Чтение онлайн

– Просыпайся, тебе подарок.
– Мумр открыл один глаз, повертел им осматриваясь. Увидев мешок на груди, открыл оба.

– Подарок стоит того, чтобы я просыпался?

– Мне кажется да. Смотри сам.

Мумр сел, сладко потянулся позевывая. Потом развязал тесемки и высыпал содержимое прямо на постель. Глаза его медленно переползли на лоб.

– Где ты это взял?

– Места надо знать.

В отличие от меня шаман обрубками ничуть не брезговал. Осмотрел каждый, обнюхал, поскреб сморщенную кожу.

– Ну, как? Подойдет?

– Сложно сказать. Больно попорченные. Могут не прижиться.

Выбрав два, на мой несведущий взгляд не самые лучшие, запихнул их обратно в мешок. Выглянув в коридор, позвал слугу.

– Эти - он показал старику привратнику на раскиданные по кровати черные ладони - выбрось, без разницы куда. Мешок - он демонстративно потряс им - положи в холод. Испортятся - хозяин шкуру с тебя спустит. Понял?

– Понял. Не из дураков.
– Старик сгреб все в подол туники и вышел. Мумр заметался по комнате.

– Так. Мне нужен барабан. Без барабана мне никак.

– А может как в Димее? Позовем пару слуг...

– Неет. Нужен барабан. А то опять ничего не получиться.
– Я ненадолго задумался.

– Собирайся. Мне кажется, я знаю, где можно достать твои шаманские приблуды.

Лавка редкостей располагалась на самом дальнем от порта конце города. Она была зажата между стеной и высоким зданием, служившим когда-то казармой для легионеров, а после затопления оказавшимся заброшенным. С канала ее не было видно, и о ее существовании знали лишь истинные ценители. Хронист знал - и я решил, что это знание весьма для нас ценно. Лодочник приткнулся на нашем прикрытом навесом суденышке к разрушенному углу бывшей казармы, от него по хлипким деревянным мосткам мы перебрались к высокому крайнему окну лавки, которое собственно и являлось входом. Внутри лавка могла поразить воображение любого, даже самого отчаянного путешественника. На одних полках лежали бивни, рога, клыки, челюсти и просто разные кости известных и неизвестных зверей. Ниже лежали их черепа, выше прямо на стене висели хвосты и шкуры. На противоположной стене примостилось различное оружие, от каменных топоров, до тонких бронзовых кинжалов с далекого востока. Отдельной стопкой лежали горшки, кувшины и прочая посуда, предназначение которой не всегда можно было угадать. Полки за прилавком хозяина были завалены различной мелочью. Понять, что там лежит конкретно, из-за поглотившего комнату сумрака, не было возможности. Свет в помещение попадал лишь через узенькую щель под потолком.

Мы поздоровались с продавцом и уселись на предложенную нам высокую хлипкую скамью с резными костяными ножками.

– Что изволят господа? По какой нужде посетили мою скромную лавку?
– назвать лавку скромной у меня бы язык не повернулся, но я промолчал, не желая спорить. По договоренности я держал язык за зубами, предоставив вести разговор самому Мумру.

– Нам нужен барабан.

– Ну что же, вы пришли по адресу, у меня есть большой выбор барабанов.

– Нам нужен особенный барабан. На котором очень особенная кожа.
– И Мумр помахал в воздухе, показывая что-то этакое. Странно - но торгаш его понял.

– Мне очень жаль, но таких странных барабанов я, к сожалению, не имею. Ваш народ обходиться с ними излишне щепетильно, и никому не продает.

– Жаль, жаль.
– Мумр изобразил истинное расстройство.
– А то, знаете ли, собрали мы деньги именно на такой барабан.
– И он выложил на стол две золотых монеты. Лицо торговца не изменилось, но взгляд стал более заинтересованным. Он встал и вышел из комнаты через дальнюю дверь. Вернулся быстро, неся в руках увесистый сверток. Развернул его на низком прилавке и поставил перед Мумром большой круглый горшок с натянутой поверх кожей.

– Вот. Все что имею и только для вас.

Мой друг к этому странному барабану даже не притронулся. Наклонился к нему, втянул воздух ноздрями, чихнул и выдал вердикт.

– Подделка. – Может, мне показалось, но в глазах торговца мелькнуло уважение.

– Других нет.

На стол легли еще две монеты. Лицо торгаша осталось таким же невозмутимым. Еще монета. Торгаш скривил рот и посмотрел куда-то за наши спины. Видимо на чучело обезьяны в углу. Еще монета. Он, наконец, встал и опять вышел из комнаты. В этот раз его не было очень долго. Вернулся он с небольшим свертком желтого пергамента. Не разворачивая, подал его Мумру. Стянув потрескивающую кожу, шаман извлек на прилавок небольшой барабан, с виду напоминающий две глиняные плошки соединенные основаниями. Вдоль основания бежал ряд маленьких отверстий. Одна сторона была туго затянута черной кожей, другая белой. Я вздрогнул - ладно черные изводят животы друг друга на барабаны, но они и животами белых людей не гнушаются.

Глаза Мумра загорелись. Он вертел барабан в руках. Гладил, пощипывал кожу. Наклонившись, провел по ней языком, а потом долго сидел с закрытыми глазами, видимо прислушиваясь к вкусовым ощущениям. Мы ему не мешали. Вдруг шаман пристроил барабан под мышкой и пробежал пальцами по черной натянутой коже. От низкого глубокого звука у меня по спине побежали мурашки. В комнате заваленной кучей костей стало вдруг крайне неуютно. Мы с торгашом непроизвольно поежились. Он даже отодвинулся от Мумра подальше.

– Если вам нравиться, я бы попросил вас покинуть лавку.

– Нравиться. Очень. Но лавку я не покину.
– Мумр вдруг резко вытянул руку вперед и рявкнул.
– Трещотку!

Подпрыгнувший на своем месте торговец запихнул руку за пазуху и бросил на барабан перед Мумром связку каких-то мелких костяшек. Барабан опять ухнул. Спину обдало ледяным холодом.

– Убирайтесь.
– Хозяин лавки уже чуть не бился в истерике. И было от чего. Мне, привыкшему ко всяким ужасам, и то было не по себе.

– Успокойся, мы уходим.
– Мумр бросил на стол еще одну монету, завернул покупки в пергамент и мы вышли.

По дороге домой мы опустошили лавку лекаря, в которой довольный до безобразия шаман вымел все, вплоть до высушенных тараканов и мышиных хвостиков. Уже плывя в лодке, я спросил его.

– Со всем этим ты сможешь провести ритуал?

– Да. Смогу. Если пальцы приживутся - смогу. Но в кого ты хочешь переселиться?

– Узнаешь.

Кьерри ждал нас в нашей комнате, с видом задумавшегося мыслителя созерцая пламя свечи. На самом деле он откровенно дремал, и резко дернулся от скрипа дверей, чуть не упав со скамьи. Мы сложили наши покупки в углу, и подсели к нему. Мумр попутно решил рассортировать какие-то засушенные травки по кучкам. Толи просто наслаждался их обладанием, толи действительно трава требовала сортировки. Поди проверь.

– Поздравляю вас с покупками.

– Это все его. Я только сопровождал.

– Проблем в городе не было? Стража не останавливала?

– Нет, обошлось. Мы старались не лезть на центральные каналы. Ты смог что-нибудь узнать?

– Да. Не так уж чтобы и много. Все-таки дела храма и тем более самого первого жреца.

– И все-таки?

– Девка появилась недавно. До этого первый жрец в плотских утехах замечен не был, и своей новой прихотью удивил всех изрядно. Зовут ее Риана, по словам тех, кто ее видел человек она крайне вздорный. Живет не в храме - для нее купили дом в квартале благородных. Да и сама она говорят из благородных, но не из столицы. Жрец недавно ездил на север, вот оттуда и привез. Дом охраняют и очень серьезно, и стража и даже кто-то из легиона. Почти каждую ночь она проводит в храме с жрецом. Спать в храме не остается, уезжает в город. Вот и все. Тем более что после твоего покушения все это могло и поменяться. Немного.

– Но и немало. Что-то такое я и предполагал.

– Я рад, что смог помочь. Будут еще поручения?

– Да. Целых два. Первое - моему другу на эту ночь нужен помощник. В барабан стучать. И знаешь такой, не из впечатлительных.

– У нас один из слуг недавно окончательно ослеп. Подойдет?

– Конечно, подойдет. Но странный у вас дом, Кьерри, слепые, глухие, хромые. Прям приют инвалидов.

– Ксандро стар, и так же стары его слуги. Новых не нанимаем, справляемся своими силами. И никого не гоним. Для всех нас кроме этого дома идти больше некуда. А второе задание?