Чтение онлайн

Копи, разбросанные по всей площади огромного кратера, изобиловали месторождениями уникальных по своим размерам и чистоте естественных камней, не имеющих даже приблизительных аналогий где-либо еще в Системе, в том числе и на самой Земле. Такое открытие, естественно, потрясло до основания все отрасли человеческой деятельности, связанные с добычей алмазов. А отрасль эта, надо сказать, являлась весьма обширной. Кроме давно привычной роли самых дорогих и вожделенных драгоценностей, алмазы имели важнейшее промышленное значение. Дело в том, что лазеры нового поколения (без которых многие человеческие технологии уже не могли обойтись), непредставимые в наше время по своей мощности и характеристикам, нуждались в алмазах как обязательном компоненте своей конструкции (кстати, главная лазерная батарея родного крейсера Зеба, также состояла из трех тяжелых "алмазных" боевых лазеров). После подобного открытия в систему Сатурна немедленно ринулись крупнейшие корпорации Земли и Внеземелья, а за ними сотни тысяч людей. Началась "алмазная лихорадка". В освоение системы Сатурна вообще и Мимаса в частности, стали вкладываться триллионы кредитов. Некоторым корпорациям особенно плотно специализирующихся на добыче алмазов вообще грозил крах, из-за того, что все вместе взятые запасы этого редчайшего на Земле минерала не шли ни в какое сравнение с теми, что содержались в Копях. Поэтому конкурентная борьба в этой невообразимой мешанине разнонаправленных бизнес - интересов во всем, что касалось разработки месторождений изначально приобрела острейший, а подчас и крайне неблаговидный характер. Дело доходило до прямых вооруженных стычек между официальными и неофициальными вооруженными подразделениями служб охраны различных компаний. Все это безобразие часто маскировалось под обыкновенный криминал. Другие участники добычи, озабоченные собственной безопасностью и сопутствующим ростом преступности, также пытались вооружиться. Поток официального, а потом все более неофициального контрабандного оружия в систему Сатурна стал неуклонно расти.

В связи с огромным количеством денег, вращающихся в отрасли, начала поднимать голову давно забытая, как сколь-нибудь масштабное явление, коррупция. А этого уже много лет не наблюдалось в человеческом сообществе.

В конце концов, возможностей местных полицейских сил Патруля в секторе Сатурна стало явно недоставать. Уж слишком организованным и хорошо оснащенным оказался криминалитет. Ситуация постепенно выходила из-под контроля, получая все более широкую огласку в средствах масс-медиа ...

... На деле, несмотря на кажущуюся стихийность, за всем происходящим стояло высшее руководство корпорации "Сан кампани Круз" (Солнечная компания Круза), во главе с ее владельцем Александром Крузом, недавно получившим бразды правления по наследству. Широко известная старейшая фирма, всегда, в общем-то, считалась образчиком успешной стабильности в бизнесе. Но не только широкой общественности, но даже специалистам было невдомек, что вся эта хваленая "стабильность" давно являлась пустым звуком, плодом невероятных ухищрений рекламщиков, а также долгое время хитро фальсифицируемой отчетности. В реальности же "Солнечная" стояла на пороге оглушительного краха, по всем статьям проигрывая в честной конкурентной борьбе. Поэтому узкая группа в высшем руководстве, решила бороться НЕЧЕСТНО.

Начав с документальных махинаций, они, в итоге докатились до организации преступного заговора, приведшего к потере многочисленных жизней и втягиванию в конфликт сил Космического Патруля. Что вообще-то являлось делом просто неслыханным. Постоянно оставаясь в тени, искусно используя подкуп с шантажом, эти ребята развернули массированную информационную компанию, состоящую из хитро переплетенных между собой чистой лжи и полуправды, введя в заблуждение население не только сектора Сатурна, но Системы в целом. При этом они очень умело манипулировали деятельностью многих масс-медиа. Все началось с якобы независимого научного исследования, уличившего непосредственных конкурентов "Солнечной" в поставке на рудники некачественных щитов антирадиационной защиты. Но на самом деле щиты подменили по прямому указанию Круза.

С помощью прикормленных журналистов в ряде местных СМИ быстро поднялась "изобличительная" шумиха. Падкие до сенсации корреспонденты более крупных масс - медиа благополучно вцепились в наживку, а затем, не озаботившись проверкой информации, раздули скандал дальше. В тщательно выбранный момент, как бы стоящая в стороне "Солнечная компания" вышла в широкое публичное пространство. Выступление Александра Круза транслировалось по всей Системе. Смысл его пафосных заявлений свелся к тому, что в то время как конкуренты, озабоченные лишь прибылью, пытаются преуменьшить нанесенный персоналу рудников ущерб, а также запутать следствие, его компания за свой счет совершенно бескорыстно восстановит антирадиационную защиту и окажет помощь пострадавшим.

Для убедительности демонстрировались душераздирающие интервью наиболее сильно "пострадавших", которые на самом деле являлись заранее внедренными агентами "Солнечной", а их медицинские диагнозы поддельными. Другие агенты в это время сеяли панику и недовольство среди технического персонала разных компаний работавших в Гершеле, всеми силами натравливая друг на друга штатских. А потом, их всех уже вместе, на местную администрацию и структуры Космического Патруля.

Третья группа изображала из себя мафию, дестабилизируя обстановку еще больше. Когда на одном из рудников, принадлежащем компании "Космические алмазы Дезара", и по "чистому совпадению" главному конкуренту Круза, произошел взрыв, унесший сотни жизней, уже никто не сомневался, что это являлось диверсией. Дело представили как результат бандитских разборок.

Явно видное, бестолковое топтание на месте следственных органов и какая-то, прямо-таки вопиющая беспомощность сил правопорядка, накалило ситуацию до предела. Все винили всех, разве что кроме "Солнечной компании Круза", каковая как ангел в белоснежных одеждах пыталась успокоить страсти, призывала всех садиться за стол переговоров со всеми, великодушно миротворствуя направо и налево.

– Насилием ничего решить невозможно! Переговоры и совместные компромиссы - вот единственно возможный выход!
– вещал обязательный член всех комиссий, убежденный сторонник мирного, взвешенного подхода, Александр Круз. Правда, ни он, ни кто либо другой не могли внятно ответить на вопрос - а с кем же, собственно говоря, надо переговариваться.

Красивая словесная трескотня и жизнеутверждающая вера Круза в добрую волю, с одной стороны очень импонировала общественности, а с другой незаметно блокировала все попытки отправки на Мимас дополнительных полицейских сил Патруля (нельзя же вот так неблагоразумно нагнетать обстановку, понимаете ли), для проведения хоть какого-то адекватного расследования. Никто не подозревал, что функционеры главного "миротворца" уже давно, заранее, понаделали кучу тайников с оружием, тщательно замаскированных как в самих Копях, так и в орбитальных поселениях. Тем временем общая ситуация окончательно начинала выходить из-под контроля. Положение резко усугубилось, когда внезапно и ниоткуда на арене событий появилась никому не известная организация, называющая себя "Союзом вольных добытчиков Мимаса". В неразберихе никто не заметил, что эти, как бы простые работяги, стихийно сплотившиеся для противостояния "проклятым" корпорациям с местными властями, на "работяг" совсем не походили. Они были четко организованы, и у них имелось самое современное оружие, включая только что появившиеся на вооружении портативные переносные "плазмеры" - разновидность плазменного оружия ближнего боя, не имеющаяся пока даже у многих подразделений Патруля. Действие такого вооружения, особенно в закрытых пространствах космических поселений приносило поистине ужасающий эффект. Одноразовый плазмер выпускал в противника заряд высокотемпературной плазмы, закапсулированный сферическим магнитным полем. При столкновении с препятствием поле разрушалось, плазма взрывообразно расширялась, испаряя и сжигая все на своем пути, а также порождая ударную волну. Никакая броня или другой материал не могли противостоять такому воздействию.

Главарем этих отрядов являлся некто под кличкой "Гром", по крайней мере, он сам себя так называл. Заявив, что правительство вместе с корпорациями действует против простых людей, "Союз" объявил себе защитником народа и заодно что Алмазные Копи переходят в их руки. Слова с делом не разошлись, начался реальный мятеж. "Вольные добытчики" первым делом захватили главный узел связи Мимаса, полностью перекрыв поступление любой информации кроме той, что давали сами. Затем, вооружив наиболее радикально настроенных рабочих (с которыми, задолго до происходящего велась плотная агитационная работа) они, пустив вперед себя толпу гражданских, быстро заняли административные структуры, а также казармы и орбитальный комплекс Патруля. Растерянные, не имеющие связи с командованием полицейские почти не оказали сопротивления, так как не стали стрелять в невооруженный народ, которым нападающие прикрылись как живым щитом. Единственными, кто пытался дать отпор являлись члены служб безопасности некоторых корпораций, однако "добытчики", обладая подавляющим преимуществом, быстро его сломили. Таким образом, весь кратер Гершеля вместе с главным космопортом Мимаса перешли под контроль мятежников. Затем под видом проявления "народного гнева" они взорвали несколько рудников, причем, в большинстве своем, те являлись рудниками самой "Солнечной компании Круза"! Никто в суматохе и не обратил внимания, что уничтоженное имущество было ЗАБЛАГВРЕМЕННО застраховано на баснословную сумму. Также как остался никем незамеченным скрытный старт из кратера трех быстроходных кораблей без опознавательных знаков, обладающих самыми современнейшими армейскими средствами маскировки. Корабли быстро исчезли в направлении окраин Солнечной системы. Никто не знал, что они уносили с собой ни много ни мало, а запасы всех добытых в Копях алмазов за несколько последних месяцев. Как стало понятно много позже, именно это и являлось главной целью Александра Круза с подручными. В пылу мятежа специальные люди уничтожали любые улики против компании (включая случайных свидетелей). Они же, подчистую выгребли все склады готовой продукции Копей, что сулило астрономическую прибыль, так как с началом бунта на Мимасе цены на алмазы естественно взлетели до небывалых величин. Кроме того, компании светила огромная страховая выплата за потерянные рудники.

Все это вместе взятое, по замыслу Круза, не только позволяло "Солнечной" остаться на плаву, но и сулило хорошую возможность под шумок прибрать к своим рукам львиную долю добычи во всем кратере. Сему плану немало способствовал приобретенный в глазах общественности "гуманистический" положительный имидж. Однако кровавый спектакль пора было заканчивать. ...

5

... Конечно, провернуть такую операцию без масштабного сговора с представителями власти являлось делом невозможным.

Щупальца коррупции дотянулись до офиса Главного представительства КНЗ (Конфедерация народов Земли) в зоне Внешних планет, а также секторального командования Патруля.

Благодаря этому истинное положение дел ловко скрывалось от Центра, так же как и от основных СМИ, наперебой восхвалявших Александра, требуя от властей немедленного наведения порядка. Неожиданно бойцы из службы безопасности "Солнечной" (которая не посчиталась с затратами, организуя операцию) не дожидаясь действий Патруля, совершили на двух кораблях рискованный рейд в кратер Гершеля. Там они "героически" освободили несколько десятков госслужащих, захваченных в заложники, которых немедленно вывезли прямо на Землю. Нет нужды говорить, что весь "подвиг" подстроили люди Круза.