Чтение онлайн

– Почему бы и нет?

Ректора в пикантные особенности «трансв[е]рсо» посвящать не собирались, и он, вообще не знавший, что такое возможно, дал добро на реализацию плана без вопросов. И, как минимум, первого спора удалось бы избежать, если бы не распоясавшийся язык ри-Зорхира.

{Ещё ночью на поляне, когда с первой порцией мяса расправились, водник, вжившийся в роль любопытного ученика, поинтересовался у Влада, не смущаясь присутствием ректора:

– А почему обратный прыжок запрещён?

– Не понял, – насторожился дед, – что значит, запрещён?

Влад вздохнул.

И объяснил, что обратный прыжок, или как назвала его Дай-Ру – «шаг назад» – требует больше сил. Но заверил, что они с Ники справятся, «уж кому, если не им, справиться-то?» – тут он рассмеялся. Немного натянуто.

– Насчёт сил я в вас не сомневаюсь, – дедуля согнул и растянул петлей пустой вертел, от нервов ли, или устрашения ради. – Что ещё?

Оказалось, что, если начинать не из «точки возврата», а немного в сторонке, то обратный прыжок выкинет куда дальше, чем обычный. Обычный, с вероятностью девяносто пять из ста, выбросит в мир, в котором есть или могут быть, или когда-то были – люди. Обратный может выкинуть в любой мир. Абсолютно любой. Раньше, две тысячи лет тому, пользовались именно таким заклинанием. Но новое руководство АМС сочло слишком высокой смертность магов при таком способе перемещения и запретило его.

Дальше разразился первый спор, в котором мы с Мурхе не участвовали. Почему-то нашим мнением никто и не интересовался. Я же с новым интересом рассматривал Дай-Ру, усиленно делающую вид, что она меня не слышит, и вообще мимо пробегала.

«Сколько же тебе лет, зеленоглазая?»

Зеленоглазая молчала.}

В споре великих магов осторожность и терпение были побеждены ленью и авантюризмом. Мы ускакали в Академию, запаслись дополнительными амулетами-накопителями, усыпили возможных свидетелей, и вчетвером, или если не считать меня – втроем… или если читать по душам – впятером… мда…

Маленькой такой компанией, в общем, занялись делом.

Ники взяла за руки своих спутников. Я пристроился повыше ладоней скиталицы и Мурхе. По идее, можно было бы просто перебраться на плечо Ники, но мне совершенно не хотелось разрывать контакт с моей занозой, словно если я отдалюсь от неё во время перехода, случился что-то непоправимое.

Дар потеряется… например.

??????????????????????????

И из воронки под общагой Ники активировала запретный прыжок.

Увы, не туда, куда мы так стремились.

И если на посещенной первой планете условия были более-менее инертны, то в агрессивном мире молний поддерживать щит оказалось непросто. И хотя скитальцы виду не подавали, но по тёмным кругам под глазами и зеленоватой бледности лиц было ясно, что они вымотались.

– Всё! – отрезал дедуля, глядя, как приходят в себя бледные немочи. Благо в нашем мире таким одаренным магам на восстановление после полной разрядки нужно не больше часа. – Достаточно экспериментов! Торопыги, блин. Три года ждали, полгода – тоже потерпите.

– Не три – а триста, – огрызнулась Ники.

Док смерил её изучающим взглядом, и отбрил:

– Тем более, полгода на фоне трёх сотен – такая мелочь.

Явление Леди Ша с бутербродами оказалось как нельзя кстати. Сытые скитальцы перестали колоться ёжиками, а дед уже обговаривал со своим и.о., куда поселить дорогих гостей на время поисков, на те самые полгода. На мгновенное везение никто уже не рассчитывал.

Я же вспоминал.

Вспоминал видение, показанное Дай Руан.

Мерцающая силой воронка с маленькой Глиннтиан на дне…

Взрыв…

Шивр!

– Да! – воскликнула Дай-Ру, и меня захлестнуло уже знакомым ощущением. «Меня едва ли не уносит прочь из мира в… приоткрывшуюся на краткий миг дверь».

– Дверь вверху? – Мурхе задрала голову и посмотрела на верхние окна общаги – белесая щербатая луна отражалась в них, словно ухмыляясь.

«Ага, где-то между крышей и землей».

– Придется снова полетать, – Мурхе задумчиво почесала затылок, а я вздрогнул от воспоминаний о полётах.

И вот, после очередного жаркого спора, мы стояли на краю крыши.

Каждый думал о своём, но вряд ли о чём-то хорошем. Мне казалось, мы, и правда, на верном пути. Но, несмотря на веру в успех, я терзался иными сомнениями…

Как встретит нас тот мир?

Правда ли, что там есть мое тело?

Живы ли те, кого стремится увидеть Лина?..

А если Влад снова даст команду уходить, не снимая щита?..

И что тогда?..

Но… миг невесомости…

Прыжок и мы летим вниз…

Тьма – активирован щит…

Ещё миг – и он рассыпался вдребезги с тихим звоном, а мы снова – на краю крыши…

А вокруг такое сияние, что бедная луна совершенно меркнет на фоне сероватого небосклона, какие уж там звёзды…

Сияние волшебного города… Волшебное сияние города…

Даже дух захватывает. И хочется кашлять.

Впрочем, кашлять хочется не из-за этого. Воздух здесь поразительно горек на вкус и першит в горле, как жжёное масло. Надо спросить у Ники, нормально ли это?..

«Кстати, а где?..»

Мы стояли на крыше, на самом краю, и хорошо ещё, что нас не выкинуло на десять сантиметров вперёд. Но странников с нами не было. Я висел на руке одной лишь Мурхе, хотя перед прыжком цеплялся когтями за рукава обеих девушек.

Резко присев, заноза моя заглянула вниз с парапета, но мостовая внизу, хорошо освещенная фонарями, была пустынна и скучна. Как странно, такой большой город – и пусто. На миг мне стало страшно, что мир пустой или мёртвый, ещё и воздух подозрительно неприятный…

Но тут я заметил одинокую фигурку, торопливо семенящую мимо и мало отличающуюся от букашки с такой-то высоты. До ушей донесся едва слышный стук каблуков.

– Спальный район… здесь всегда пустынно после трёх ночи, – пояснила девушка, облегченно выдохнув, и тоже раскашлявшись.

«Но где скитальцы?»

– Не знаю… может, их не пустило...

«Может… может, это окно только для тебя, потому что мир твой? Как там Глинни? Она с тобой?»

– Тут. С ней все нормально. Да и ты здесь…

«А мир точно твой?»

– Кто знает? – Мурхе задумчиво оглядывалась. – Очень похож, если честно. И раз мы попали сюда без сопровождения… но при этом всё-таки попали, то, наверное, это он.

Почти логично.

«А с воздухом что?» – очень хотелось кашлять.

– Ничего необычного, город. Привыкнем, – голос Мурхе обрёл непривычную хрипотцу.