Чтение онлайн

– Да конечно.
– Не отдавая себе отчёта, кивнула я, с ужасом глядя на Гардена и Патрика.

– Зачем?
– только и могла спросить я, но присутствующие здесь лорды поняли по-своему.

– А зачем совершается большинство глупых и опасных выходок?
– ответил мне один из подошедших целителей.
– Ради славы, ради того, чтобы похвастаться силой дара и показать себя пусть и в ненастоящем, но бою. Тем более, когда на глазах у разозлившейся невесты. Не переживайте. И этих вылечим. До свадьбы всё заживёт.

Я уходила в портал следом за носилками, на которых лежал Гарден, и только машинально отмечала сочувствующие взгляды со всех сторон. Мысли, одна страшнее другой, не давали покоя. Даже когда я села в кресло, кем-то любезно пододвинутое к узкой кровати, на которой всё ещё без сознания лежал Гарден.

– Что же вы наделали?
– сорвалось тихое с моих губ.

– Не переживайте, принцесса, всё наладится.
– Мягко улыбнулась одна из целительниц, пожилая женщина с очень добрым взглядом.

Со стороны для всех всё было понятно. Лорды решили покрасоваться, вместо того, чтобы просто дождаться, когда их звери додавят зверей противника, и не удержали контроль, потому что заклинание новое. Видно сами чего-то доплели, превращая просто ветер в снежный смерч.

Только вот я понимала, что это был не ветер, подвластный Маргейтам. Это был именно снежный смерч, одно из проявлений родовой магии Сарнийских. А мелкие льдинки... Бастард моего опекуна управлял льдом. Я помню холодный укол в шею в потайных коридорах родного замка.

Вот почему Патрик, оставленный дома с Хеллой, оказался на аренах. И готовили они этот фокус с Гарденом давно. Потому что два заклятия легли ровно, сливаясь в одно, словно братья уже не раз отрабатывали этот приём. Патрик отлично выучил все переходы внутри арен...

Они просто ждали шанса, а после отравления Хеллы, видимо решили, больше не давать Маргейтам возможности уничтожить кого-то из нас.

Но Маргейтов вовремя погрузили в стазис, их вылечат и вся правда вскроется. Покушение на убийство... А ведь по закону Сарнии мой опекун и его сын просто лорды, и пусть я помню, что опекун уже пытался назваться Дартаном Седьмым, тем не менее, он не король. А значит, и покушение на равных по происхождению...

Патрика уничтожат, даже не задумываясь, он вообще известен как простолюдин. И лорд Дартан признавать его явно не станет. Мало того, что бастард, от которых лорд избавлялся, так ещё и не управляемый, уже показавший, что готов применять свой дар в борьбе. Лорд Дартан такого не потерпит.

Что ждёт Гардена и меня сложно представить. Но сохранить пробудившийся дар в тайне я вряд ли смогу.

Время за тяжёлыми раздумьями пронеслось незаметно. За окнами уже была ночь, когда я прислушалась к тишине в коридорах. На весах не просто корона и наследие моей семьи, а жизни. Наши жизни. Сразу всех. И тяжесть принятого решения на этих весах не перевешивала.

Я буду выть от страха и боли, потом я забьюсь в угол и буду скулить, зажимая рот кулаком. А сейчас я тенью скольжу вдоль стен. И захожу в большую палату, где разместили Маргейтов.

К концу первого дня соревнований было заполнено несколько палат. И нужную я нашла не сразу.

Артефакт, обеспечивающий стазис, лежал большой звездой на груди каждого из лордов. Большой кабошон в середине светился красными искрами. Никогда ещё ограничивающий артефакт с таким трудом не снимался с руки. Несколько секунд, и каждый из артефактов гаснет, покрываясь коркой льда. И когда я вернулась обратно к кровати кузена, за моей спиной остались три отнятые жизни.

Тяжелый сон сморил меня только под утро.

– Белль, Белль, - звучало откуда-то издалека.
– Ладно. Ари!

– Что?
– тряхнуло меня.
– Гарден? Ты зачем встал?

– Да со мной уже всё хорошо.
– Заверяет меня кузен.
– Чего ты переживала? Ты всю ночь? Здесь? Спасибо. Это странно ощущается... Я же никогда не был тебе хорошим братом или другом...

– Мы дали друг другу неразрывный обет, поклялись защищать друг друга до последнего. Мы не сможем друг другу врать.
– Напоминаю ему шёпотом.
– К тому же... Я слышала твой разговор с отцом, когда ты упал с лошади и сломал ногу. В тот вечер, когда напал на Хеллу. И методы убеждения, которые применяет опекун, тоже видела. Кстати, с лошади ты не сам упал.

– Я догадался.
– Грустно улыбается Гарден.
– И решил, что можно применить, что-то подобное... Маргейты...

– Целители на арене поместили их в стазис, надеясь найти блокиратор для их магии, запертой внутри тела. Странно, чтобы спрятать дар артефакты есть, а чтобы остановить собственную магию внутри человека, нет.
– Боюсь посмотреть кузену в глаза.

– Артефакты рассчитаны на то, чтобы не дать дару вырваться наружу, а когда магия бушует внутри... В пятом королевстве сильные маги, да ещё и ведьмы. Значит, Маргейтов вытащат, и всё было напрасно.
– Он замолчал, а потом сжал мои руки.
– Белль, позаботься о Патрике. Я скрою его участие...

– Маргейтов не вытащат. Лёд, призванный ими, чуждая для их ветра стихия. Он пробился сквозь тело и уничтожил артефакты стазиса. А так как магов погружённых в стазис никто не охранял, а случилось это глубокой ночью...
– перебила я кузена.

– Белль... Почему?
– тихо спросил Гарден.

– Я так долго была одна, всем мешающая сирота с наследством. И когда я смирилась, что моя судьба одиночество, у меня появилась семья. Хелла, которая рядом со мной все эти годы. Ты, который, оказывается, притворялся как и я, выживая сам и спасая младшего брата. И Патрик. Ты ведь знал, чем рисковал. Но поставил на кон свою жизнь, выручая из западни Маргейтов меня и Хеллу.
– Также тихо ответила я.

В коридоре за стенами палаты послышался какой-то шум, чьи-то голоса. Гарден со скоростью, натренированной годами жизни с отцом, уселся на кровати, облокотившись на подушки. Буквально сразу в палату вошли, точнее ворвались, несколько целителей. Старший из них выдохнул, не скрывая облегчения.

– Хоть этот жив.
– Произнёс он.

– Что? О чём вы?
– удивилась я.

– Ваше Высочество, этой ночью, не смотря на то, что ничего не предвещало беды, и ситуация казалась обыденной, магия лордов Маргейтов прорвалась сквозь оболочку стазиса и уничтожила артефакты, которые должны были обеспечить сохранение жизни лордам Маргейт.
– Объяснил мне старший целитель.
– Простите, Ваше Высочество. Нам очень жаль.

– Вашей вины в произошедшем нет. Вам не за что просить прощения.
– Встала я с кресла.

– Кузина, позволь, я провожу тебя до особняка. Тебе сейчас нужно побыть в тишине.
– Подскочил ко мне брат.

Меня удивило и обращение, и то, что он не подал мне локоть, чтобы я могла опереться на него, а схватил за руку, крепко сжав пальцы. И только почувствовав холод металла, вжавшегося в кожу, я поняла, что забыла вернуть собственное кольцо-артефакт на место. Начни я сейчас его надевать при целителях, вызову подозрения и ненужные вопросы.