Чтение онлайн

Подойдя к толстой деревянной двери, украшенной причудливой резьбой в виде разнообразных танцующих животных, я пару раз стукнул в нее костяшками пальцев.

– Может хозяин уехал в город? – После минуты ожидания и еще пары стуков, предположил Никс.

– Может быть.

Задумчиво ответил я, глядя на одну из стен дома. Там, прямо на одном из бревен аккуратным подчерком были выведены буквы латинского алфавита. Встретить латиницу посреди тайги в глубинах России было, мягко скажем, необычно.

– Можешь прочитать, что там написано.

Заметивший надпись Никс перевел.

– Разум властвует над телом, воля над духом, а душа над миром. – Перевел он. – Написано на немецком.

Хозяин здешнего подворья полиглот-отшельник? Я еще пару раз стукнул в дверь, после чего дернул ручку и она, оказавшись не заперта, свободно открылась.

– Эээ, мы вот так просто войдем? – Опешил парень.

– А ты предлагаешь тут куковать, дожидаясь преследователей? Если они еще не здесь, значит наш след потеряли. Но они найдут, дай только время. У них осталось человек шесть-семь, а у нас два патрона в двустволке. Нужно найти либо оружие, либо ингредиенты. Последнее естественно предпочтительнее, а так как дом в глухой тайге, есть шанс, что у хозяина есть запас сушеных трав.

– Такое себе дело - воровать, входя в незапертый дом.

– Предложи другое решение. В любом случае, извинимся перед хозяином, объясним ситуацию и щедро оплатим за все взятое. У меня с собой тысяч двадцать наличкой есть.

Толкнув дверь, я первым вошел в помещение, осторожно оглядываясь по сторонам. Узкий тамбур коридора, в котором на вешалке на ножке, висели куртки, дождевики, зимние пуховики. У стены на тряпке аккуратно была выставлена обувь. Здесь же была единственная тумбочка, на которой стояла лампа. Интересно, выходит электричество здесь есть. Ну в принципе, ведь спутниковая антенна имеется, значит электричество присутствует. Интересно, все это работает на генераторе, или он добывает электричество другим способом.

Пройдя через прихожую, мы попали в большую и просторную гостиную дома. Положа руку на сердце, я ожидал здесь увидеть приятную обстановку, вроде диванчика, пары мягких кресел, телевизор, возможно большой обеденный стол. Вот только вместо всего этого все помещение было переоборудовано под… я даже глаза округлил, когда увидел многие десятки пучков самых разнообразных трав, висящих под потолком. Чего здесь только не было: зверобой, мать и мачеха, полынь, сельдерей, крапива, ландыши, амброзия, клевер, подорожник. На подобное чудо, я даже надеяться не смел.

– Гляди на полки. – С придыханием высказал Никс.

Полки я не заметил, как и рабочий стол, заваленный многочисленными книгами, письменными принадлежностями и стопкой чистой бумаги, сверху которой лежала груда конвертов. Рядом в прозрачной миске лежало не меньше сотни почтовых марок. Но главным были полки, открыв которые Никс обнаружил бесконечную череду флакончиков, в которых содержались многочисленные, а некоторые даже редчайшие, ингредиенты.

– Это что, белый уголь? – Недоуменно спросил он, округляя глаза.

Приглядевшись, я утвердительно кивнул, внутренне немного поежившись. Белый уголь, как и часть собранных здесь ингредиентов, были созданы с использованием магии, отдельные так и вовсе использовались для создания действительно серьезной волошбы. Мои подозрения подтвердились, стоило только взглянуть на лежащие на столе книги. Страницы толстенных томов,\ были совершенно пусты. Подобный эффект возникает, когда колдун накладывает на свои книги или письма заклятия, оберегая содержимое от постороннего взгляда.

– Это дом колдуна.

– Угу, мне в голову пришла та же идея. Вот только откуда в такой глуши взялся колдуну? Даже слабейших из носителей дара с радостью примут в любую семью. Если, конечно, ранее у тебя не было с ними трений. – Никс задумчиво поживал челюстью. – Высоко по иерархии, естественно, не продвинуться без родства, да и фамилия будет чисто символической, но это компенсирует доступ к финансовым запасам семьи.

– Мы вполне могли наткнуться на дом какого-нибудь колдуна-отшельника. Даже в моей семье есть такие. Двоюродный прадед, например, давно уже покинул Москву и живет себе в тихой деревушке, где-то под Хабаровском. Всякое в жизни бывает.

Разглядывая книги, я наткнулся на не заколдованную рукопись, с написанным от руки текстом. Он был написан на той же латинице, так что я продемонстрировал текст своему напарнику. Тому хватило одного взгляда, чтобы определить язык.

– Немецкий. – Кивнул он.

В языках Никс никогда не ошибался. Его родовой амулет давал ему способность понимать, писать, читать и разговаривать на любом существующем или мёртвом языке. Удивительная способность, я бы и сам от такой не отказался.

Когда в семье рождается обладатель дара, его родители относят младенца в два места. Эти места обычно скрыты в глубине родовых миноров и охраняются почище покоев главы семьи и родовой сокровищницы или библиотеки. Одним из таких мест является алтарь рода, где спят души всех фамильяров, служащих семье и дожидающихся своего часа обрести очередного хозяина. Младенец касается алтаря, после чего тот извергает из себя одного из фамильяров, который согласится стать слугой конкретно этого ребенка.

Затем его несут во вторую комнату. Совершенно пустую, за исключением одного предмета, стоящего в самом его центре, внутри заклинательного круга. Этим предметом является огромный металлический куб. Именно он формирует так называемые родовые амулеты, дающие будущему колдуну личную способность. В отличие от магии, способность не требует ингредиентов, символов, энергии и срабатывает мгновенно, по одному лишь желанию.

Сами способности у каждого отдельного колдуна совершенно разные. Отказаться от них нельзя, как и изменить на какую-нибудь другую. Одни получают нечто слабо полезное, вроде умения петь оперным голосом или щелчком пальцев заставить прорости фиалки под окном. Однако иногда попадаются и действительно мощные способности, полезные как в бою, так и в мирной жизни. Например, моя старшая сестра Лилия, может замораживать взглядом любой предмет или человеческий организм. Правда, для полной заморозки человека ей потребуется, не мигая, смотреть на него минуты три, но ее противникам от этого не легче. Тяжело сражаться, когда твои внутренние органы медленно замерзают, а кожа постепенно покрывается льдом. Младший брат отца, дядя Михаил, мог создавать из глины и песка големов. Целый отряд личных великанов, повинующихся каждому его жесту. Вот только на их количество есть четкое ограничение в десять одновременно поднятых особей, да и если они потеряют с ним связь, отойдя слишком далеко, то просто рассыпятся в пыль. Или взять троюродную бабку Фросю, которая обладает возможностью левитировать собственное тело. Говоря другими словами, она просто умеет летать без крыльев. Ограничения есть и здесь, например, она не может развивать большую скорость и подняться выше двадцати метров, но саму бабку это мало волнует. Она летала большую часть своей жизни, опускаясь на землю, только для того, чтобы подкачать ноги, мышцы которых, из-за отсутствия напряжения, начинали атрофироваться.

В целом, все способности в той или иной степени полезны. Мне, например, досталась возможность защиты своего разума. Не самое то, что я хотел, но не жалуюсь. Моя способность заключается в том, что никто не может взять контроль над моим сознанием. Это здорово мне помогло в битве с контролером. Ведь на таком коротком расстоянии, в несколько шагов, его ментальная сила столь велика, что он бы легко взял меня под свой контроль на пару секунд, заставив, к примеру, откусить язык или свернуть самому себе шею.

Все эти способности колдунам давали амулеты, висящие на их шеях. Вот только и в самих железяках крылся интересный секрет. Для всех, кроме его владельца, амулеты были невидимы и неосязаемы. Никто не мог снять его с шеи колдуна, что обеспечивало ему постоянный доступ к способности. Если же сам колдун терял личный амулет, тот попросту, спустя сутки, телепортировался на его шею.

– Набирай ингредиенты и готовь заклинания. – Отложив текст, высказал я. – Колдун здесь живет или нет, в любом случае нужно разобраться с преследователями.