Чтение онлайн

И вот снова он перед зданием, где обитал губернатор. Два стражника скрестили копья, преградив дорогу. Чернокнижник с ходу предупредил, что лучше пропустить его, но они не слушали. Тогда Алистер с разбегу ударил одного из них прямиком в грудину, с такой силы, что тот выбил дверь, расколов одну из них. Его напарник попытался проткнуть неприятеля, но в ответ оказался на земле, благодаря мощной подсечке и последующему удару каблуком сапога прямо в голову.

Поднявшись на второй этаж, Кроули что есть сил распахнул двери и увидел губернатора с его помощницей. Оба в ужасе смотрели на окровавленного чернокнижника и не смогли промолвить ни слова.

Алистер швырнул кровавый мешок на стол. Брызги тут же запачкали бумаги и роскошное мягкое кресло. Быстрым шагом граф подошёл к остолбеневшему губернатору, схватил его за грудки и, подняв перед собой, повалил на стол.

— Ах ты паршивая тварь! Почему, когда я пришёл к семье Бэлмеров, я увидел голодающую семью, без гроша за их душами, — Кроули крепко прижал губернатора к столу и грозно смотрел ему в глаза.

— Я, я не знал! — трясущимися губами ответил он.

— Я вызываю капитана стражи. Немедленно!!! — провизжала помощница, убегая из кабинета.

— Да-да, только скорее, — ответил чернокнижник и снова перевел взгляд на Лавкрафта.

— Врёшь, паскуда! Я из тебя всю душу вытрясу, тварь!

В этот момент ворвался капитан с четырьмя своими подручными, и они, выхватив мечи из ножен, приготовились атаковать. Но не успел капитан скомандовать, как Кроули направил свою руку в их сторону. Чёрная магия окутала стражу, поставив бедолаг на колени и перекрыв кислород в их горле.

— Я всё сделаю, сделаю. Только отпусти. Я о них позабочусь, клянусь, — дрожащим голосом вопил губернатор.

— Если я узнаю, что ты этого не сделал, я разнесу твою богадельню. Ты меня понял? Кивни два раза, — реакция последовала соответствующая.

— То-то же. А теперь монеты, — Кроули отпустил несчастного и протянул ладонь.

— Да-да, конечно, — немного замешкавшись, тот кинул ему мешок с монетами прямо в руки.

— Пересчитывать не буду, я тебе верю. Прощайте, губернатор, — Алистер щёлкнул пальцем, и магическая хватка отпустила стражников, те в свою очередь упали на пол, жадно глотая воздух, и громко кашляли, пуская слюни.

Спустя время Кроули уже был в таверне и стучал в дверь комнаты номер девять.

— Да-да. Кто тут? — нежный голос раздался из комнаты.

— Я вернулся, Лин.

Дверь отворилась, и перед ним показалась эльфийка, которая расчёсывала рыжие волосы.

— Алистер, ты вернулся. Я так переживала. Я почти не спала всю ночь, всё думала, как ты там, — девушка хотела обнять Кроули, но чернокнижник остановил её.

— Я тоже по тебе соскучился. Я маленько не в том виде, для тёплых объятий, — чернокнижник мило улыбнулся и сложил руки за спиной.

— Тогда тебе стоит сходить в баню. Не знаю, как там дела с мужским крылом обстоят, но в женском это просто сказка, — Лин положила расчёску в столешницу.

— Да, пожалуй, сделаю это прямо сейчас, — Алистер скинул подсумок и отсчитал немного монет.

— А потом ты мне расскажешь, как всё было. Мне так хочется всё узнать в подробностях. Пожалуйста! Пожалуйста! Пожалуйста! — эльфийка сложила ладони вместе перед грудью и посмотрела своими круглыми глазками на Кроули.

— Да, но чуть позже, терпение, дорогая. Помни об этом.

— Хотя бы скажи, ты спас тех несчастных? Они в порядке?

— Не всех удалось спасти, Лин. Один убит, ещё один потерял рассудок, и все они останутся слепы до конца своей жизни, — Алистер завязал свои серые волосы с вкраплением бордовых пятен крови в хвост.

— Так значит, не всё так хорошо, как хотелось бы? Я думала они вернуться целыми и невредимыми, — эльфийка очень сильно расстроилась. Заострённые ушки опустились вниз, а глаза стали мокрыми от слёз.

Чернокнижник подошёл к ней и встал на колено.

— Послушай меня, Лин, — этот мир весьма жесток, а ещё в большей степени несправедлив. Достойные люди умирают один за другим, как в свою очередь воры, разбойники и лжецы живут до глубокой старости. Каждый объясняет это по-своему, судьба, боги или злой рок. Правды ты не найдёшь никогда. Я лишь хочу, чтобы ты уяснила: счастливый конец бывает только в сказке, моя дорогая. Там, и только там. Больше нигде. Ты меня поняла?

Эльфийка ничего не ответила, лишь кивнула в ответ.

— Молодец. Со временем ты этой поймёшь. А пока я пойду, смою всю эту погань с себя, и мы немного расслабимся. Наконец-то. Идёт? — Алистер протянул мизинец, в ответ девушка протянула свой, и они переплелись между собой.

Яркое солнце озарило город. Лёгкий морозец щипал розовые щёки горожан, вышедших на улицу поторговаться с купцами, наколоть дров или же просто развлечься на местной ярмарке. Дети резвились возле своих домов, вылепливая различные снежные фигуры либо прорывая туннели в гигантских сугробах, которых навалило на протяжении зимы. Кто-то построил целую снежную преграду и, взяв в руки здоровую ветку, похожую на меч, провозгласил себя лордом крепости, и, кто посмеет вторгнуться в его владения, тут же получит от него снежком прямиком в лоб. Мало кто знал, какие ужасы произошли неподалёку от города, и каков был исход битвы между Стригоем и чернокнижником.

Алистер вышел на улицу и направился в местную баню. Огромное бревенчатое здание со множеством окон и труб, из которых валил дым столбом. На задний двор выходили небольшие террасы с балконами, на которых при желании можно было попить свежего пива после очередной пропарки веником. На покатой крыше виднелся железный петух, служивший флюгером. На центральном фасаде висело резное деревянное солнце с надписью: «Баня под Дубом.» На улице, в небольших избушках, прачки активно стирали вещи путников. Участие принимали не только девушки, но и весьма взбитые мужчины, перетаскивая пуды мокрых вещей из одной деревянной ёмкости в другую.

Зайдя внутрь, Алистер попал в весьма уютную обстановку. Множество лавок и столов, за которыми сидели существа различного рода и племени. Справа в углу обитал худощавый парень, который собирал деньги за проход в баню, а сразу же следом расположилась питейная, со множеством бочонков, сложенных в шахматном порядке. На них были различные названия пива, эля и напитков покрепче. Сушеные раки висели целыми гирляндами с обеих сторон. Множество закусок в виде рыбок и морских обитателей, приготовленных в душистых специях, дополняли композицию.