Чтение онлайн

– Вы разве не изучаете все это в своих магических книгах?

– Всегда ношу с собой магические книги. – Кивнул я. – Ну как раз на случай, если полиция в пути обыщет, что бы в дурку отправили. А если серьезно, чар и заклинаний есть великое множество. Доступ к ним не ограничен, за исключением высшей магии, получить право овладения которой, могут только старшие родичи, да и то, только с разрешения главы семьи и клана. Всем остальным жирный пинок под зад, ибо не доросли до высшей магии.

– Ничего себе. – Выдавил из себя один из провожатых. – За полчаса общения с магом узнаешь больше, чем за восемь лет службы колдовской семье.

– Завали, Игорь! – Рыкнул, видимо старший напарник.

– Да я просто узнать хотел, интересно ведь. – Не унимался первый. – Вот отроки, тот же господин Орхест. Он ведь тоже магией владеет, хотя и не обладает колдовским даром.

– Это разные вещи. Отроки действительно могут пользоваться минимальным набором примитивных чар, но вся их магия кроется в спрятанных магических артефактах, которые заправляют и поддерживают члены их семей. В остальном они обычные люди, соприкасающиеся с миром магии, только через свои семьи и их обладателей дара.

Палка в моих руках дрогнула, дважды повернувшись в сторону севера. Интересно, судя по всему, тварь минимум раз еще возвращалась на место убийства. Проголодалась и надеялась найти остатки? Или просто проходила мимо, выискивая себе берлогу от дождя? Задав цель поисков для Себастьяна, я почувствовал, как ворон изменил направление полета, рванув на север, внимательно приглядываясь к земле.

– Вы говорили, что около туристической тропы два дачных поселка.

– Второй на юге, около середины тропы. Он в большинстве своем заброшен. Там живет одна только баба Марья, периодически пасущая свою единственную корову. Старуха продает молоко проходящим туристам, на том и зарабатывает на жизнь.

Кивнув, я тут же дал Себастьяну новые координаты, на что получил яростный мыслеобраз, совокупляющегося с крокодилом человека. Фамильяр был в ярости, что я использую его в качестве поисковой ищейки. Но и помочь ему в этом я не мог, ведь промокший лес гасил большинство моих поисковых заклинаний и найти тварь другим способом, не используя верного спутника, можно было лишь случайно наткнувшись на нее.

– Идем в тот поселок. – Принял решение я.

В том, что тварь заберется под крышу человеческого жилья, я почти не сомневался. Если у нее есть хоть капля мозгов, она не упустит такую возможность уйти из-под нарушающего целостность ее тела дождя. Кроме того, старуха и ее корова станут приятной закуской, когда мерзость из-за завесы миров проголодается.

– Далековато топать. – Оценил Игорь.

– Разделимся. Вы с напарником продолжайте прочесывать тропу, а я осмотрю поселок и догоню вас на конце тропы.

– Как по мне, не самая разумная идея. Что если мы наткнемся на тварь? – Хмуро спросил старший провожатый.

– Стандарт. В таком случае просто бежите от нее и вопите во все горло.

– Что именно вопить?

– И здесь все стандартно. – Ухмыльнулся я. – Спасите, помогите, хулиганы зрения лишают. А если серьезно, то просто всадите ей в бок пули из всех стволов и неситесь в мою сторону.

Отправляя их дальше по тропе, я почти ни чем не рисковал. Помочь они мне в любом случае не могли, а в том, что тварь находится в пустом дачном участке, я почти не сомневался. Это ее охотничьи угодья, а тот поселок находился почти в самом их сердце. Оставалось только надеяться, что тварь сыта и не успела прикончить старушку.

Сойдя с тропы и утопая ногами в размокшем грунте, я с проклятиями старался сократить свой путь до дачного участка. Правда, уже через десяток минут, я жестоко пожалел о своем решении сойти с протоптанной дорожки. Сосновый лес после недели проливных дождей - это не самое лучшее место для того, чтобы попытаться преодолеть полосу препятствий по пересеченной местности. Очень уж хотелось, наплевав на все, потратить большую часть силы из своего резерва и создав из пары палок и веревки магическую птичку, которая живенько перенесет меня через лес к намеченной цели.

Вот только создавать подобное колдовское творение придется не меньше часа, да и сил на это действо уйдет столько, что твари останется только лапки протянуть, чтобы меня схавать. Как итог, я, плюнув на все, просто прыгал через буреломы, обходил глубокие балки и разлившиеся мелкие ручейки, которые после ливня превратились в настоящие полноводные реки.

– А можно было ползти еще медленнее?

Недовольный голос Себастьяна встретил меня на окраине дачного поселка. Ворон сидел на краю погнутого жестяного забора, глядя на меня своими мелкими глазками пуговками, в которых, в направлении меня, так и лучилось недовольство.

– В отличие от тебя, я летать не умею, друг мой пернатый.

– А не помешало бы. Я ведь тебе много раз талдычил, осваивай чары левитации, в жизни ой как пригодятся. Твоя сестра…

– Я не моя сестра и к чарам левитации у меня таланта нет. – Окрысился я. – Ты осмотрел поселок?

Ворон недовольно каркнул, но все же ответил.

– С высоты полета. Тварь я не обнаружил, но если судить по колебаниям, здесь ее логово. Поздравляю, тебе все же удалось выследить ее раньше, чем она тебя.

– Значит, саму тварь ты не обнаружил? Искать ее по этим заброшкам будет рискованно, да и долго.

– Я бы рекомендовал в первую очередь посетить старушку. Она живет здесь уже довольно давно и могла что-то видеть или слышать.

– Ты само-то ее видел?

– Минут десять назад вышла из дома и поливала огород. У нее, кстати, там растет настоящая…

– Дом какой? – Нетерпеливо перебил я.

– Последний по этой улице. Участок с деревянным забором и красными воротами. Кстати, на твоем месте я был бы крайне осторожен, старушка держит себя в руках и не расстается с оружием. Черт его знает, как она тут выживает, но над дверью висит на гвоздике охотничье ружье.

– Ого, серьезная старушенция. – Присвистнул я. – Ты сможешь определить, где в поселке наибольшие колебания энергии?

– Без шансов. Тварь умна и постоянно перемещается.

Ну еще бы! Все не могло быть так просто. Достав из кармана заранее припасенный флакончик с прозрачной жидкостью, я зубами вырвал из горлышка пробку. Следом за пузырем полетела растолченная в порошок луговая трава и пара прозрачных кристалликов соли. Прочитав над получившейся субстанцией символ познания, я вернул пробку на место, хорошенько встряхнув флакон. Минуту ничего не происходило, но вот миг, словно обман зрения и жидкость стала приобретать мутноватый оттенок меняя цвет.

– Что там? – Нетерпеливо раскрыл клюв ворон.

– Синий. – Не стал скрывать я.

– Все же четвертый ранг опасности. Плохо.

– Моих планов это не меняет. – Пожал плечами я.

Спрятав флакон, я скинул с плеча рюкзак, извлекая из него необходимые мне в ближайшее время вещи. Следовало подготовиться к встрече и молиться, чтобы я заметил тварь раньше, чем она меня. Четвертый уровень опасности - это серьезный противник, с которым нельзя было зевать. Всего миг и демон изнанки, разорвет мое тело и выпьет душу. Это не тварь первого ранга, которые обычно словно пассивные пиявки присасывающиеся к ауре человека и питающиеся его жизненной силой. Это охотник, в любой момент готовый к схватке и понимающий, что рано или поздно за ним придут. И от того всегда готовый к любым неожиданностям.