Чтение онлайн

— Ну же, подходи по одному! Что, нравится глодать кости? Посмотрим, как вам понравится вкус металла моего топора, — и вновь Алистер ринулся в атаку на ошеломленную толпу тварей.

Один за другим Кроули сносил противников на своем пути. Глаза налились темной эссенцией, вены вздулись, а рефлексы обострились. Некоторые крикуны пытались вновь навалиться и взять числом, но все тщетно. Большинство были ранены от выброса демонической энергии, часть и вовсе размазало по стенам или унесло лавовым потоком. Рокот вновь наполнил всю округу, и противник отступил в глубь города. Алистер присел на землю, дабы перевести дух. Раны кровоточили и ужасно болели. Достав очередные бутыльки с зельями, чернокнижник залпом осушил их. Укусы начали затягиваться, и наступила небольшая эйфория на душе. Но расслабляться не стоило, вдруг противник вернется с подмогой.

Алистер поднялся на ноги и спешно продолжил двигаться вперед по широкой улице, которая привела его к решетчатым воротам, выкованных из толстых металлических пластин. Только вот в них была некая особенность. Некоторые из пластин были сильно искорёжены изнутри. Будто что-то крупное ударило по ним с обратной стороны.

— И как пройти дальше? — Кроули начал активно осматривать ворота.

— С моей стороны цепи оборваны, но не могли же жители с концами отрезать пути отхода. Да и от кого они оборонялись? Не нравятся мне эти вмятины, ох не нравятся, — Алистер заметил, что с обратной стороны цепи уходили под землю, но какой механизм приводил их в движение? Рядом не было ничего, кроме статуй мифических существ. Они были полностью обнажены и будто держали небесный свод. Вдобавок, место, где они стояли, очень отличалось от общего рельефа дороги.

— Да ладно, неужели это нажимные плиты? И если передвинуть статуи, то, возможно, под их весом ворота откроются? Звучит, конечно, бредово. Но если это так, то, черт возьми, народ, обитающий здесь, весьма был продвинутым. Осталось только одна проблема, как их передвинуть, учитывая, что это нужно сделать одновременно. Только чудо сдвинет их с места.

Кроули сел перед воротами и смотрел на эти две башни, как на камни преткновения.

— Чудо, значит? Кажется, пора вспоминать уроки телекинеза. Как же я долго не практиковался. Жаль, что не могу создавать порталы, сейчас бы один был как раз кстати.

Алистер скрестил ноги и уселся поудобнее на окаменевшую землю, приняв позу лотоса. Сперва нужно очистить свое сознание. Никаких мыслей и эмоций. Вокруг тебя лишь пустота. Есть только ты и предмет, которым ты желаешь манипулировать. Чернокнижник развел руки в сторону. Темная дымка начала расползаться во все стороны и проникать за ворота, прямиком к статуям. Цель так близка, но в то же время далеко. Почувствуй всю её форму, вес. Представь, будто это и не кусок камня, а всего лишь кусочек щебня. Дымка окутала основание конструкций и кружила вокруг них. А теперь просто возьми её и тяни. Алистер медленно сжал пальцы, будто держал вожжи в руках, и начал медленно подводить желаемый объект. Дымка окрасилась легким фиолетовым цветом. Многовековая статуя пришла в движение, и хруст обломков под её весом разнесся по всей округе. «Тяжело, как же тяжело. Мышцы начинает сводить. На грудь будто наступили увесистым сапогом. Главное, не потерять контроль и не отпустить, только не отпустить.»

Половина плит уже полностью накрыта основанием статуй, но необходимо покрыть всю площадь, притом, что одновременно. «Не могу держать больше. «Теряю контроль.» Одна из статуй затормозила и начала отставать. «Нет. Нет. Нет! Почти получилось.» Кроули сделал глубокий вдох и напряг все мышцы тела. Стиснув зубы, он вложил все усилия своего разума. Зубы заскрежетали, скулы на шее свело в судорогу. Статуи начали двигаться быстрее и через мгновение ровно встали на плиты, погружаясь под землю. Цепи натянулись, и со скрипом начали поднимать вверх ворота. Кроули не стал ждать и поднырнул под массивную конструкцию, оказавшись по другую сторону стены.

— Легче легкого, — буркнул Алистер, выйдя на небольшую площадь.

Вокруг одна разруха. Полуразрушенные строения, с пробитыми потрескавшимися стенами. Крупные вмятины на дорогах, достигавшие глубины чуть ли не до самого колена. Кругом лежали высохшие скелеты существ. Кости, покрытые пылью и паутиной. Некоторые тела были раздавлены, перекусаны пополам или вовсе не хватало конечностей. Телеги, служившие баррикадами, разнесены в щепки, перевернуты, или вовсе переброшены на крыши строений. Оружия ближнего и дальнего боя разбиты в щепки и разбросаны по округе. Это настоящее капище, городской могильник. Последний рубеж обороны от неведомой силы.

«Что-то крупное учинило эту бойню. Надеюсь, этого создания здесь давно нет.»

Но в тот же миг раздался громкий, злобный рык, и из туннеля, находящегося на другой стороне площади, выползло нечто. Аспид — гигантский змей. Черная, слегка влажная плотная чешуя служила ему бронёй. Ядовитые клыки размером с человеческую руку, желтые узкие глаза давали возможность видеть в темноте. Существо медленно подползало к незваному гостю, предвкушая долгожданное лакомство. Алистер внимательно следил за действиями твари. Каждый мускул был напряжен, поджилки тряслись.

— Ну уж нет, с Аспидами сражаться меня не учили, — чернокнижник небольшими шагами двигался назад к воротам, змей был великоват для того, чтобы проникнуть через них.

Но тварь была не глупа и, громко зашипев, рванула к воротам. Несмотря на свои размеры, двигалась она довольно шустро, и буквально через мгновение очутилась возле спасительного выхода. Дабы отрезать пути отступления, Аспид разом перекусил цепи, державшие ворота. Решетка мгновенно рухнула вниз, навеки запечатав выход из логова змея.

Осознав, что назад пути нет, чернокнижник бегал взглядом в поисках места, куда можно было спрятаться от склизкой твари. В голову ничего не пришло, кроме как ринуться в неподалёку стоящий дом. Так он и сделал. Кроули вбежал в ближайшее строение и спрятался в самом дальнем углу. Змей не спешил убивать гостя, ему хотелось насладиться моментом и поиграть с жертвой. Много лет он томился взаперти, без малейшего внимания к своей персоне.

Медленно подползая к дому, тварь заглянула в окно своим гигантским желтым глазом и в буквально через мгновение начала вонзать смертоносные клыки в само здание, разрушая его и буквально выдирая куски стен и кровли. Поняв, что граф загнал сам себя в ловушку, он разбежался и выпрыгнул из окна спальни и кубарем покатился в сторону колонн, которые служили опорой для свисающей над зданиями горной породы.

Укрытие было так себе, но выбора особо не оставалось. Аспид снова медленно перекатывался из стороны в стороны, шипя и высматривая жертву. В этот раз он решило взять в кольцо своего гостя. Аспид начал ползти вокруг колонн, тем самым отрезая все пути отступления. Чернокнижник перебегал между ними, постоянно прячась и выжидая момент, дабы тварь его не заметила. Но змей знал, где Алистер прячется. Поэтому, выбрав момент, когда тот снова сделает очередную перебежку, ринулась вперед и щёлкнула зубами прямо перед самым лицом незваного гостя. Тот от неожиданности упал на спину и начал ползти назад, смотря чудищу прямо в морду. Та широко открыла пасть и одним махом решила проглотить неприятеля, но Кроули выждал момент и схватился за её смертоносные клыки, а ногами уперся в нёбо.

Пасть змея сжималась с неимоверной силой, поэтому Алистеру пришлось воспользоваться темной силой, струящейся в его крови, дабы оказать хоть какое-то сопротивление. Тварь начала мотать головой, сносить повозки и хлипкие строения, дабы выбить эту занозу из пасти. Обломки дерева и камня сделали свое дело и выбили бедолагу. Алистер упал пластом на каменную дорогу и, скорчившись от боли, попытался встать. Из носа и рта пошла кровь. Кажется, внутренние органы были повреждены или вовсе разорваны. Аспид не терял ни минуты. Сделав смертоносный рывок, он целиком заглотил чернокнижника. Бренное тело незваного гостя отправилось по пищеварительному тракту змея.