Чтение онлайн

— Добрый день, уважаемый. Сколько стоит посетить ваше заведение? — спросил Кроули, сев за стойку.

— Десять акселей, мой друг. Ух-х… кажется вы с долгой дороги, — парень поморщил нос, учуяв нотки крови и грязи, покрывающей путника.

— Можно и так сказать, — и вправду, видок ходячего трупа и так портил впечатление у незнакомцев. А рваная одежда, с пятнами крови и грязи и вовсе пугала. В данный момент Алистер больше похож был на мясника после забива пару десятков свиней.

— Мыльно-рыльные принадлежности имеются?

— Да как-то не успел обзавестись, — мотая головой и рассматривая ассортимент, ответил чернокнижник.

— Могу предложить набор, выйдет дешевле. Веник, душистое мыло с маслом пихты и рушник*. Вместе с посещением бани выйдет двадцать акселей.

— Разумная цена. По рукам, — Алистер отсчитал монеты и передал смотрителю.

— Так, держите. Веничек запарить на десять минут в кипятке, лучше в двух водах. Приятного отдыха, — парень сгрёб в ладонь монеты и положил их под стол.

Пройдя в комнату для переодевания, Кроули начал снимать с себя старую рваную одежду, которую вещами-то было сложно назвать.

— Да уж, надо бы найти что поприличнее. Это тряпьё уже никуда не годится, — подумал Алистер.

Мимо проходящие существа с брезгливостью смотрели на незнакомого посетителя. Чернокнижников и так считали грязными и мерзкими существами, а в совокупности с чудовищными шрамами и оккультными татуировками, умножалось негативное впечатление о бледнолицем путнике.

На теле осталась только нательное белье, которая прикрывала наготу. В углу стояло зеркало, которое находилось в весьма паршивом состоянии. Подойдя к нему, Алистер оглядел себя со стороны.

— Во что же ты превратился, — вполголоса сказал он.

— Видела бы сейчас это зрелище Эльза, заперла бы меня на неделю в бане, — легкая улыбка появилась на чумазом лице. Хрустнув шеей, Кроули подхватил веник с мылом и отправился дальше.

Зайдя в большой зал, где была умывальня, чернокнижник приступил смывать с себя верхний слой грязи, который чуть ли не кусками отваливался от него. Дабы вовсе очистить кожу от крови и грязи, Алистер отправился в парилку, которая спроектирована по принципу Колизея. Многоярусные лавки вокруг глиняной печи, сложенной из камня, привезённого с морского берега, и голубой глины. Бревенчатые стены и потолки, украшенные душистыми, лечебными травами. Каждый вздох обжигал лёгкие и наполнял их весенними ароматами. В помещении находилось несколько существ: бородатые гномы и два человека-старика, болтающих на философские темы. Как ни странно, практически никто не отреагировал на появление бледного существа. Возможно, из-за плохого освещения в парильне, или всем было наплевать — они просто пришли сюда расслабиться и хорошо провести время.

Чернокнижник сел с краю, и в этот момент один из бородачей хорошенько поддал парку, который заполнил всю комнату пихтовым запахом. Капли пота проступили на коже. Хоть чисто технически он был мёртв, внешний слой кожи составляла живая ткань. Кончики ушей прожигал горячий воздух, но стиснув зубы, Кроули не подавал виду, что испытывает дискомфорт.

Правду говорят, в бане словно заново рождаешься. Вся грязь и остатки крови стекали вниз, просачиваясь между половиц и уходя в землю. Глубокий вдох снова наполнил горячим воздухом лёгкие. На душе стало спокойно и безмятежно. «Так бы и остался здесь навсегда, пусть за стенами вражда и раздор, а тут тепло и уют,» — подумал Алистер.

Но пора было возвращаться в реалии. Пропарив себя с ног до головы веником, Кроули вышел и осушил обливное ведро. Ледяная вода миллионом игл прошлась по бледной коже графа. В какой-то момент показалось, что сердце и вовсе остановилось, но лишь на мгновение. Далее граф отправился в зал, где стояли несколько фурако*. Емкости были похожи на бочки из белого дерева. Снизу находилась небольшая печь, она согревала нижнюю часть бочки, создавая эффект горячего источника.

Чернокнижник погрузился в воду и раскинул руки в сторону. Таких ощущений он не испытывал очень давно. Кожа стала очень мягкой, а по телу прокатились мурашки.

— Кхм-м, седой, прости, не знаю, как тебя звать. Я подсяду? А то все заняты, — незнакомец окликнул чернокнижника.

Алистер сначала даже не понял, что происходит, и кто его зовёт, но, повернув голову, он увидел нарушителя покоя. Бородатый гном с бочонком пива под мышкой пристально смотрел на седовласого графа. Все его тело покрывали густые волосы, большой нос походил на сморщившийся гриб, а белки карих глаз отдавали желтизной.

— Да, почему бы и нет. Если моя компания не смущает вас, — Кроули занял более скромную позу, сложив руки у себя на коленях.

— Оу-у, я не представился. Я Малборн Фихтш, угольный шахтёр, — пузан погрузился в воду и, поправив бороду, поставил на приступок бочонок с пивом и небольшую пинту.

— Алистер Кроули, я тут проездом.

Гном откупорил бочонок и налил кружечку пива, немного отхлебнул. Пена полилась по его бурой бороде:

— Да ладно, не скромничай, это ведь ты лесорубов вытащил. Уже все почти знают. Говорят, чернокнижник ребят вытащил из лап твари какой-то, ещё и живой вернулся.

— Да мало ли тут чернокнижников проходит у вас за день, — с ухмылкой ответил граф и отвёл взгляд в сторону.

— Хах, а ты смешной. Таких вот как ты, раз в сто лет у нас бывают. Вашему брату тут ловить нечего, поэтому и обходят стороной город. Тебя только как занесло, ума не приложу, — вновь налив себе кружечку холодного пива, гном смаковал вкус божественного напитка и выдал скромную отрыжку.

— Ой, извиняюсь, уважаемый.

Алистер в ответ лишь слегка улыбнулся, поняв, что гном славный мужик.

— И кто же тогда вам тут нечисть гоняет? — хрящи и кости размякли окончательно. Алистер слегка разминал их иногда слегка пощёлкивая суставами.

— Да кто, охотники за нечистью. Ну или иногда соберётся дружина из мужиков, да погонят нечистую. Кстати, пива хочешь? Хорошее, «Золотой урожай Каледонии», — бородач протянул полную пинту.

— Нет, спасибо. Я завязал. Здоровье не то уже, — Кроули поправил свои мокрые волосы, зачесав их назад.

— Хех, да, бледноват ты, однако. Ладно, пойду я. А за парней спасибо, они наши ребята. А ты такое дело сделал, — гном протянул свою здоровую мозолистую руку.

— Я сделал то, что должен был, не более того, — Алистер протянул в ответ свою руку.

— Засиделся я что-то, пора бы возвращаться, — подумал чернокнижник, промывая лицо горячей водой.

Приведя себя в порядок и истратив всё душистое мыло, Кроули собирался уже на выход, как ему любезно предложили подстричься. И правда, седые волосы нуждались в уходе. После просьбы сбрить бока и обрезать кончики, мастер собрал остатки волос в хвост и перевязал их красной нитью. Вышло недурно.

«Пора возвращаться к Лин. Наверное, девушка заждалась меня. Ещё столько всего нужно было сделать.»