Чтение онлайн

Только это была не городская площадь, а специальное место, где приносили в жертву различных существ и животных. Вокруг стояли статуи языческих богов, остатки костей, припорошенные снегом. Все это находилось на краю пропасти, и если бы не эта круглая площадь, то Алистер мог бы свалиться прямиком вниз, где бы его никогда не нашли.

Корчась от боли, Кроули пытался встать, но боль пронзила все тело от переломанных ребер. С виска и уголка губ стекала кровь. В голове слышался только звон и острая боль, будто разрывающая полушария пополам. Сплюнув, он не спеша начал вставать на ноги, как вдруг увидел перед собой Лин. Он не мог поверить своим глазам. Кажется, это была галлюцинация или предсмертный бред. Но все же, девушка лежала связанная возле языческого божества, вся в ссадинах и ушибах.

— Нет, Алистер, беги, он здесь. Он пришёл убить тебя. Тот самый, про которого ты говорил, — чернокнижник не мог понять, о чем идёт речь. Все вокруг расплывалось, из открытых переломов сочилась кровь.

— Лин, это ты? Это и вправду ты? Но как? — Кроули выставил слева от себя ладонь, дабы острые снежинки не забивали его глаза. Маленькими шагами он начал двигаться к девушке, но не успев сделать и пары шагов, увидел, как из-за снежной завесы выходит он — всадник в латных доспехах.

Чернокнижник сразу узнал его, это тот самый незнакомец. Там, в саду, который располосовал его жену и убил ребенка. Тот, кого он хотел найти чуть ли не больше, чем воскресить жену. Спустя почти десять лет странствия они вновь повстречались лицом к лицу и вновь граф был беспомощен и слаб. Энергии на трансформацию почти не было, да и к обычной схватке он был совсем не готов.

— Наконец-то. Долго же ты бегал от нас, граф Алистер Кроули! Путь твой завершится в этом месте!

— Да, моя ошибка. Слишком много трансформаций. Но я думал, что оторвался от тебя, когда переплыл море.

— Алистер, не слушай его, просто уходи! — кричала без остановки Лин. Неприятель взглянул на неё холодными глазами и, начертив в воздухе знак, усмирил эльфийку.

— Кажется, пора тебе заткнуться, дорогая.

— А что касается слежки, то так и было, но монеты развязывают языки. Поэтому несложно узнать, куда вы отправились. Впрочем, не важно. Пойдёшь сам? Или привязать тебя к лошади и тащить волоком? — всадник взялся за рукоять меча и ждал ответа.

— После стольких лет, ты думаешь, я просто так сдамся? Я убью тебя, всадник. В этой или другой жизни. Вырву сердце, располосую тело, сломаю все кости. Ты убил её. Она была ни в чем не виновата, — Кроули сжал в руках топоры и с ненавистью смотрел на противника.

— Кого, «её»? Даже не знаю, о ком ты говоришь.

— Моя жена. Ты рассёк её и ещё не родившееся дитя, почти десять лет назад. Она пошла за корзиной и встретила тебя. Только я одного понять не могу. Ты лишил её жизни, но оставил в живых меня. Зачем?

— Хах, — злобно усмехнулся латник, — думаешь, я помню всех тех, кого убил? Видишь этот меч? — он обнажил клинок и провёл рукой по лезвию, — это «Ангельская скорбь.» Оружие, сила которого зависит от поглощённой жизненной или магической энергии. Возможно, тогда я просто оказался рядом и решил подпитать меч очередной душой, а тебя оставил в живых ради того, чтобы ты погоревал над её хладным телом.

— Ты врёшь. Врёшь, мразь! Хочешь сказать, что моя жена погибла просто так?

— Ха-ха-ха. Да, оказавшись не в том месте, не в то время. Правда всегда горька. Наверное, ты строил теории заговора? Но нет, всё намного проще, чем кажется, — всадник ехидничал и надменно улыбался, тем самым вызывая ещё больший гнев и в то же время разочарование. В душе Алистер осознавал, что Эльза погибла просто так, но эмоции и гнев брали верх. Месть — единственное, что могло унять его горе.

— Я убью тебя, урод, — граф прикусил губы и нахмурил брови, — чего бы мне это не стоило.

— Понятно, значит поедешь волоком, — всадник начал ходить кругами и размахивать мечом, показывая тем самым свое мастерство.

Собрав всю волю в кулак, чернокнижник сжал топоры и ринулся в атаку. Движения его были скованные. Боль от ран давала о себе знать. Но он не мог просто так сдаться. Даже если есть малейшая надежда хотя бы нанести ранение убийце, то он непременно ей воспользуется. Но как бы Алистер не старался, могущественное существо, полное сил и энергии, не оставит не единого шанса на победу.

Парируя атаки чернокнижника, убийца не спешил заканчивать. Издевательские пинки или лёгкие несмертельные ранения прилетали каждый раз после неудачных попыток.

— Сколько ещё мы будем играть с тобой? Ты жалкий и беспомощный. Не понимаю, как одна из самых великих магических сил выбрала такой сосуд. Само твоё существование оскорбительно для этого мира.

Но Алистер не слушал все эти бредни, но и драться он был не в состоянии. Упав на колени, чернокнижник опустил руки и, практически теряя сознание, смотрел на противника. Тот, в свою очередь, обойдя бренное тело, занёс над головой меч и изо всех сил проткнул его насквозь, буквально пригвоздив к земле. От удара сердце разорвало в клочья. Алистер перестал сопротивляться окончательно, ведь ранение оказалось смертельным. Все, на что хватило духу, так это сказать последние слова:

— Прости меня, Лин. Прости за всё, я погубил нас двоих, — последнее, что он увидел, так это рыжие волосы эльфийки, развевающиеся на ветру.

Пустынный ветер обжигал кожу. Не было ни единого шанса укрыться в теньке или испить ключевой воды. Вокруг лишь высохшие деревья, шипастые диковинные растения и одна-единственная вымощенная камнем дорога, которая поднималась в гору. Алистер медленно плёлся по ней и прикрывался рукой от раскаленного песка, который бил по глазам. Каждый раз он пытался присесть и отдохнуть, но пекло становилось всё невыносимее и прожигало тело насквозь. Где-то вдали слышались вопли, крики и призывы о помощи. Кроули попытался определить направление, откуда доносился голос несчастных. Но каждый раз он менял направление. Казалось, что это вовсе галлюцинация, которая сводит с ума и кошмарила его. Адские мучения графа только начинались.

Взобравшись на очередной холм, Кроули увидел перед собой духа — это была Эльза, которая пришла поддержать его в нелёгком пути. Чернокнижник неспешно подошёл к ней и попытался дотронуться. Но их сущности явились из разных миров. После смерти, Эльза вознеслась на небеса. Её светлая, практически безгрешная душа продолжила своё существования в дивных райских садах, где течет молоко и мёд. В то же время, душа Алистера принадлежала богу смерти — Танатосу. Существам, заключившим сделку с дьяволом, навеки был закрыт путь в небесное царство. Хоть граф и не был при жизни злодеем и всегда поступал по совести, никакие поступки не могли искупить того греха, что он совершил на могиле покойной жены.

— Здравствуй, милый. Всё же ты не послушал меня, и вот ты здесь, — девушка начала всхлипывать, и крупные слезинки прокатились по её белым щекам.

— Прости меня, дорогая Эльза. Я совершил слишком много ошибок и теперь заплачу за них сполна. Лишь об одном сожалею, что не смогу воссоединиться с тобой на небесах, — Кроули закрыл глаза и из уголков проступили слёзы. Позади девушки вышел ещё один дух, — это был маленький мальчик лет десяти. Благородные черты лица, кареглазый со светлыми волосами и строгим носиком.

— Знакомься, это твой сын. Он очень хотел увидеть тебя, — парнишка хлопал своими большими глазками и внимательно рассматривал Алистера.

— Мы так и не придумали ему имя, — лёгкая улыбка появилась на лице девушки.

Кроули склонил колено и посмотрел на своего сына, приложив руку к барьеру. Мальчик приложил в ответ и мило улыбнулся.

— Не плачь, папа, скоро мы будем вместе, и всё будет хорошо, — тоненький и нежный голосок первенца словно бальзам лёг на душу графа.

— Да, сын мой, всё уже хорошо. А если мы тебя назовём Дориан, как прадеда твоей мамы? Дориан — свободный от тягот жизни и грехов отца.