Чтение онлайн

Ко мне тут же подскакал Дмитрий. Он резко осадил лошадь и выпрыгнул из седла. На его лице были чёрные брызги, а меч в руке окровавлен.

— Господин Хранитель! Пока вас не было, на нас напали. Вылезли, чёрт бы их побрал, прямо из-под земли, у восточной стены. Небольшая группа, но прорвались. Потерь нет, раненым мы уже дали зелья.

Я кивнул. Но прежде чем успел что-то сказать, перед моими глазами вспыхнуло системное окно, обрамлённое пульсирующим кроваво-красным свечением.

СРОЧНОЕ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ!

Обнаружена концентрация враждебной магической энергии аномально высокого уровня.

Новый квест: [Последний Рубеж].

Враги готовят решающее наступление на Золотые Земли. Отразите атаку и защитите сердце ваших владений.

До начала генерального штурма: 71:59:59…

Три дня. Семьдесят два часа.

В груди всё сжалось в ледяной ком. Велизар не шутил. Войско монстров, которое он собрал, уже двигалось сюда. А то, что произошло сегодня, было лишь пробной атакой, прощупыванием нашей обороны.

А может, Велизар был уже рядом. И специально давал нам время — на страх, на отчаяние, на мучительное ожидание.

— Всем собраться! — мой голос прозвучал с железной уверенностью, которую я должен был вселить в других. — Староста, Дмитрий, ко мне! Немедленно!

Через несколько минут мы были в моём доме, за столом, заваленным картами. Лица у всех были серьёзными.

— Велизар идёт на нас всем своим войском, — начал я без предисловий. — У нас есть трое суток. Дмитрий, твоя задача — оборона. Укрепить частокол там, где атаковали. Расставить лучников на все башни, включая внешние. Организовать круглосуточное дежурство. Смена каждые два часа. Я выдам тебе все запасы нужных зелий, чтобы твои ребята могли нести вахту без потери бдительности.

— Понял, — коротко кивнул Дмитрий. — Сделаем. Частокол усилили, но, думаю, стоит перед ним ещё и волчьи ямы устроить, с заострёнными кольями.

— Делай. Григорий Петрович, — я повернулся к старосте. — Мобилизуй всех, кто может держать в руках оружие или носить брёвна. Женщины, подростки — все на подхвате. Нужно создать запасы стрел и камней. Организуй бесперебойное питание для всех защитников. Это будет долгий бой.

— Будет исполнено, Владислав, — старик кивнул, его руки слегка дрожали, но взгляд был твёрдым.

— Теперь самое важное, — я посмотрел на них обоих. — Надо предупредить гоблинов. Их деревня, в отличие от нашей — лёгкая добыча. Велизар не пощадит наших союзников. Я прикажу Гракку привести всё его племя сюда, под защиту стен. Они будут драться вместе с нами.

— Нет проблем, Хранитель, — Дмитрий поднялся. — Я немедленно отправлю гонца.

Но гонец не понадобился. Гоблины ведь тоже участвовали в стычке и всё доложили своему вождю. Так что Гракк уже входил в наше поселение.

— Дисав! — приветствовал он меня. — Беда случилась?

— Рад тебя видеть, Гракк, — ответил я. — Слушай. Велизар идёт на нас войной. Через три дня здесь состоится решающая битва. Я не хочу, чтобы твоё племя пострадало, поэтому вы все должны прийти сюда.

— Все? — нахмурился гоблин. — Женщины и детёныши тоже?

— Да, все. Возьмите только самое необходимое. Ваша деревня может быть разрушена, но лучше так, чем если вы все погибнете.

Гракк пожевал губами и кивнул.

— Ладно. К вечеру племя Острых Камней будет здесь. Будем сражаться вместе.

— Спасибо, — кивнул я.

Я пожал вождю руку и проводил его взглядом. Затем открыл системную карту и отыскал на ней метку каравана Артемия. На карте в восточном направлении замигал небольшой зелёный символ.

Они были уже близко к Дуброво, всего в нескольких часах пути. Что же, надеюсь, с ними всё будет в порядке. А может, у них получится прийти к нам на помощь. Всё-таки с Артемием отправилось немало опытных воинов.

Последующие два дня пролетели в сумасшедшем ритме, похожем на лихорадочный сон.

Со стороны леса к нашим воротам потянулась вереница зелёных фигурок — гоблины шли целыми семьями, неся свой нехитрый скарб. Воинов Гракка Дмитрий сразу же расставил на самые уязвимые участки стен — их низкий рост и проворство делали их отличными метателями дротиков и умелыми бойцами в тесноте.

По ночам монстры не давали нам покоя. Небольшие группы тварей бросались на стены, проверяя нашу реакцию и пытаясь найти слабое место. Мы отражали их атаки без потерь, но эти постоянные тревоги изматывали нервы.

Я почти не спал, патрулируя периметр, подбадривая стражников и вливая ману в наш купол.

Через нашу связь с Серым я чувствовал, что волк не прекращает свою работу. И вот, вечером второго дня, пришло долгожданное уведомление.

Квест [Волчье Единство]: Подчинено 16/20 диких стай.

Общая численность: около 247 особей.

Почти двести пятьдесят волков! Эти силы бы нам пригодились…

Я отправил Серому сигнал о том, что нужно возвращаться домой, что Золотые Земли в опасности.

Питомец ответил решительным согласием. Но стая была очень далеко от деревни, и не факт, что успеет до начала сражения. А там — кто знает, как всё повернётся.

Вечером я был дома, сидя в обнимку с Алёной и Мариной. Краткое время отдыха перед тем, как броситься к очередным делам. В дверь вдруг постучали.

Стук был настойчивым. Что-то опять требует моего срочного внимания.

Я со вздохом встал и подошёл к двери.

На пороге стоял молодой разведчик, весь покрытый пылью. Его глаза сияли таким восторгом, будто он нашёл неиссякаемый источник мёда.

— Владислав! Господин! — выпалил он, едва переведя дух. — Нашли! У древних руин, что к востоку от Серебряного ручья! Цветы, господин! Те багровые, как вы говорили!

Моё сердце ёкнуло от предвкушения. Цветы Древней Крови? Последний, самый редкий ингредиент для новых Стражей!

Неужели? Очень вовремя…

— Ты уверен? — переспросил я, хотя по его лицу всё было и так ясно.

— Абсолютно! Госпожа Светлана уже проверила, говорит, магия в них так и бьёт! Росли они все вместе на полянке, будто их кто-то специально вырастил.