Чтение онлайн

— Сам не знаю. Надеюсь, не на эшафот. О, прости, — тут же извинился он, увидев на лице Тессы призрачную маску страха, — они не ведут нас на эшафот, по крайней мере я не вижу похожих на него строений близ того здания, — неуверенно добавил Винсент. — Вот только я не узнаю фасада и типа этого строения.

— Я тоже. Как думаешь, что это?

— Неважно. Главное — там тепло, там ты сможешь отдохнуть. Маска не позволит векторам напасть на нас, а значит, там в какой-то степени безопасно. — Зейн сдавленно охнул.

— В чем дело?

— Ни в чем, просто глаза болят.

— Глаза болят? — удивленно переспросил впереди идущий Маска, и на его лице появилась хитрая улыбка. — Один из признаков присутствия темного излучения. Получается, ты способен чувствовать это излучение на расстоянии? Неожиданно, знаешь ли. Я-то думал, что эту энергию ощущают только сайлокианцы-сенсоры вроде меня.

— Чего это ты оживился? — бросил гневный взгляд на Маску Зейн. Нет, это было лишним. Нужно вести себя спокойнее, чтобы избежать последствий. — Что это за здание впереди?

— А ты быстро смекаешь, как на кого смотреть и как с кем говорить, — усмехнулся Маска и перевел взгляд на здание странной конструкции впереди. — Это так, местная достопримечательность и одна из главных ценностей арктосской Милитократии. Кстати, вам обоим придется здесь задержаться, возможно, на несколько дней.

Этим временем они уже приблизились на достаточное расстояние к неизвестной конструкции. Медленно переводя взгляд от одной стены странной цитадели к другой, Зейн временами замечал шныряющие во тьме силуэты векторов и слышал их лязгающие шаги. Беспокойство постепенно стало закрадываться в душу человека. Уж больно много здесь собралось векторов, а главное не понятно, как им удалось так прочно обосноваться на главной планете Милитократии? И что они тут делают?

Тесса вцепилась ноготками в рукав его плаща, и, когда Зейн отвел глаза от прячущихся в темноте разумных роботов, качнула головой назад, мол, посмотри, что сзади. Но Зейну не нужно было смотреть назад. Он прекрасно слышал, как частота шаркающих шагов киберов позади них заметно возросла, что говорило о росте численности врагов.

Впереди терран увидел огромные врата, ведущие внутрь комплекса, и знакомое щемящее чувство снова образовалось рядом с его сердцем. Как будто он услышал чей-то знакомый голос, услышанный несколько лет назад и теперь уже почти забытый. И странное чувство безнадежности и скорой гибели. Знакомое чувство…

Трое векторов, стоявших на входе в комплекс, заметив Маску, разошлись в стороны, пропуская сайлокианца и его гостей внутрь.

— Вы все, — он обернулся к нескольким отрядам киберов за его спиной, — останетесь на выходе. Ни спускать глаз с горизонта. Сообщите операторам зенитных орудий об активации всех систем орудий на случай появления кораблей арктосов; открывать огонь только в случае проявления агрессии с их стороны. Никакими действиями не привлекать их внимания. Помимо запуска орудий выставьте защитные отряды по всему периметру комплекса и следите за окрестностями. Выполнять!

— Так точно! — одновременно прогремела сотня электронных голосов, после чего толпа векторов разошлась выполнять полученные приказы.

— Пойдемте внутрь, — Маска жестом пригласил пленников следовать внутрь.

Огромные двери захлопнулись. Как только Зейн пересек порог, странное чувство неотвратимой беды новой волной накрыло его.

— Маска, — крикнул Зейн, и сайлокианец остановился, — Если ты решил ставить на мне эксперименты по поводу моего омега-фактора, то прошу тебя, не впутывай в это Тессу. Позволь ей уйти отсюда к Киромарусу. За ней кто-то охотится, она чувствует это и просто хочет убежать отсюда…

Ответом был только разочарованный вздох сайлокианского преступника.

— Никто за ней не охотится.

— Хочешь сказать, что я лгала Зейну? — впервые в жизни Винсент увидел, как в глазах его спутницы полыхнул огонек злости. — Думаешь, мне все это почудилось? Почудилось, что меня преследуют? Почудилось, что меня хотят убить? Ты и понятия не имеешь, что я тогда чувствовала!

Маска молчал.

— Извини, детка, но за тобой действительно никто не охотился и, тем более, никто не хотел твоей смерти, — бесчувственным, почти ледяным голосом произнес он спустя непродолжительное время.

— Тогда что же я предчувствовала? Думаешь, я ошиблась? Нет, не думай так. Псиджиты не ошибаются!

— Всем свойственно ошибаться, малышка, и тебе в том числе. И даже мне. Но мне меньше. — Маска возобновил былую скорость. — Что касается лично тебя, то тебя очень искусно обманули, так искусно, что ты до сих пор не можешь понять как, хотя ты девочка не глупая, в чем я лично убедился на базе кершанитов в Сигме Октанта.

Дальше они двигались в полнейшем молчании. Единственными звуками, которые они слышали, были звуки их шагов и чудовищное завывание ветра за стенами комплекса. Скудное освещение в коридорах и гладкие ничем не покрытые стены из тетрасплава, а также чувство страшной опасности только добавляло темных красок к и без того удручающей картине.

— Ты не боишься за свою жизнь? — внезапно обратилась Тесса к Маске, чем вызвала не слабое удивление у Зейна.

— Тесса…

— Подожди, — шикнула в ответ на Зейна сайлокианка, после чего опять бросила взгляд на Маску. — Ты не позаботился, чтобы у Зейна отобрали пистолет, а мне вкололи антипсионную сыворотку? Почему?

— Девочка моя, ты считаешь меня слишком наивным, раз говоришь такие слова, — с легкой насмешкой в голосе отозвался Маска. — Думаешь, что пистолетные пули остановят меня? Достаточно создать слабенький кинетический щит, и они перестанут быть угрозой. Что касается твоей псионики, то ее боевой потенциал ты не используешь из-за обещания, данного одному сайлокианцу. Тем более, даже если вы попробуете на меня напасть, то я с легкостью убью Контактера. Тебя же, Тесса, я оставлю в живых… Чисто из принципа, не более. Просто я не убиваю девушек, не хочу видеть их страданий.

Тесса запнулась, слова остались у нее на языке.

— Откуда ты знаешь, что я дала слово? — дрожащим голосом спросила его сайлокианка.

— Я многое знаю из того, что не известно ни тебе, ни Контактеру, ни вашему другу Киромарусу, чьей базы тут никогда не было.

— Как так? — вспылил Зейн, но тут же поспешил умерить свой пыл. — Киромарус передал мне чип с данными о базе в горах, сказал воспользоваться им, если Тессе будет грозить опасность.

— Боюсь, на той карточке не было никаких данных ни о какой базе, и тем более в горах, — покачал головой Маска, затем улыбнулся своей мефистофельской улыбкой. — Киромарус знал, что на городскую базу могут проникнуть те, кто хочет навредить нашей Тессе, поэтому он передал тебе карточку с координатами своего дома, — одного из нескольких самых охраняемых зданий в Криополисе и на всем Аксиосе. Вот только карточка, то есть, информация на ней, претерпела некоторые изменения. Спасибо Генсизу, нашему общему другу-арктосу и красному стражу, который так любезно доставил вас в эту пустошь. Вот только он испугался, что вы все поймете, поэтому предпочел бросить вас посреди дороги и смылся обратно в город. Жаль, из него мог получиться прекрасный агент прикрытия, как и Лантеус…

— Лантеус?! — переспросил его Зейн — кусочки общей картинки в его голове начали потихоньку складываться. Третья сторона… Без нее не обходится ни один налет работорговцев. Лантеус — прикрытие, мертв, нужна замена. Работорговцы имеют неслабые связи во всех сферах деятельности, знают каждую лазейку. Наняли Генсиза до того, как к ним заявились Зейн с Сириусом и Тайфусом, и перенаправили его к Маске как еще одного агента. Тайная армия Маски — векторы, которых он каким-то образом контролирует. Станция «Олимп», атака векторов, Маска был на станции. Омега-фактор Зейна. Атака станции — проверка фактора в экстремальных условиях. Успех. Третья сторона…