Чтение онлайн

– Но, вижу, тебе мое предложение неинтересно, – в безмолвии

голос девушки прозвучал почти оглушительно, хотя убирать излучатель она не торопилась.

Еще секунду «собеседники» жгли друг друга взглядами, а потом

Мирз вдруг отшатнулся на шаг-другой, уронив руку с оружием, и раз-разился приступом хохота, чем удивил свое окружение еще сильнее.

Пока он смеялся, остальные (кроме Джулии, сохранявшей хладнокровие) пребывали в шоке. Удивился, похоже, даже бывший бейта.

Наконец Мирз утихомирился, небрежно сунул бластер в кобуру, призывая гостью последовать его примеру, и, вновь приблизившись, по-приятельски хлопнул девушку по плечу – да так, что она

испугалась, что «слетит косметика».

– А ты ничуть не изменилась, Райская птичка! Ну, прости за дурной прием. У нас всё же не президентский дворец, хотя и не хуже!

Джулия усмехнулась (в то время как в душе облегченно вздохнула), медленно убрала оружие, а потом внезапно впечатала кулак

главарю в челюсть. Не сильно, больше для виду. Мир аж пошатнул-ся; кругом защелкали предохранители, но Джозеф жестом остановил бандитов.

– Теперь-то ты мне веришь? – со смехом спросил он.

– Верю, – хрипло выдохнул Мирз, потирая челюсть. Он покосился на гостью, криво усмехнулся, а потом протянул руку, сжатую

в кулак. На сей раз Джулия, по барберрийской традиции, ударила своим кулаком о его и улыбнулась. Главарь снова ухмыльнулся

и лениво махнул рукой «подчиненным» – расслабьтесь, мол – а затем поманил Джозефа и Джулию за собой, к неприметной двери

за стойкой.

– Идем, Грейс, отметим встречу. Расскажешь мне, какое у тебя

дело. И как тебе удалось в очередной раз удрать… Словом, всё расскажешь.

Девушка усмехнулась, кивнула и быстро взглянула на бывшего

бейта. Тот приветливо улыбался.

67

Юлия Каштанова

– Думаю, дело у нас выгорит, – заявил он. – Впрочем, я и не сомневался.

Уже на выходе из зала девушка вдруг почувствовала неладное.

Кто-то сверлил ее очень пристальным и очень недобрым взглядом. Стараясь не привлекать чересчур много внимания, Джулия

осмотрелась, но никого настолько опасного не заметила. Она догадалась, что это не бандит… Конечно, дар ее сейчас дремал, отчего ни она сама не могла проверить догадку, ни неизвестный противник не мог распознать в ней Сильного, но чутье бойца никуда

не девалось! Главная удача и главная проблема обнаружили себя

в первые же несколько часов пребывания логове террористов: адепты Черного солнца здесь, и даже относительно спокойной жизни они ей не дадут.

После обсуждения сделки Джулия и ее новый знакомый сидели

на краю обрыва у старых шахт. Выработка была давно заброшена, но по-прежнему хорошо укреплена, отчего и приглянулась бандитам в качестве «опорного пункта». Здесь было легко прятаться, и мало кому пришло бы в голову их тут искать. Девушка была довольна собой, она узнала немного о похождениях Мирза: как ему

удалось сбежать из-под охраны, имитировав свою гибель, как и где

он потом скрывался, как попал на Оувен и где в системах слабые

места, кто из алчных военных ему помогает – словом, данных на доклад накопилось с лихвой всего за один вечер. В отличие от своего

брата, главарь оказался более чем болтлив, особенно после нескольких бутылок вина и удачного предварительного заключения сделки. Мирз был более чем рад такому союзнику, как она… а может

быть, и не только союзнику. По крайней мере, от сильно подвы-пившего террориста девушка смогла отвязаться только с помощью

Джозефа. Поэтому они распрощались и ушли – подальше от шума

и нетрезвой компании.

Вечерело. Длинные тени от построек и скал тянулись через

площадку синими и лиловыми пальцами. «Парочку» никто не беспокоил: никто не желал попадаться под горячую руку второму человеку после главаря. Поэтому можно было не бояться говорить

открыто: всё равно никто бы не подслушал. И Джулия решила

воспользоваться случаем, ибо чувствовала, что барберри не против

поболтать.

68

Увидимся в космосе!

– Джозеф, я все-таки не понимаю… Как случилось, что уважаемый виншайти из знатного рода оказался здесь? Знаешь, я слабо

верю, что ты просто пошел по кривой дорожке.

Барберри невесело усмехнулся, глядя в сторону, где у затяну-того пылью горизонта солнце опускалось за склон гор. На лице его

застыло странное подобие ностальгической улыбки.

– Не уверен, что катоми из клана силх это интересно.

Джулия ударила кулаком о кулак, демонстрируя упрямое раздражение.

– Я-то из силх, – подтвердила она. – А ты – из мудрых, да еще

и бейта, при этом – не из числа мерзавцев Черного солнца. Да и «Вежен» – фамилия не больно-то на слуху. Я такой среди виншайти

не помню.

Из груди собеседника вырвалось подобие смешка. Он резко

обернулся, бросив на девушку пронизывающий взгляд.

– Мое родовое имя – Осэли, а «Вежен» – моего брата. Откуда оно

пришло, я не знаю. Знал отец, но тайну мне доверить не успел…

«Или не захотел…» – додумала Хранительница незавершенную

фразу, а вслух добавила: – Догадываюсь, почему ты скрываешь тут

свое настоящее имя.

– Не догадываешься, – возразил Джозеф тем же безразличным

тоном. – Дело не в секте, я здесь не ради них. Хотя, – барберри сжал

кулаки, – я бы с радостью с ними разделался!.. Я покинул Орден из-за брата, когда бейта прокляли его и отказались спасти. Меня пытались удержать всеми силами, но я все равно ушел, оставив прежнее

имя. С тех пор я ношу фамилию «Вежен», и на родине меня считают

мероем – преступником и изгнанником. Дорога назад мне закрыта

под страхом смерти.

– Стало быть, и Мирз служил у священников Лун, наравне с тобой? – не поверила Джулия. Что-то из услышанного не укладывалось в единую стройную картину мира.

– Нет. Его не взяли: он ведь Осэли не по крови, а через ариети.

У него нет способностей – так сказали старшие бейта. Возможно, из-за этого он и обозлился на Орден, пусть отец и отправил его