Чтение онлайн

…Внезапно, всё прекратилось. Толчки исчезли, сила тарана притухла. Полный мрак – бортовой компьютер, произвольно, запустил перезагрузку системы управления, настройку навигации, и пошёл подсчёт вероятной траектории движения. Но новый скрежет и вибрации… – что-то поползло к передку. Нечто, полезло с краю машины, скользя клешнями по корпусу, прорывало себе путь сквозь прессованный снег. И это «нечто» не одно, а несколько существ закопошилось, с обеих сторон, желая прорубить своей головой доступ внутрь кабины. Путь к обоим.

Они, с ужасом в глазах, переглянулись. На их красно-голубых лицах висела маска страха.

– Он же бронированный…? – еле выдавила шёпотом, прислушиваясь к скрежету по бокам.

Рик не нашёл подходящих слов, чтобы ответить, потому как не знал, что за твари приближаются к кабине. Но только то и делал, что пытался обойти блокировку автопилота, продавливая пальцем сенсорную кнопку. Но, тем временем, вибрации продолжались, дребезжание машины усиливалось, скрежет и шуршание… – нечто с ещё большей яростью прорывало себе путь к кабине, так страстно желая заглянуть к ним, внутрь.

Вдруг, Эвелин в отчаянии бросилась вниз. Отстегнув себя одним движением, освободила от ремней и упала на лобовое стекло. Не глядя на Рика, руками принялась «шаркать» по стеклу, перебирая каждый предмет. Искала оружие… То, что могло бы пригодиться, в данную минуту. Но Рик, безумно вдавливая кнопку отмены автопилота, застопорился на одной идее. А со стороны машины – только отказ. Это, в одночасье и бесило, и нагоняло ещё больше паники, и, вздрагивая от приближающегося скрежета по корпусу, в холодном поту предвкушал лик того существа, прорывающий ход к двери, с его стороны. Какое же должно быть тело, что выдерживает давление на такой глубине, и, какой величины когти, столь яростно выскребающие обледенелый снег?

– ГДЕ ТВОЁ ОРУЖИЕ? – крикнула, охваченная страхом.

С его стороны – тишина.

– Оружие… Нужно убойное!

Его, как заклинило, в противостоянии с борткомпьютером.

– Рик…! ОРУЖИЕ!?

Ноль внимания.

Всё безнадёжно – к нему не достучаться, он оказался одержим идеей подчинить себе управление инопланетной машины. Для него единственно верным решением – переключить силовую тягу на водородный двигатель, чтобы помчаться уже хоть куда-нибудь, и не сидеть как кролик в норе, ожидая в ужасе своего конца.

Но Эвелин и без него сообразила, что там было разбросано – среди насыпанного хлама руки наткнулись, то ли на гранатомет, то ли на короткоствольный карабин. Его голова от мыслей пуста, – попытаться «прочитать» очень сложно, забита одним лишь страхом, и картинками панического ужаса. И бесполезно требовать объяснений, сама всем телом чувствовала дребезжание машины, тряску и скрежет когтей, прорывающие себе ход к кабине.

Её пальцы знают, что ей нужно и не стоит объяснять, как наполнять магазин патронами. В данном случае, боялась только не успеть перезарядить, и как им управлять… Штука, что у неё в руках – известна лишь самому Рику, как хозяину данного изделия, но шорохи приближались всё ближе, и язвительный скрежет обледеневшего снега сбивал ровное дыхание.

– ЕСТЬ! – тот очнулся, добившись своего. Ему удалось завести водородный двигатель. Теперь дело за малым: перевести в ручной режим и помчаться прочь… В любую сторону.

Но и существо добралось… Один, явно, более сильней того, что по левую сторону от Рика, полез не боковым путём. Возможно, там снег не столь плотный и стиснут давлением, но… вылез как раз перед ней, со стороны лобового стекла, ровно посредине. Тут Рик впервые увидел его обличье… Это – существо, с человеческими формами тела: руками, головой и торсом. На нём всё обледенелое, сине-зелёного цвета, – замёрзшее, а голова покрыта сизым инеем. Был без волос и со стеклянными застывшими глазами, зрачки которых не темнее самого холодного льда на северном полюсе – сине-лазурного цвета. На лице примёрзла обледенелая маска, а из-под неё, куда-то за спину, тянулись непонятные трубочки. Кожа бледно-синяя; глаза неподвижные, лоб без бровей, а взгляд – безумный, прорывающийся внутрь.

Эва подпрыгнула вверх, хватаясь за сиденье. Но перевёрнутое состояние машины сбрасывало вниз, к лобовому стеклу. Рик, на мгновение забыл, зачем взял в руки штурвал. От цепенеющего холода стыла в жилах кровь, и он молниеносно стал превращаться в ледяную глыбу: глаза побелели, а кожа посинела – стал задыхаться, замерзая у Эвелин на глазах.

Но она его узнала…

То замёрзшее лицо, выглянувшее спереди – одно из того десятка замороженных существ, хранящиеся в прозрачных холодных витринах, покрытое вечной изморозью, заполненная стекловидной жидкостью – сверхпроводником. На отсеке надпись: «минус 182; препарат: 002». Как видение, холодные картинки пробрались к ней в разум. В холодный зал, с толстенной изморозью на вертикально стоящих отсеках, она когда-то заходила… И в каждой из таких витрин подсвечивалась сине-зелёная фигура существа, спокойно спящего в питательной жиже, содержащая организм в исходном состоянии. И такой же замороженный, когда-то серебристый, комбинезон простого солдата, с маленькими пометками на груди: датой пробуждения, следующей заморозки, и дыхательная маска на лице. Когда-то, бывшие люди, но, не терпящие тепло. В отличии от неё…

Но, пока она погружалась в медленный ужас, понемногу вспоминая прошлое, без малейших проблем существо сумело просунуть голову сквозь лобовое стекло, не нарушая его структуры. И показал свой безумный, не моргающий взгляд; холодные движения, светло-синие руки, потянувшиеся только к ней. Хруст льда на поверхности костюма, образующийся на ходу, сковывающий каждое его движение, превращая в ледяную статую. И растопыренный хват…

В кабине оказалось слишком тепло… – много убийственной влаги, «они» ненавидят его, и резкие перепады температур. «Оно» потянулось назад, проскальзывая через стекло, обратно. Но Эвелин, вдогонку холодной твари, «всыпала» прямо в лоб, осмелившись отодрать свой взгляд от холодных глаз. Не помог и второй выстрел, третий – всё, что разлеталось, каждый осколок кости и мозгов, глаз и зубов, в считанные секунды выскальзывая из каждого уголка кабины, куда бы не отбросило выстрелом в упор, возвращалось на место. Всё бесполезно – как не стреляй, сколько не убивай, но замёрзшая голова снова возвращалась к прежним формам, не переставая смотреть ледяными глазами только на неё. Будто пытаясь ей что-то сказать.

Но Рик тоже вставил своё… Едва ли ощущая правую руку, чувствуя штурвал, дёрнул от себя и, как только смог, привёл в движение машину. Гул, рёв, на приборах – десять тысяч оборотов, а на спидометре цифровая стрелка – взад-вперёд; слева-направо, и колеса потянули машину вперёд. Кажется, существу, не успевшее убраться из лобового стекла, оказавшись зажат между носом машины и окаменевшим ледяным пространством, стало не особо-то приятно. Озверевший от наглости чужака, марсоход помчал вперёд, – вниз, разрезая острым носом ледяные глыбы, толщи льда, намереваясь разорвать огромное тело на несколько частей.

Но тому, вроде как, и в радость. Чем глубже внутрь – тем ближе к холоду; чем меньше кислорода и влаги – тем меньше изморози на теле, и меньше скованных движений. Больше свободы и возможности раствориться в пространстве спрессованного льда, чтобы трансформироваться вновь, с другой стороны кабины, у окна.

Рик окончательно пришёл в себя. Кратковременный ступор пошёл на пользу – остудив разум, сделал более сговорчивым. Резко остановив машину, подал назад, пока разрыхлённые снежные массы ещё не успели набиться сзади, сковать движение машины. Похоронив под многометровой толщей льда и снега, он решил избавиться от твари. Отгрёб на несколько метров вверх, насколько машине это удалось, и снова надавил вперёд, бросая бронемобиль в пространстве вертикального тоннеля.

Тот второй, так и не успевший добраться до его стороны, остался где-то наверху, а, может, так и потерялся среди многотонной массы. Это не важно, в данный момент. Главное, что первый всё никак не желал отрываться от кабины. Как его не тарань…, как не продавливай сквозь ледяные острые образования, и как не насаживай на гигантские сосульки, торчащие со всех сторон – каждый такой ледяной «меч», толщиной с руку, растворялся в теле существа. А «оно» только то и делало, что взгляд не сводило с неё, возможно требуя ответ, вынуждая в чём-то признаться. Словно всегда были знакомы.