Чтение онлайн

— Когда началось?

— Четыре минуты назад, они словно из под земли вылезли! Напали быстро и организовано. Нападения на академии в Альмерии. И на Летаргии, — закончил вирр Карсон, с опаской поглядывая на Аластара.

— Дерек выходил на связь?

— Нет. Никто не выходил.

Аластар метнулся к столу, схватил предмет похожий на часы — это было переговорное парное устройство, по которому Аластар в любое время мог связаться с Дереком. Несколько раз нажал на вызов. Ответа не было. Сердце ухнуло вниз, холодный пот выступил на лбу.

— Первому отряду быть готовыми через минуту в атриуме, — коротко бросил Аластар.

— Вирр, они уже готовы, как только пришел сигнал. Вы сами отдали приказ о постоянной готовности. Первый и второй отряд уже тут и ждут вас.

— Хорошо, с третьего по восьмой пусть берут Альмерию, остальных в Лаферн.

Обойдя стол, Аластар выдвинул нижний ящик и достал нечто завернутое в темную ткань. Развернул. Вирр Карсон ахнул, таких штук не было уже несколько столетий. Таймлот. Устройство мгновенной телепортации.

В атриуме Аластара ждало порядка двадцати демонов. Аластар приказал им встать в круг около таймлота. Образовалось два круга. Аластар задал в приборе координаты места телепортации и занял место в первом ближнем круге. От таймлота начали исходить волнообразные световые поля. Последние поле обрело более материальную структуру, похожую на сферу, захватив внутрь сразу два круга демонов, и в одно мгновение сфера схлопнулась до микроскопической ярко светящейся точки, а затем и вовсе растворилась в пространстве.

***

Первое, что увидел Аластар переместившись в главное здание комплекса близ Летаргии, это были тела. Эльфы, люди, гномы, оборотни. Все они лежали на полу, исполосованные, разорванные. И тишина.

Два отряда разделились на группы, чтобы исследовать комплекс. Аластар с первой группой отправился к самому порталу. Пол и стены, ведущие к порталу, покрывала густая вязкая масса, похожая на гниющие побеги сотен лиан.

Чем ближе отряд приближался к порталу, тем сильнее становился стрекот и нестерпимая вонь. Объяснять, кому принадлежали стрекот и вонь, не имело смысла, все итак понимали, что или кто их ждет. К их отряду спешно присоединили еще три группы.

В зал Летаргии входили осторожно. Пол был усыпан зеркальным крошевом. На одном берегу, что был ближе ко входу валялось шесть убитых дэаргонов и несколько тел работников. Рядом со входом вместо стены за разбитым зеркалом зиял черный проход, а подле него лежало тело, с огромной сквозной дырой в теле.

У самой кромки озера лежал странный предмет, от него к воде тянулись два провода. На другом берегу черного озера огромная фигура нависла над светящимся шариком. Присмотревшись, Аластар увидел Лиси, эта хрупкая девочка держала светлый эмоциональный щит. Девушка сидела на полу, на ее коленях покоилась голова Дерека. Он не двигался и был весь в крови. Лиси плакала, но продолжала держать щит. Гнилая королева раз за разом наносила удары по щиту, злилась и усиливала стрекот.

Аластар сорвался с места первым, на ходу меняя облик. За ним спустя секунду последовали остальные демоны. Королева была в разы больше демона, даже в боевом обличие. Ее морда была усеяна шипами и наростами, голову венчал нарост похожий на корону. Четыре пары верхних конечностей с острыми как бритва когтями. Длинное худое туловище. Задние конечности напоминали задние конечности кузнечика. Картину дополняли кожистые крылья. В отличие от своих воинов, королева имела три пары глаз, вытянутых в один ряд. Из пасти капала зеленая слюна и вились тонкие белесые нити. Аластар и другие раз за разом то нападали, то отступали. Королева отмахивалась от них хвостом, как корова от надоевших мух. Ее больше интересовала Лиси и Дерек.

Аластар не сдавался, он с разбегу вонзился в королеву своими рогами. Удар пришелся в незащищенный участок плоти между тазобедренной костью и нижним левым ребром. Королева ненадолго отвлеклась и другие демоны смогли оттеснить ее ближе к черному озеру. Одной из лап королева схватила Аластара и выдернула из своей туши. Один рог обломился и застрял, причиняя монстру боль. Королева взревела и отбросила Аластара в стену. От удара, демона не несколько минут отключило. Придя в себя, он увидел как его бойцы один за другим погибают, но все же смогли оттеснить королеву практически к самому берегу озера.

Аластар с трудом поднялся, голова кружилась. Припав на все четыре конечности демон понесся на монстра. Сильным толчком он смог загнать королеву в темную воду. Та усилила стрекот до таких высот, что у всех присутствующих полопались барабанные перепонки. Аластар оглох. Спрыгнув с туши королевы на берег, он как в немом кино наблюдал как монстр старается вырваться из плена темной вязкой жидкости. Но если уж попал в портал, то обратной дороги нет, но Королева погружалась медленно и ее сил могло хватить, чтобы вырваться из ловушки. Аластар не стал ждать и протянул лапу к жидкости, с его пальцев сорвались первые ледяные искорки, а затем от ладони поползли ледяные дорожки. Заметив это, оставшиеся в живых демоны рассредоточились на берегу и последовали примеру Аластара. Постепенно озеро стало покрываться толстым слоем льда. Королева уже погрузилась наполовину. Лапами скользя по льду она яростно стрекотала и извивалась, разбивала лед мощными ударами конечностей. Когда же она погрузилась по шею, Аластар усилил ледяной поток, он не мог допустить того, чтобы королева попала в другой мир, чтобы отравила его своим присутствием. В последний порыв он сложил всю свою ярость и боль. Лед сомкнулся под головой королевы, переход завершился. Королева лишилась головы. Один из демонов магически притянул голову королевы к берегу, та оставила на льду после себя грязно-зеленую дорожку.

Аластар с трудом дополз до Лиси и Дерека, те лежали неподвижно. Аластару стало страшно как никогда в жизни. Он раз за разом бил то Лиси, то Дерека по лицу. Просил очнуться, но те не просыпались. Вокруг началось движение, прибыли другие демоны, а вместе с ними и группы спасателей из числа эльфов и драконов. Среди них были и целители. Им с боем пришлось забирать тела Лиси и Дерека из рук Аластара. Тот до последнего сражался, но сил не было. В конечном счете и Аластар потерял сознание.

***

Проснулся Аластар в центральном корпусе лекарей в Фустре. Без сознания он провел четыре дня. С трудом разлепив тяжелые веки Аластар осмотрелся. С ним в одной палате на соседней койке лежал Дерек. Его грудь мерно подымалась и опускалась. Аластар попытался сесть, но неловким движением лишь перевернул содержимое прикроватной полки. От звука падающих стаканов и бутылок, коробок и всякой мелочи, Дерек проснулся.

— Ты чего буянишь? — сонным голосом спросил Дерек.

— Ты жив? — слух Аластара восстановился, но звук доносился, словно между ними было стекло.

— Я-то да, а вот ты успешно изображал труп два дня из четырех!

— А Лиси? — Аластар не обратил внимания на подкол брата, но оценил его настроение. А также и то, что на лице и руках брата были шрамы, от недавно затянувшихся ран. Под глазами синяки.

— С ней тоже все хорошо, брат. Ты успел вовремя. Спасибо тебе. Если бы Лис еще хоть несколько минут провела с этой гадиной наедине, то и щит бы не помог. Спасибо. — и столько тепла было в голосе, что Аластар смутился.

— Всегда к твоим услугам, — хрипло рассмеялся Аластар. — Чего ж ты, тогда не просыпался то?