Чтение онлайн

— О, мы не искали телескоп, — сказала я.

— Искали. — Ник постучал пальцем по экрану своего телефона.

Мисс Бэгли появилась в туфлях на плоской подошве и брюках. Она выглядела усталой.

— Ну, как продвигается? — спросила она.

— Мы ничего не нашли, — сказала я.

Ее губы сжались в прямую линию разочарования.

— Это совсем не годится. Продолжайте поиски.

Ник склонился над книгой.

— И как долго?

— Еще час. Я вернусь через несколько минут. — Она сердито посмотрела на двух детей, гоняющихся друг за другом в вестибюле. — В библиотеке нельзя бегать. — Она бросилась за ними.

Майра, волонтер из библиотеки, подошла к нашему столику и притворилась, что не разговаривает с нами, бросая взгляды через плечо.

— Не смотри на меня. У меня будут неприятности, если я поговорю с вами. Мисс Бэгли — очень странная библиотекарша. Дети раздражают ее, и она даже не читала Джейн Остин.

Посмотрите, кто назвал чайник черным. Бедная Майра. Я хотела сказать ей, что ее подозрения верны. Мисс Бэгли не была настоящей библиотекаршей. Но то, что Мисс Бэгли не любит детей, в какой-то степени меня успокоило. Если они с папой поженятся, то, может быть, у них ничего и не будет. Когда Мисс Бэгли отвлеклась, я решила, что это будет отличная возможность порыться в библиотечных архивах в поисках любой информации о Прокторах из Брэнфорда. Нане понадобилось полное имя ведьмы, похороненной в лесу, чтобы найти ее в реестре ведьм.

Я полезла в сумку и достала книгу, которую миссис Рипплс выдала на уроке.

— Майра, ты не знаешь, есть ли какая-нибудь информация о ведьмах из Брэнфорда? Тех, что упоминаются в этой книге? На самом деле меня интересуют не ведьмы из этой книги, а те, что были раньше. Может быть, когда город только создавался?

— В справочном зале в компьютере есть старые газеты семнадцатого века. Мисс Бэгли просила вас не отвлекать. Она хочет, чтобы вы закончили любое задание, над которым работаете. — Она бросила взгляд через плечо. — Дайте десять минут, а потом приходите ко мне. Не позволяйте ей увидеть себя. Притворись, что идешь в туалет, на случай, если она тебя заметит.

— Хорошо, спасибо, — сказала я. Дядя Филип, должно быть, сильно обидел мисс Бэгли, что она заставила искать Чиаве сегодня.

— Что ты пытаешься доказать? — прошептал Ник. — Эмили не ведьма. И я очень сомневаюсь, что Арик позволит ей сделать татуировку или заклеймить его.

— Наверное, нет, но мне нужно спокойствие. — Я наблюдала за вестибюлем, ожидая, когда мисс Бэгли уйдет. Она задержалась в холле, воркуя над малышом, что заставило меня занервничать. Может быть, она захочет ребенка. Я подумала, что неплохо было бы иметь сестренку или братика.

— Тебе уже пора прекратить свою одержимость, — сказал он. — Думаю, что в этом штате преследуют сталкеров.

Ник прав. Скорее всего, это был большой риск, но фамилия Эмили, выгравированная на могильной плите на скрытом кладбище, явно слишком большое совпадение, чтобы я могла проигнорировать это.

Мисс Бэгли, наконец, поднялась по лестнице на второй этаж.

— Сейчас вернусь.

Я не стала дожидаться предупреждения Ника. Я бросилась через вестибюль в справочную комнату. Майра сидела за компьютером и щелкала мышкой.

— Я нашла несколько статей того времени, — сказала она. — Могу отправить их тебе по электронной почте.

— Ух ты, как быстро.

— Это называется современная технология. — Она криво улыбнулась мне. — Мы отсканировали все старые документы. Микрофиши сегодня устарели. Какие из них ты хочешь, чтобы я послала?

— Мне не нужна вся копия, только имя. — Я наклонилась над ее плечом и читала имена, пока она их просматривала. На одной из статей я заметила имена из могил, напечатанные крупным шрифтом. — Вот это. Можешь сделать больше? Я с трудом его читаю.

Она нажала несколько кнопок, и страница стала увеличиваться.

Я просмотрела имя Проктор и нашла его в конце. Рут Энн Проктор. Она родилась восемнадцатого июня тысяча шестьсот шестьдесят второго года, и суд приговорил ее к смерти через повешение.

— Что ты здесь делаешь? — Я чуть не запрыгнула на стол при внезапном появлении мисс Бэгли.

Майра быстро щелкнула кнопкой мыши по странице на экране.

— Она просто помогает мне искать путти с телескопом в интернете.

Поскольку Майра не должна была понимать, о чем я говорю, ее лицо оставалось бесстрастным.

— Ты нашла то, что искала? — спросила мисс Бэгли.

— Нет, пока, нет. — Я сделала движение к двери. — Может быть, Нику немного повезло. — Путти. Что-то щелкнуло. В загадке упоминалась школа путти. Мы искали одного херувима, тогда как должны были искать группу. И школу для них, что означало, что они имели отношение к знаниям или чему-то еще. — Кажется, я только что догадалась.

Мисс Бэгли старалась не отставать от меня, когда я поспешила обратно к Нику. Я плюхнулась на сиденье рядом с ним и начала листать страницы с фотографиями.

Глаза Ника следили за каждым переворачиванием страницы.

— Что происходит?

— Мне кажется, я знаю, что мы ищем. Теперь нам остается только найти его.

Толпа волной хлынула в вестибюль. Мисс Бэгли пристально посмотрела на них.

— Дай мне знать, если найдешь. — Она бросилась к группе.

— Фиг я дам ей знать, — пробормотала я. — А зачем ей это знать? Что с ней такое?

— В последнее время она какая-то назойливая, да? — Ник вздохнул. — Как будто у нее слишком тесные трусики.

Я улыбнулась в ответ. В кои-то веки неуместный комментарий Ника попал в точку. Я подробно рассказала ему о своем открытии, и мы принялись изучать фотографии. Чуть позже нашли школу путти в библиотеке аббатства Сен-Галль, Швейцария. Сегодня я ходила на домашние соревнования… как будто нанино заклинание удачи работало на меня. У меня была библиотека для Чиаве и имя ведьмы, похороненной на скрытом кладбище в лесу.

Мисс Бэгли с шумом вернулась в комнату. В библиотеке был напряженный день, и это отразилось на ее внешности. Ее волосы стали слегка взъерошенными, а лицо осунувшимся.

— Ну что, нашли? — огрызнулась она.

— Нет. — Я не сводила с нее глаз, не смея отвести взгляд, иначе она поймет, что я ей лгу. — Нам придется вернуться сюда после Рождества. Через пятнадцать минут у меня тренировка.

— После Рождества? Как насчет завтрашнего дня?

— Дядя… профессор Этвуд разрешил нам сделать перерыв. Завтра приезжает моя лучшая подруга из Бостона, и я собираюсь провести с ней время.

Мы с Ником прошаркали между столиками, вошли в вестибюль и, прежде чем выйти в библиотеку, оглянулись. Мисс Бэгли снова сосредоточилась на ребенке. Может быть, ей и нравятся дети, только не те, что бегают вокруг и ломают ценные произведения искусства.