Чтение онлайн

Ворген мрачно кивнул. –Развлекаешься, значит, - сказал он.

Матиас лучился от удовольствия. –Мне всегда хотелось сделать карьеру артиста, - доверительно признался он, -Ну, или, хотя бы режиссера. Да простят меня все предки нашего царственного величества, но одного я им простить не могу – отсутствия в Буреграде хотя бы самого захудалого театра. Вот и приходится прибегать к самодеятельности.

– С другой стороны, - уже более серьезно продолжал он, -Убедить тебя в подлинности всего происходящего было непростой задачей. Поскольку ты явно не искал лёгких путей и категорически отказывался от сотрудничества, выйти на главного организатора (а я к тому времени уже не сомневался, что мы имеем дело с еще одним воргеном) можно было только повесив тебе хвост. Но ты умудрился вляпаться в это мокрое дело и всё и без того усложнилось. Если бы еще не другие заботы…

Ворген хмыкнул.

– Прости, -спохватился Матиас, перехватив его взгляд, устремленный на браслеты, -Вот, держи.

Он порылся в карманах и бросил Склифу небольшую связку отмычек.

– Только верни браслеты, пожалуйста – инвентарь казенный, сам понимаешь, потом списание проводить – та еще головная боль.

Ворген молча бросил остатки наручников на пол.

– Рад, что ты все еще в форме, -словно не заметив этого жеста, -беззаботно продолжал Шоу, -Между прочим, я всерьез сомневался, не заменить ли цепь более легкой, но решил, что это будет слишком рискованно.

Склиф покачал головой. –Значит, Рензик…

– Шёл по твоему следу, - кивнул Матиас, -Хотя это было и непросто, уж очень быстрый темп ты взял.

Ворген хмыкнул и поднялся на ноги. –Что ж, - сказал он, -Было приятно пообщаться по душам. Прощай, Шоу.

– Погоди! – Матиас мгновенно оказался на ногах рядом со Склифом. Тот слегка пригнув голову, посмотрел ему прямо в глаза, заложив руки в карманы и широко расставив ноги.

– Что-нибудь еще, Матиас?

– Ты прекрасно знаешь, Аргуин. Мне нужно знать.

По лицу воргена пробежала горькая усмешка. –Конечно, - сказал он, -Ты ведь и сам знаешь ответ, но хочешь быть уверен, да, Матиас? Всё дело только в этом?

Шоу по-прежнему улыбался, но лицо его чуть потемнело.

– Ты мне должен, Аргуин, - вполголоса произнёс он, -Я спас твою ученицу, а, возможно, и твою жизнь.

Возникла пауза, в течение которой оба буравили друг друга взглядами.

Наконец, Склиф устало прикрыл глаза.

– Я следил за Демизеттой, - глухо сказал он, -Шёл за ней по пятам, был уверен, что она выведет меня на Зардета. На близком расстоянии я бы взял его след, несмотря на её духи. Но она заметила меня, возможно, была предупреждена. Ей удалось сбить меня с толку на какое-то время, нырнув в сквозной переулок – буквально на минуту, но эта минута стала для неё роковой. Когда я снова нашёл её, запах крови уже разливался в воздухе. Я наткнулся на её окровавленное тело и склонился над ним, чтобы убедиться, что она мертва. В этот момент он накинулся на меня из-за угла, воспользовавшись моим секундным замешательством. Ему удалось ранить меня отравленным кинжалом и, кажется, наложить слово тьмы. На какое-то время я утратил способность контролировать себя и, должно быть, блуждал по городу. Инстинкты привели меня в Бараки, где мои друзья помогли мне, но потребовалось куда больше времени, чтобы память полностью восстановилась. Когда это произошло, и я вспомнил всё, твои люди устроили мне возможность побега, а твой гоблин выследил меня. Остальное тебе известно.

Он замолчал.

Ни говоря ни слова, Шоу кивнул. –Благодарю, - сказал он, -Мне было важно услышать это от тебя, Аргуин.

– Не сомневаюсь, Матиас, - иронически ответил ворген и, отвесив человеку поклон, шагнул к двери.

Топот ног и шум в коридоре заставил его отступить и посторониться.

Шоу с интересом вздернул брови и поправил застежку на плаще.

Секундой спустя, в комнату ввалились стражники во главе с капитаном Сэмуэльсоном.

– Именем короля, - начал было капитан и растерянно осёкся. –Господин Шоу? Господин Склиф?

– И вам добрый вечер капитан, - Шоу любезно поклонился, -Так мило, что вы решили навестить нас столь своевременно.

– Но…

– Вы как-раз помешали опаснейшему преступнику совершить очередное преступление против жителей Буреграда и самого короля, -не давая ему сказать, продолжал Шоу, -Займитесь телом и будьте столь любезны оказать господину Склифу и его людям всемерную помощь в случае необходимости.

– Но, ваша честь…

– Что-то еще, Сэмуэльсон?

– Нет… Простите, то есть – да, ваша честь…

– Я слушаю вас, - произнёс Шоу с самой любезной улыбкой, от которой лицо капитана приняло слегка зеленоватый цвет.

– Простите, ваша честь, но у меня есть приказ об а…аресте…

– С этого момента и впредь, по моему личному указанию все обвинения с господина Склифа, или, если вам угодно, Аргуина Редьярда Седогриффа сняты.

– Н-но ваша честь…

– Капитан, -перебил его, нахмурившись, Шоу, -Вы серьезно злоупотребляете моим временем. Какое именно слово из произнесенных мной вызвало у вас затруднения?

– Н-но м-мне прик-казано арестовать вас, в-ваша честь, -выдохнул капитан, глядя на начальника королевской службы безопасности в священном ужасе.

В возникшей гробовой тишине, воздух, казалось, вибрировал от напряжения.

Внезапно, ворген запрокинул голову и громко расхохотался. –Однако, -промолвил он, вытирая слезы из уголков глаз, -История порой принимает неожиданные повороты, а, Матиас?

Шоу, в немом изумлении взиравший на бледного капитана, изо всех сил старающегося сохранить остатки достоинства, неожиданно присоединился к Склифу.

– Действительно, ты прав, Аргуин, - отсмеявшись, согласился он, -А еще забавнее, что мой собственный сценарий, похоже, получил признание зрителей и теперь набирает популярность. Что ж, я не против познакомиться с моими подражателями. Кем подписан ваш приказ, капитан? Да смелее, же, демоны вас подери – кто кого арестовывает, в конце концов?

– Е-его сиятельством канцлером, -выдавил Сэмуэльсон, подавая Шоу бумагу.

Тот наскоро пробежал её по диагонали. –Так-так, занятно! – весело сказал он, -Будьте так любезны, передайте лорду Риджвеллу, что я немедленно направляюсь во дворец и буду поистине счастлив встретиться там с ним в присутствии его величества. Можете также доложить ему, что арест со своей стороны вы произвели по всем правилам, о чем впоследствии вам выдадут удостоверительный документ в моём ведомстве. Можете хранить его у себя как своего рода облигацию. Уверен, Фитч предложит за него достойную цену!

С этими словами начальник службы королевской безопасности похлопал опешившего капитана по плечу, и подошёл к окну.

– Рензик! – крикнул он в темноту.

– Да, ваша светлость, - отозвался гоблин.

– Лошади готовы?

– Так точно, ваша светлость!

– Замечательно! Хорошей ночи, господа!

С этими словами Матиас Шоу перемахнул через подоконник и исчез в ночи.

– Хорошей ночи, господа, - повторил Склиф, коснувшись рукой головы и проследовал вниз по лестнице.

Оставшиеся в комнате стражники растерянно смотрели на Самуэльсона.

– Что будем делать, капитан? – спросил один из них.

Сэмуэльсон поскреб подбородок и вздохнул. –Надо заняться трупом, - сказал он.

Лика не помнила, как оказалась внизу, на первом этаже, в каморке, предназначенной для привратника-консьержа. Здесь была кровать, на которую Пых бережно уложил неподвижное тело гнома. Лохматая пандаренка-консьержка, испуганно прикрывая лапой рот, робко топталась в дверях, не зная, что ей делать.