Чтение онлайн

– Лорд Норидан, вы не к месту настойчивы и чрезмерно навязчивы.
– Огорошила меня королева-призрак, развернувшись в мою сторону.

В голове всплыла классификация призраков. Впрочем, судя по вчерашнему безобразию и так было понятно, что королева обладает огромной силой, а значит, где-то есть артефакт, который её подпитывает.

– Вы вчера тоже были настойчивы в желании покалечить меня и моих друзей.
– Ответил я, перебирая в памяти возможные артефакты в замке и место их нахождения.

– Всего-то попыталась привить вам манеры достойные лордов.
– Знакомо так пожала плечами королева.

– И помешали мне переломать ноги любовнику вашей дочери.
– Припомнил я спуск по лестнице.

– Какая удивительная самоуверенность! Может наоборот? Я спасала ваши ноги от переломов?
– улыбнулась Её Величество Анна.

– Я вашей заботы не оценил.
– Ответил улыбкой, вспомнив про то, что один из сильнейших артефактов Сарнийских, корона, находится в тронном зале, где говорят этот призрак ощущается постоянно.

Конечно, артефакт же тянет к себе привязанную душу.

– Неблагодарный. Но я не удивлена.
– Её Величество смотрела на меня со снисхождением.

– Почему же? Я даже готов добровольно исполнить вашу последнюю волю, перед тем, как Вы наконец-то упокоитесь.
– Отправил в сторону призрака удерживающие чары я.

– И к чему это?
– слегка приподняв бровь, поинтересовалась королева Анна, наблюдая, как её силуэт обволакивает вуаль удерживающего заклинания.

– Ваше Величество, ваша жизнь закончилась девять лет назад. Вы слишком задержались по эту сторону.
– Произнёс я, направляясь в тронный зал и притягивая призрака к артефакту.

– Сколько ошибок в одном предложении. Мальчик, ты точно некромант?
– рассмеялась королева - призрак.

Но сопротивления я не почувствовал. Тронный зал встретил тишиной и приглушённым светом магических светильников.

– Так какое будет ваше последнее желание, Ваше Величество?
– обратился я к призраку королевы, весьма удобно устроившемуся на королевском троне.

Троне, когда-то принадлежавшему её мужу, и который должен был наследовать её сын, а заняла в итоге дочь.

– Моё последнее желание неизменно. Защита моей дочери, единственной законной наследницы этого трона, этой короны, на которую вы смотрите с такой надеждой, и этих земель.
– Её величество смотрела на меня со снисходительной улыбкой.
– Я смотрю, лорд Норидан, смотреть на короны с надеждой, но со стороны, у Вас становится привычкой.

– Сколько я сегодня загадок разгадал, просто день открытий Ваше Величество.
– Отвешиваю призраку церемониальный поклон.
– Я-то всё думал, что язвительность вашей дочери это отсутствие должного воспитания, а это оказывается наследственное. От Вас она получила не только красоту, но и замечательный характер.

Корона, напоминающая россыпь бриллиантов, покоилась на бархатной подушке. По-другому и не скажешь. После того, как жена узурпатора трона и брата короля осмелилась её примерить в день отречения королевы, к ней больше никто и не прикасался, кроме Арабеллы. Конечно, кому хотелось мгновенно получить ледяной ожог?

Но целая гроздь сверкающих огромных камней, ценящихся во всех королевствах за удивительное свойство накапливать магическую энергию и быть единственным природным накопителем, была единственным артефактом, способным наделить призрака такой силой, которую показывала Королева. Я уверен, что именно к этой короне и привязан дух Её Величества.

Сила послушно вспыхнула в воздухе линиями пентаграммы, сфера заклинания накрыла корону, я почувствовал силу сопротивления камней. К тому же, непонятно откуда взявшийся ветер пытался сбить меня с концентрации во время удержания заклинания.

– Ччч...
– прошептала кому-то королева.
– Не мешайте. Интересно же...

Ветер тут же прекратился, видимо Королева здесь была не единственным призраком и даже за гранью продолжала править. Сфера заклинания наконец-то поглотила сопротивление камней, прошла вуалью сквозь корону и...

– Что-то не так?
– участливо поинтересовался призрак.

– Этого не может быть! Во всем этом дворце, эта корона, единственное, что может давать Вам такую силу!
– я даже и не пытался скрыть своего недоумения.

– Ах, мальчик так старался, так старался, и опять ничего не вышло. Кстати, башня с почтовыми вестниками вооон там.
– Показала Её Величество пальчиком в окно на дальнюю башню замковой стены.
– Можешь брату написать, что ты опять облажался, он конечно прийти сам не сможет. Всё-таки у него королевство и красавица жена, но может схемку пришлёт, что теперь тебе делать.

– Ваше Величество! Вы же королева, и аристократка только Мрак ведает в каком поколении. И такие выражения!
– пытаюсь подобраться к призраку с другой стороны, раз силой не получилось.

– Я была королевой, и была аристократкой. При жизни. После смерти условности теряют свою власть. И сейчас я могу говорить именно то, что думаю, не обращая внимания на этикет и титулы. Здорово! Правда же?
– знакомая ехидная улыбка промелькнула на губах призрака.

– Но даже призраком, вы продолжаете любить и оберегать свою дочь. А по договору между моим отцом и той, кого все называют ледяной принцессой, я недавно стал её мужем. То есть в каком-то смысле, Вашим родственником.
– Я, кажется, уже знаю уязвимое место Королевы.

– То есть ты мне сейчас намекаешь, что я твоя тёща?
– открыто улыбается призрак.

– Именно. И... Может, договоримся? Я, собственно, изначально пришёл, чтобы договориться.
– Думаю, проблему призрака я решил.

– И что же ты собрался мне предложить, король-консорт?
– а призраки, оказывается, умеют быть любопытными.

– Ваша дочь, которую вы настолько любите, всего лишь обладает даром стихийной магии. Но даже то, что он пробуждён, не поможет ей увидеть Вас. Она может лишь почувствовать холод вашего присутствия. А я, как некромант, могу сделать так, что она вас увидит и услышит.
– Вот оно, я нашёл главное желание призрака.
– А вы, взамен, больше не мешаете мне ловить Воина. Я понимаю, что он делает очень многое для защиты стен от ледяных тварей, но мне не нравится его привычка посещать спальню моей жены. По рукам?

– Значит, я не мешаю тебе ловить Воина, а ты обеспечиваешь мне возможность поговорить с дочерью?
– после моего кивка Королева сжала мою протянутую ладонь, скрепляя наш договор, и рассмеялась.

– Что Вас так развеселило, Ваше Величество?
– уточняю я у призрачной тёщи.

– Лорд Норидан, я Вам напомню. Первое и главное правило некромантии. Никогда, ни при каких обстоятельствах и никаких клятв умершим. Правило второе, если ты достиг небывалых вершин силы, и твой источник способен затопить силой даже целое королевство, то при заключении договоров или при обмене клятвами с умершими, смотри правило первое. Старшему брату писать всё-таки придётся, лорд Норидан.
– С этими словами улыбающийся призрак Королевы начал тускнеть.