдуны смогут использовать прямо на нашей территории для призыва себе новых слуг.

– Куда тебя понесло. Уже и британцев подозреваешь в планах вторжения. – Щелкнул клювом ворон. – Я бы тебе рекомендовал попутешествовать по миру за пределами нашей страны. Тогда бы ты знал, что демонов в качестве скованных фамильяров используют многие, а не только британцы. Те же колумбийцы, мексиканцы, отдельные семьи колдунов в США и на Мадагаскаре, в Экваториальной Гвинее. Так что число подозреваемых, как ты понимаешь, велико. Это если ты окажешься прав и тварь действительно контролировалась колдуном. Ты, к слову, сообщил в Москву?

– Написал сестре тем же вечером. Она ответила, что семья заинтересовалась этим происшествием и отправит группу в Сизый Орел для выяснения деталей. Как я понял, этим займется мой двоюродный дядя Виитор.

– Достойный колдун. – Каркнул ворон. – Ну а мы-то с тобой куда? Я полагал, после Сизого Орла ты планировал уйти южнее и посетить Кавказ. Твой однокурсник, Ринат, уже давно приглашал тебя в гости.

– Не судьба.

– Сестра?...

– Да, Лилия попросила помочь в одном деле.

– И по этому ты бросаешь свои планы и как послушный мальчик бросаешься на север? Что могло случиться в этом проклятом Нагатийске, что понадобилась помощь колдуна?

– Как прибудем, узнаем. А пока не мешай мне. А еще лучше, подкарауль проводницу и закажи у нее горячего чаю.

– Две чашки и с сушками. – Довольно каркнула птица.

Пока ворон занимал место у двери, дожидаясь проходящую проводницу, я щелкнул замком, открывая дверь и выходя из купе. Следовало умыться, почистить зубы и привести себя в порядок. Когда еще представится такая возможность? Изначально я купил билет на плацкарт, так как больше свободных мест не было. Другие пассажиры, конечно, были не слишком довольны соседством с каркающим Себастьяном. По этой причине, подошедшая проводница предложила мне снять для себя отдельное купе. Деньги были, так что я не задумываясь согласился, получив двухместное, полностью свободное купе, где провел следующие сутки пути. А ведь когда я покупал билеты на вокзале, свободных мест на поезде не оказалось. А здесь, смотрите-ка, целое купе свободно. М-магия. Точнее К-корупция. Переплатить за это купе пришлось в четыре раза. Но я не жаловался, деньги в семьях колдунов в принципе никогда не переводились. Да и в расчетах в магическом мире использовались не бумажки разных стран, а золотые и серебряные монеты, чеканящиеся в одном единственном месте - в высокогорной столице Швейцарии.

У туалета естественно стояла очередь из трех женщин, мило щебечущих между собой. Так что я занял место в углу около стенки, дожидаясь своей очереди воспользоваться уборной. В купе же вернулся как раз вовремя. Расторопная проводница уже стучала в дверь, удерживая в одной руке две чашки чая и фиал с сушками. Приняв от нее ранний завтрак и оплатив его оставшимися наличными деньгами, я вошел в купе, прикрыв за собой дверь, первым делом поставив сушки на стол, куда немедленно спорхнул с верхней полки Себастьян.

– Ты кстати так и не рассказал, чем с Орловыми закончилось? – Раскусив сушку клювом, спросил между делом он.

– Да, собственно, ни чем. Орловы должны мне как земля колхозу. Пообещали прикрыть мои шалости от взора дознавателей из Москвы.

– А та тройка, что вместе с нами изничтожила демона? С ними что будет?

– Парней переведут работать из органов в личную охрану дома Орловых. По крайней мере, пока не вернутся колдуны семьи и не сотрут им память. Лара, вроде она заключила с Орловыми контракт на работу. А как ты знаешь, контракты в нашем мире не нарушаются. Так что она стирание памяти счастливым образом избежит. Может, будет работать при Орловых личным водителем или заменит блондинку в качестве секретарши. Кто знает.

Поезд замедлил ход. Чашки с чаем к тому моменту уже опустели, и в дверь постучала проводница, сообщившая, что моя станция следующая. Как говорится, пора на выход.

В четыре утра на перроне вокзала практически не было людей, за исключением вездесущих мужичков с тележками, готовыми довести ваши вещи до багажника такси. За немалые денежки, разумеется. Так как кроме рюкзака у меня ничего с собой не было, я проигнорировал их, двинувшись в сторону вокзала. Получивший же свободу Себастьян, сытно перекусивший, заявил, что до города он будет добираться сам.

– Значит там и встретимся. – Кивнул я.

На кассах пришлось немного постоять, пока мне не пробьют чек-билет на пригородную электричку. Поглядев на время отправления и убедившись что ждать еще час, я направился в сторону уборной. Здесь вновь пришлось дожидаться своей очереди в компании уже пожилых дам, ревностно оберегающих свое место в очереди и бросающих уничтожительные взгляды на конкурентов.

– Вы бы лучше пошли в туалет за вокзалом или дождались состава и сходили в вагоне. – Посоветовал стоящий за моей спиной мужчина.

– Там все так плохо? – Хмыкнул я.

– Да нет, просто… не хорошее здесь место. Этот туалет часто закрывают на ремонт, но как бы ни ремонтировали, люди его посещавшие, после выхода, ммм ощущают некий дискомфорт еще несколько часов.

– Дискомфорт? – Живо заинтересовался я.

– Слабость, головокружение. Неужели не слышали? К нам даже приезжали ученые, священники тут все поливали святой водой. Никто не знает, от чего так происходит, но все сходятся в одном, что место это не хорошее.