Чтение онлайн

Разговор тек медленно, плавно перетекая из одного в другое и касаясь всего на свете. Иногда я ловила на себе любопытные взгляды, но никто не проявлял желания устроить мне допрос. И, слава Богу, исповедоваться мне не хотелось, а вот поделиться с кем-нибудь, дело другое. Но с кем? Может с Нури, она ближе ко мне по возрасту или с Карой, она старше и наверняка опытнее в таких делах?

Я задумалась, и очнулась только тогда, когда Нури потянула меня за рукав:

— Уже поздно, нам пора…

От беседки в разные стороны расходились женщины.

— До завтра, ноэль, — Нури протянула мне светильник. — Сумеешь найти дорогу?

Я пожала плечами.

— Пойдем, — засмеялась она.

— Мне больше нравится, когда мы собираемся во дворце, так приятно смотреть на живой огонь.

— На огонь? — мне не верилось, что в такую жару кому-нибудь может это понравиться.

— Конечно! Когда с моря дует холодный ветер и идет дождь, это здорово.

— Что-то не верится, что здесь может быть холодно, — сомневалась я.

— Очень холодно! Снега, как на севере нет, но…. Да ты сама убедишься, в пустыне ночью можно замерзнуть насмерть! Хотя тебе, это точно не грозит, — смеялась она.

Желание разговаривать с ней об Альдо мгновенно пропало, и я покраснела.

— Ну вот, — Нури остановилась у знакомой лестницы. — Пришли.

Год назад нам со Светой, совершенно случайно, достались билеты в театр. Знаменитая труппа представляла «Сон в Летнюю ночь». Светка Шекспира не читала и ожидала совсем другого. Она портила все впечатление, комментируя наряды дам в партере и фигуру Оберона, а я смотрела только на Титанию — она была такой, какой хотела бы быть я. Но Нури…, сейчас, в лунном свете, с этой лукавой улыбкой…. Она была самой настоящей Королевой фей.

— Что с тобой? Что-то не так?

Все не так! Ну почему мне так не везет! Глупо на что-то надеяться, когда даже там, в беседке, я была, как гадкий утенок в стае лебедей. Да каждая из этих девушек сможет победить в любом конкурсе красоты. А такая как Нури, Астра или Тутта сможет остановить драку десяти мужчин, просто улыбнувшись и глубоко вздохнув. А мне для этого пришлось свалиться с кучи камней!

— Да что с тобой такое? — беспокоилась Нури.

— Я просто чувствую себя… такой…невзрачной. А вы… ты такая красивая! А я…!? Какой мужчина посмотрит на меня дважды? Это на мне только по необходимости, — я кивнула на свои браслеты.

— Ты говоришь глупости, — спокойно возразила мне она, — с чего ты это взяла? Каждая красива по-своему, одинаковых нет.

— Я не красивая, — чуть не плача, говорила я. — Я маленькая, толстая уродина!

— Ты действительно так думаешь? — она недоверчиво посмотрела на меня. — Поэтому так мало ешь?

Я кивнула, а она скривилась.

— Ты должна научиться смотреть на себя своими глазами, а не глазами тех, кто внушил тебе это! — Строго сказала мне Нури, повернулась и ушла.

Слезы на моих глазах моментально высохли, что это со мной? К чему была эта истерика? Я чувствовала себя ужасно глупо. А вдруг она передаст наш разговор Альдо? А может он и так в курсе, лежит на кровати и ухмыляется? Мне не хватило смелости посмотреть так ли это, и я минут десять ходила по террасе, чтобы успокоиться. Мне повезло, его не было.

Со стороны коридора раздались быстрые шаги, предмет моих мечтаний влетел в комнату, и я тут же натянула простыню на голову. Мне было слышно, как на каменный пол со звоном упали ножи и ремень, глухо ударились сапоги и босые ноги прошлепали по направлению к купальне. Только тогда я осмелилась выглянуть, не думая, что он может вернуться так скоро.

Похоже, это был мировой рекорд, всего минута или две. И вот Альдо уже вытирает голову полотенцем, совершенно голый. Я забыла, как дышать, а когда вспомнила, то со стоном уткнулась подушку.

— Скажите, пожалуйста! — ворчал Альдо, возясь и укладываясь на своей половине.

— Мне что, нужно пробираться сюда тайком, забраться под одеяло и только тогда вылезти из штанов? — шипел он.

А мое воображение услужливо рисовало мне картины того как именно он сейчас выглядит, это продолжалось до тех пор, пока мои измученные мозги не отключились, и я заснула.

— Вставай! — заорал Альдо мне прямо в ухо, через несколько мгновений. — Что забыла, ты сегодня идешь в город!

Я уселась на кровати, ничего не понимая:

— Уже утро?

— День, — отрезал он. — Давай пошевеливайся, тебя все ждут.

Я двигалась с предельно возможной для меня скоростью, все мои сборы заняли не больше пяти минут, но Альдо все время торопил меня, выкрикивая язвительные замечания.

Чуть не подавившись куском пирога, я выскочила во двор и облегченно вздохнула, его нигде не было видно. Зато в тени дерева, у ворот, стоял Бель-шум в длинной белой хламиде с капюшоном.

— А вот и вы, ноэль, — рассеяно пробормотал он, исследуя содержимое карманов.

— Я вечно что-то забываю, а это очень неудобно, возвращаться во дворец за какой-нибудь мелочью. Волнуетесь? — Поднял он на меня глаза, и его улыбка тут же погасла.

Обеспокоенная его видом, я спросила:

— Что-то не так?

— Да все не так! — раздался за моей спиной голос Альдо. — Вчера ты болтала с женщинами целый вечер, но тебе и в голову не пришло поинтересоваться, как правильно одеться.

— Что не так?! — с вызовом ответила я.

На мне была обычная одежда, туника и свободные штаны, чистые. Волосы аккуратно причесаны — что еще ему надо?

Хуже всего то, что Альдо был не один. Рядом переминалось с ноги на ногу полтора десятка мрачных красавцев. Высокомерных, с презрительными улыбками, затянутых в черную кожу и с невероятным количеством холодного оружия, заткнутого и подвешенного где только возможно.

— Ты должна переодеться. Браслеты на месте? Голова должна быть закрыта, это твое слабое место, найлек! И не отходить от Рави и Бель-шума. Они говорят, ты делаешь — без лишних слов. Самые жаркие часы проведете у сына Кары — Таира, там и пообедаете, он предупрежден. И ты вернешься обратно до захода солнца, — он говорил это, не глядя на меня, методично затягивая многочисленные пряжки и ремни на своей одежде.

— Обалдеть! — не выдержала я. — Ты все предусмотрел, что мне одеть, куда мне идти и даже что и где мне есть, может, скажешь, как мне дышать?

— Спокойно и глубоко, — невозмутимо ответил он. — Отправляйся, тебя ждет Нури, она поможет тебе переодеться. Я подожду.

Я могу не слушать его, но тогда не видать мне выхода в город, как своих ушей! Пришлось подчиниться и вернуться в спальню.

Нури ждала меня, размахивая ожерельем. Я застегнула его на шее, но это было еще не все и мне пришлось переодеться в длинное платье без рукавов совершенно гадкого розового цвета.